— Поднимемся вон на тот холм и оттуда будет видна моя община. — произнесла она, удобно устроившись у меня на руках, и показав в сторону крупного холма, виднеющегося впереди на фоне неба. Взглянув на него, четко понимаю, что до него еще три километра. И все же мы шли к ее общине, а не куда-то еще. И эту общину Арти почему-то не засекла, когда сканировала пространство с помощью передатчика, мы точно не прошли сто километров, даже не смотря на то что, когда я нес девушку на руках, двигались мы быстрее.

Преодолев это расстояние за десять минут, оказываюсь на вершине холма, откуда и в самом деле открывается отличный вид на небольшой городок, расположившийся в паре километров от него. Городок был тут и раньше, до войны, это видно по домам. Но на это обращаю внимание мимолетом, оно приковано совсем к другому — мы стали свидетелями нападения инопланетян на общину. В воздухе видно несколько их летательных аппаратов, а на земле идет ожесточенное сражение. И как мне кажется люди его проигрывают. Есть только одна очень большая странность — совсем не слышно звуков сражения, а они должны быть, судя по тому, что вижу.

Вот тебе и редко нападают на небольшие общины…

— Нет! — воскликнула Лэйна, соскочив с моих рук и бросившись в сторону общины.

— Стой, дура! — перехватываю девушку, не позволяя отправиться на встречу верной гибели. — Ты даже без оружия!

— Пусти! — закричала она и попыталась вырваться.

Крепко держу ее и активировав оптическое увеличение, рассматриваю происходящее в общине. Да, людей теснят. Те превратили дома в укрепления и отстреливаются из всего чего только можно, но инопланетяне уверенно продвигаются вперед, разнося один такой дом за другим. Их много, насчитал почти сотню и это только примерно, скорее всего их больше. Впервые вижу их вживую. От изображений, предоставленных Арти ничем не отличаются. Там все из касты воинов.

Чем дольше наблюдаю тем больше складывается странное впечатление, что с этим сражением что-то не так. Инопланетяне словно сражаются не всерьез. Да, бесспорно они убивают людей. Но они будто растягивают этот процесс, играют с ними, дают ложную надежду, позволяют отступить, а затем настигают и убивают. Хотя насчет убивают это я погорячился, лично не видел. Что-то непонятное происходит. Не похоже это на полноценное сражение, в данных предоставленных нейросетью бои с ними были именно боями с максимальной эффективностью, а не вот этим…

— Прошу, помоги нам! — попросила меня Лэйна с таким отчаянием в голосе, что мне стало не по себе.

— Сергей, ты же хотел опробовать свои силы против инопланетян? Вот, у тебя есть прекрасная для этого возможность. — поддержала ее Арти.

Да что с вами будешь делать?! Отпускаю девушку, которая уже перестала вырываться и только смотрит на меня с мольбой во взгляде.

— Хорошо! Лэйна, даже не думай лезть туда, затаись здесь и жди меня или пока все закончится! — отвечаю обеим и активировав маскировку растворяюсь в ночи.

Чем ближе становятся крайние дома поселения и часть инопланетян, почему-то торчащая там и не присоединившаяся к общему веселью в виде разнесения всего чего только можно, тем сильнее во мне крепнут сомнения и желание повернуть назад. Кто-то мог бы даже сказать, что я струсил. И он не сильно ошибся бы.

Еще примерно на половине дистанции до поселения во мне начали зарождаться сомнения в адекватности того что я делаю. Без всякой подготовки, разведки нестись навстречу кучи инопланетян, про возможности которых на самом деле я почти ничего не знаю? Ладно бы там был только один этот самый инопланетянин, так нет же, далеко не один. И судя по всему мне придется столкнуться с ними всеми, особой надежды на местных жителей у меня как-то нет.

Пробьет ли мое оружие вражескую броню? Выдержу ли я их атаки или меня пристрелят за один выстрел? Сработает ли моя маскировка или обнаружат сразу же стоит мне только оказаться рядом с противниками? На что они вообще способны и чего от них ожидать? Куча вопросов резко появилась так некстати и совсем не хотела исчезать, заставляя сомневаться в том, что делаю.

Как-то мне резко не захотелось опять умирать, ведь я только совсем недавно ожил и не факт, что Арти сможет воскресить меня снова. Сколько раз я вообще уже умирал или должен был гарантировано погибнуть, но меня спасало какое-то чудо? Раза два, три или даже больше? В любом случае — много, и мне что-то совсем не хочется увеличивать этот список.

Впрочем, не смотря на все мысли и сомнения бежать я не перестал, только немного сбавил скорость. Потратив на мысленные колебания секунд десять, беру себя в руки — сейчас не время и не место для всего этого, выбор уже сделан и отступать нельзя. В конце концов я и в самом деле уже умирал и вообще меня сейчас быть не должно, так что мне терять-то особого и нечего. Ну да, кроме жизни, пусть и в виде дроида…

Полностью сосредотачиваюсь на предстоящем, отбрасывая все лишние мысли. До поселения, как и до первых врагов уже осталось совсем немного, метров сто, которые я преодолею очень быстро, если захочу. И судя по тому, что вижу и слышу, за то время что бегу ничего кардинально там не изменилось. Кстати, я же теперь отчетливо слышу, что впереди идет бой, хотя еще недавно никаких звуков не было.

— Арти, будут какие-нибудь советы? — спрашиваю у нейросети и на бегу оглядываюсь назад, проверяя послушалась ли меня Лэйна и не сунулась сюда.

Послушалась, вижу девушку, наблюдающую за происходящим с вершины холма. Хоть бы спряталась, а то стоит прямо на виду, стоит только посмотреть в ту сторону… Кроме нее ничего подозрительного не вижу. Тогда почему не было слышно звуков сражения, что их глушило? Какая-то хитрая уловка? Вот только чья — жителей поселения или инопланетян? Как по мне и те и те могли использовать ее.

— Действуй по ситуации, я постараюсь тебе помочь как смогу. Больше ничего сказать пока не могу — слишком мало достоверной информации по противникам. И да, постарайся не умереть опять, еще одного шанса у тебя скорее всего не будет. — ответила мне Арти.

— Вот ты очень меня поддержала сейчас. — тихо бурчу вслух, не отводя взгляда от приближающихся домов, вернее уже руин, и трех инопланетян, стоящих там. И их вид, поведение вызывает у меня недоумение переходящее в искреннее удивление.

Будь они людьми, то я сказал бы что они остановились перекурить, поболтать и понаблюдать за своими товарищами, а может и соперниками, кто их знает. Они даже оружие выпустили из рук, словно не штурмуют поселение, жители которого во всю отстреливаются, а вышли на прогулку. Понятно, что кроме этих троих там дальше есть и другие, просто эти ближайшие ко мне.

Перехватываю удобнее винтовку и словно переключаюсь в боевой режим — все сомнения, лишние мысли и прочие отвлекающие факторы пропали, остался лишь холодный разум и рефлексы. Хм, а разум-то у меня в любом случае холодный, я же робот теперь… Ага, только веду себя и чувствую, как самый обычный человек. Что же там Арти такого во мне намудрила?.. Так, не отвлекаться.

Десять метров до противников. Вот и настало время проверить как себя покажет имеющееся у меня оружие, да и я сам, чего уж тут. Прицеливаюсь в голову первого врага и выпускаю короткую очередь из четырех выстрелов. Стоило мне только начать прицеливаться, как перед глазами появился такой привычный прицел от нейросети. Хотя сейчас это наверно уже часть моего функционала.

Не дожидаясь результатов первых выстрелов, сразу же перевожу прицел на следующего противника и снова стреляю. Одновременно с этим резко меняю направление своего движения и бросаюсь в бок, чтобы в меня нельзя было попасть, если вдруг они смогут каким-то образом понять откуда стреляли. Сам я вроде бы до сих пор невидим для них.

Три короткие очереди, каких-то несколько секунд, и уже три трупа рухнули на землю. Удивительно, но все прошло просто идеально, они даже ничего не успели понять и сделать. И да, винтовка не подвела меня и показала себя отлично. Ну и я сам не сплоховал вроде. А в бытии роботом есть свои плюсы, как минимум — это очень хорошая скорость реакции тела.