— Хорошо, спасибо. Я пробуду там какое-то время.

— Без проблем, сколько нужно. Я пока установлю связь со своими и начну отдавать указания. — сказав это Гроуг открыл соседнюю дверь и вошел внутрь.

И мне пора. Зайдя в помещение осматриваю его и быстро нахожу что мне нужно. Подойдя к передатчику, кладу на него руку.

— Арти, давай.

— Уже. Кстати, данные с накопителя скопировала пока вы говорили. Анализирую их. Установила подключение к сети Империи. Связь есть. Передаю данные и планы нападения.

Особо заморачиваться тут не над чем. План нападения разработан уже во всех деталях, нужно лишь немного скорректировать его с учётом наших возможностей. В нем даже просчитано кто и когда должен вылетать, чтобы вовремя прибыть в нужные звездные системы, а то флоты у всех же разбросаны какой где.

Еще минут десять, большая часть из которых ушла на то чтобы согласовать все изменения плана с нашими новыми союзниками, хорошо, что они были на связи и особо не возмущались вносимым изменениям, и все было закончено.

Всего лишь десять минут, и огромное количество сил пришло в движение, в том числе и у нас — сейчас собирается мощный ударный флот, будут даже отозваны некоторые занятые на фронте флоты, находящиеся недалеко от точки сбора. Рискованно собирать столько кораблей в одном месте, но нужно использовать прыжковые врата, чтобы вовремя прибыть к месту сражения.

Все это звучит быстро и словно не займет много времени, но на самом деле на это уйдет месяц минимум, слишком уж далеко от нас находится столичная система Империи, и чтобы добраться до нее даже с использованием врат нужно немало времени. А ведь еще нужно собрать все корабли, сейчас разбросанные по разным звездным системам. Это если не возникнет каких-нибудь непредвиденных проблем, что вполне возможно, учитывая обстановку и тогда придется в очередной раз корректировать весь план.

Я же все это время буду с Гроугом, мне нет смысла куда-то лететь или возвращаться на Землю, могу просто не успеть. А так, меня доставят куда нужно и там я уже перейду на наш флот. Не участвовать во всем этом? Нет, это даже не обсуждается!

Что ж, похоже все что можно было сделать — сделано, остался финальный раунд, которой решит все.

Артан пустым взглядом смотрел перед собой. Он стоял на капитанском мостике, но ничего вокруг не замечал. Как же он устал… После непростого разговора с императором, в котором, не смотря на ожидания праймарха, ему не устроили разнос, а лишь попеняли за произошедшее и приказали усилить напор на землян любыми способами. Что он и сделал, бросив на это все доступные ему силы и буквально опустошив подконтрольные ему сектора, забирая все корабли что могут хоть как-то сражаться. Только нужного результата это не дало.

Да, возможно люди подтянули почти все свои резервы для обороны, но прорваться вглубь их территории никак не получалось. Еще и с разведкой все было не очень, ее весьма ловко и быстро уничтожали и ни в какие важные системы людей не получалось проникнуть, а даже если и получалось, то вот собрать там уже какие-нибудь данные — нет.

Праймарх старался полностью сосредоточиться на стоящей перед ним задаче и ни на что больше не отвлекаться, но то что происходило последние недели в Империи… Это было ужасно. Нет, Артан все еще остается ярым сторонником императора и рад его победам, но вот то как они достигнуты… На взгляд Артана такое оружие не должно существовать, во всяком случае пока от него нет хоть какой-нибудь защиты. Он прекрасно понимает его чудовищную эффективность, но слишком уж оно страшное, ломающее все многовековые традиции и принципы войны.

Это оружие применили и против людей. Тогда Артан надеялся, что уж теперь-то все станет иначе. Но ничего подобного, люди как держали оборону, так и продолжили держать, только слегка изменили свою тактику, чтобы их сложнее было уничтожить с использованием нового оружия.

Да, теперь пару раз у Артана получилось прорвать их оборону, под прикрытием огня нового оружия, но глобально это ничего не изменило. Почти сразу же захваченные системы атаковали другие флота землян, выбивали оттуда имперцев и все возвращалось к прежнему. За такое малое время Артан никак не успевал развить достигнутый успех.

Люди… Они поражают Артана. Откуда столько упорства и стойкости? И ладно бы это. Но откуда такие возможности? Ресурсы? На их месте кто-то другой давно бы если и не сдался бы, то дрогнул, отступая. А эти… Словно и не понесли ужасающие потери. Просто восполнили их из резервов и продолжают сражаться дальше.

Но все же без ответа происходящее они не оставили и не ушли в глухую оборону, как начало казаться. Только что Артану доложили об огромном флоте людей, который двигается в прыжке куда-то к центральным секторам Империи. И огромный, значит по-настоящему огромный — не сотня другая кораблей, а тысячи. Откуда такой у них флот если они почти не ослабили свою оборону? Пожалуй, Артан уже устал удивляться тому что есть у них в резерве. Кажется, их запас кораблей и экипажей для них никогда не закончится.

Но окончательно добило праймарха совсем не это, а то что он не выполнил приказ императора — оборона землян не просто не сломлена, а они еще и ударили в ответ куда-то в самое сердце Империи и перехватить их флот до момента выхода из прыжка невозможно. Остается только готовить оборону на месте и надеется, что угадали цель, а то там много подходящих на эту роль звездных систем. И об обнаруженном флоте уже сообщили куда нужно.

— Праймарх, для вас срочно сообщение из императорской канцелярии.

Отмерев, Артан посмотрел на говорившего, а потом перевел взгляд на свой коммуникатор. И в самом деле сообщение. Несколько раз моргнув, он активировал коммуникатор и стал читать присланное сообщение. Закончив чтение, он лишь тяжело вздохнул.

— Прайрмах, что-то не так? — осторожно спросил эйсхарт.

— Все не так. Собирайте всех, кого успеете, через три дня мы должны уйти к столичной системе, приказ императора. — громко произнес Артан.

— А как же…? — недоуменно спросил эйсхарт, махнув рукой в сторону территории землян.

— Приказ императора. — лишь ответил Артан. Он сам мало чего понимал. Зачем им в столицу? Система и без них прекрасно защищена. А если нужны дополнительные силы, то там у императора хватает и других мощных флотов. Артан чего-то не знает? Обстановка другая и императору нужны все возможные силы? Непонятно. Но, приказ получен и не выполнить его Артан не может, так что совсем скоро он отправиться вслед за флотом землян.

— Вас понял. — произнес эйсхарт и принялся раздавать указания.

Время ожидания тянулось безумно долго. Казалось, что, словно издеваясь надо мной, время специально замедлило свой бег и дни стали бесконечными. Может так казалось из-за волнения перед предстоящим сражением, все же это будет не какое-то рядовое сражение за очередную звёздную систему, которых были десятки уже. А может из-за того, что я мог лишь бессильно наблюдать за тем что происходит, пока вынужден ждать.

Император не стал послушно ждать нашего нападения и продолжил свои действия, в том числе и применять новое оружие. И теперь его целями окончательно стали наши силы. Казалось, что он задался целью уничтожить все наши станции и оставшиеся флоты — его удары стали методичными, зачищая систему за системой. Это разумеется все при условии, что у него были данные о том, что там находится, вслепую они практически не применяли свое орудие, старались бить только наверняка. Как не печально, данные у него были всегда и цели для ударов они тоже находили всегда.

Стоило вражескому разведчику проскочить в какую-нибудь нашу систему и что-нибудь там обнаружить, как можно было с уверенностью ждать там удар в самое ближайшее время. И хорошо, если там был только наш какой-то флот, который можно было быстро перебросить в другое место, а вот если какая-то станция, верфь или завод… то все что нам оставалось, это попытаться хоть что-нибудь эвакуировать оттуда.