Я так и не заметил, куда делся главарь этих ублюдков, а в следующий миг плотная стена чадящего огня обрушилась на нас. Пока автомат Гекаты не заклинил, она продолжала давить на гашетку. Наверно, её сильно вдохновила перспектива быть затушенной на медленном огне и поедаемой небольшими кусочками, оставаясь ещё живой.

Впрочем, это был даже не напалм, не говоря уже о плазме. Поэтому наша эфирная защита даже не просела от жаркого пламени, лизавшего её с другой стороны. Как только стих грохот выстрелов, вперёд рванул наш Старшина. Дружеские пули в спину — это совсем не то, что он хотел бы сейчас заполучить, а взбешённая Геката далеко не Ворошиловский стрелок.

Однако радовало другое: она продолжала молчать, с силой стискивая зубы до нельзя. И, конечно, насупив бровки.

Спавший огонь позволил увидеть, что происходит в стане неприятеля, а там…

Там резвился Сохал, отрубая бандитам конечности, и филигранно обезглавливал супостата наш Старшина. Словно на плановой тренировке он изящно прокалывал глазницы, а вторая его сабелька завершала начатое, отправляя буйные головы в полёт.

Тяжёлый коктейль из испражнений, крови, густого чада горящего топлива и пороховых газов ударил по моему восприятию. Однако меня больше волновал Сохал, что с безумной яростью вклинился в ряды бандитов, но уже начинал по-маленьку огребать. Старшина крутился юлой, стараясь не подпускать огнемётчиков к своему протеже, но парочку попаданий из энергетического ружья наш местный друг уже получил.

Пора, подумал я, и из каменной россыпи выскочили две смертоносные машины. С ходу затоптав сразу троих бандитов, Герда изящно отгрызла голову четвёртому, а её самец втаптывал в камни ещё парочку бандюков-каннибалов.

Сухо щёлкали одиночные выстрелы, и очередной несчастный падал с простреленной головой, сейчас в руках моего друга был верный автомат, по всей видимости, для его ружья не осталось работы. Старшина мелькал по всему полю боя, а вот Сохал уже изрядно нахватал ранений. Но безумный коктейль нашего славного командира, пока позволял не замечать такие мелочи, и он разил, добравшись и до машин бандюгов. Видимо кто-то пытался укрыться за железными листами, однако он и их прошивал как тонкую фанеру.

Тихо пискнула Геката, дёргая меня за руку. Повернувшись, я наконец-то увидел, куда девался жирный главарь. Он заходил к нам в тыл, умудряясь как-то прятаться за камнями. Притом следом скакал всё тот же бородатый рахит.

Отлично, мелькнула радостная мысль. Лучшего начала для моей задумки и придумать сложно. Окружив нас эфирной аурой, присел на корточки и начал объяснять своей ученице, что она должна делать. Спустя секунды она уже сосредоточенно разгоняла по телу эфир и старалась применить своё умение «Крик Банши», только требовалось это сделать постепенно, не спеша повышая амплитуду звучания. А потом снова её понижать.

Наверно, летающие над нами Фары словили изрядный когнитивный диссонанс в своём личном мировоззрении. Кровавое месиво только вступало в свою основную фазу, а посредине развернувшегося Ада сидел на корточках молодой парень и, активно размахиваясь руками, пытался достучаться до одной несносной девчонки.

Я снова и снова пытался добиться от неё правильного звучания, благо у нас ещё оставался один живой и вполне устраивающий нас объект исследования.

Главарь банды, судя по всему, окончательно утратил разум. Его не волновал кровавый бой и судьба его мерзких ушлёпков, ему было вообще всё равно, что происходит вокруг, он видел только свою цель и пищевую усладу. Раз за разом он подбегал и подползал к сосредоточенной Гекате, но каждый раз я его аккуратно откидывал назад, чтобы он, вновь хрипя и теряя свою массу, полз обратно.

Сначала у нас было два подопытных, но второй оказался не в то время и не в том месте. Когда катившаяся мимо отрубленная голова бандита залихватски подмигнула моей ученице, она немного испугалась и слегка вспылила. Ну как слегка. Этому худощавому пердуну вполне хватило.

Конечно, это было предсмертное сокращение, но выглядело очень правдоподобно, вот она и выдала свой крик на полную мощь. Для нас оказалось благом, что под него попал не ползущий к нам жирный каннибал, а его плетущаяся рядом шестёрка. Но и он послужил во имя науки.

Удар эфирного ультразвука Гекаты сразу разрушил его пустые и больные кости, от этого он буквально осыпался, ещё целые секунды продолжая крутить безглазой головой на уровне моего колена, ну а я всё это досконально и внимательно изучал, запоминая и делая свои выводы.

Последний крик сожранного живьём бандита ещё гулял среди камней, когда мне показалось, что у нас начинает получаться, я видел именно тот самый нужный мне результат. К этому моменту главарь уже несуществующей банды выглядел вполне как нормальный человек. В плане веса и общей конституции, конечно.

Навык Гекаты постепенно разрушал его организм и начал это с жировых прослоек. Поэтому сейчас перед нами висел на моих эфирных подпорках стёкший на камни каннибал. Мы по очереди заглядывали в его мозг через пустые глазницы и, потихоньку выбирая амплитуду, наблюдали за внутренними изменениями.

Моя ученица всё лучше и лучше понимала, что от неё требуется, особенно когда разрушилась трахея и он перестал орать. Ну и я, словно нейрохирург, отслеживал все протекаемые процессы. Когда у него из всех щелей начала вытекать мозговая ткань, мы уже закончили.

Как бы там ни было, но часик мы потеряли, и теперь нам следовало навёрстывать упущенное.

Старшина и мой друг уже весело забрасывали бандитов частями на их же машину. А вот Сохал был без памяти. Его тоже загрузили на этого монстра. Разобранных бандитов оказалось много, мы еле впихнули всех в ржавую коробку, используемую ими как грузовой отсек и тюрьму одновременно. Свисающие цепи как-то наводили такой вывод.

Как я и просил, убили не всех, оставив в живых водилу, что весь бой так и просидел, сжавшись куличиком на своём месте. Его, видимо, так поразил филигранно выполненный Дакотой разрыв бандита по диагонали, что он от страха не смог даже уехать. А ведь он даже не видел изысканную гирлянду из множества кишков, что Герде преподнёс её суженый.

Подождав, пока наши звери быстренько перекусят мелкими частями бандитов, мы отправились дальше, правда, уже на агрегате бандитов. Цель нашей охоты была хорошо известна и живому водиле, и он великодушно согласился нас туда довести.

Флаер главаря и наш грузовичок мы взяли на буксир, некогда было разбираться с их управлением, а Сохал ещё не пришёл в себя, залеченный нашим старшиной до полного беспамятства.

Спустя час мы увидели впереди целый оазис. Ну так он выглядел на фоне сплошных камней.

Двухметровый каменный забор ощетинился направленными на нас стволами. Однако мы не собирались воевать, у нас была другая задача. Поэтому, спрыгнув с «брони», я отправился на переговоры.

Подойдя к воротам, оглядел удивлённые и немного ошарашенные лица обычных пацанов. Да я и не думал, что здесь выращивать рептилий будут отбитые бандиты, поэтому, пошаркав ножкой, я прокричал:

-- Мы пришли к вам с миром, хотим торговать, вернее устроить бартер, с кем я могу поговорить? Переглянувшись, с поля зрения исчезли парочка молодых мордашек. Спустя пару минут скрипнула незаметная калитка, и ко мне вышла местная женщина. Выглядела она обычно для этих мест, правда, никаких язв на её лице я не увидел, но это понятно.

Робко подойдя поближе, она проговорила:

-- Уезжайте, мы знаем, кто вы, из-за вас у нас будут проблемы.

Мимо промчалась Фара, почему-то она осталась одна, куда делась вторая, мне было не ведомо. Тем временем по моей команде назад сдавал наш трофейный механизм.

Выпрыгнувший Старшина отодвинул засов, и на землю упала чья-то нога и рука. По-моему, они были правыми.

Зажав рот ладошкой, женщина испуганно начала отступать назад. Пришлось внести некоторые пояснения.

— Это бывшие члены банды «Властелины огня», мы хотим обменять это вот всё на ваших милых змеек, нас они интересуют как вкусное и питательное мясо. А вот этим можно накормить не один будущий приплод, да и уже рождённым змейкам достанется.