Я уже сейчас мог не бояться покушений, потому что пробить мою усиленную защиту мог только ядерный взрыв, да и то, если он застанет меня в своём эпицентре. Но, мне не хотелось оставлять после себя трупы и вообще следы. Я со стыдом вспомнил, как наследил в той гостинице на улице со смешным названием «Запятая». Вот зачем я это сделал? Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что это было буйство гормонов моего мальчишеского тела, которые отшибли мне последние мозги и способность здраво рассуждать.

Мне нужно тихо и спокойно вживаться в местное общество, изучать его особенности, культуру, возможности здешней цивилизации. Необходимо выяснить, есть ли здесь магическое сообщество и, если есть, то войти с ним в контакт, а если нет, то, возможно, заняться его созданием. Одновременно с этим продолжить прерванную работу по построению межзвёздных порталов и портальных окон, найти возможность, не прерывая продолжающегося долголетнего обучения навещать родной мир и свой дом. Всё-таки я дома имею титул графа, замок и большое поместье. Пусть у меня нет семьи, но я не теряю надежды, что когда-нибудь она у меня появится. Маги живут в среднем около 300 лет, а сильные маги сохраняют работоспособность до 400 лет и более. А вообще маги очень редко умирают от старости. Чаще всего, они, уже достигнув преклонного возраста и устав от жизни, уходят сами. У магов тоже есть душа и хорошие шансы на перерождение. В этом смысле, они ничем не отличаются от остальных людей.

Тут, прерывая мои размышления, подошла тётя Даша и попросила принести домой ведро колодезной воды. Я взял ведро и прошёл к колодцу. Обычный колодец, с навесом и воротом. Я заглянул в него и обнаружил, что он довольно глубокий, а воды в нем мало. Я перешёл на магическое зрение и настроил его на восприятие энергии воды. Водяной ручеёк, питавший колодец был совсем маленьким, в то время, как несколькими метрами глубже проходила мощная и полноводная артерия. Несложное плетение и от артерии к ручейку пробился канал, который быстро, прямо на глазах заполнил колодец. Ещё одно плетение, укрепляющее стенки вновь образованного канала, и работа, занявшая пару минут, закончена. Я набрал ведро свежей чистой воды и попробовал её на вкус. Вода была ледяной, ломила зубы, но была вкусной. Пока нёс ведро до дому, провёл с помощью магического диагноста химический анализ воды. Вода была богатой минералами, вредных примесей не содержала.

Занёс ведро к тёте Даше на кухню, и хотел было вернуться в комнату поваляться на кровати, но какое-то неясное чувство беспокойства остановило меня.

У меня уже давно вошло в привычку прислушиваться к своей интуиции. Не мешкая, я перешёл на магическое зрение и последовательно просмотрел весь доступный мне спектр энергий в ближайшей окрестности. Вообще-то я регулярно это делаю, но так как сегодня у меня стал доступен для восприятия и использования спектр энергий, относящейся к 4-й категории, то картина, открывшаяся мне, была непривычной. Я решил выделить все ближайшие источники энергии 4-й категории и вскоре обнаружил один маломощный источник, вызвавший у меня подозрение, поскольку он работал в импульсном режиме.

Несколько минут поиска, и он был обнаружен. Физически он представлял собой крупную таблетку, прикреплённую под днищем нашего автомобиля. Не нужно было быть Шерлок Холмсом, чтобы понять последствия.

Итак, уже сегодня нам нужно ждать гостей и возможно более серьёзных, нежели были в гостинице «Светлячок» на улице Запятая. Я задумался о системе обороны нашего жилища. Выстраивать систему полной защиты усадьбы не имело смысла. Понятно, что будет один налёт, после которого мне придётся бежать дальше, в Украину, потом в Польшу и, возможно, ещё дальше.

Тут мне в голову пришла мысль, что может быть, мне не ждать нападения и не подставлять под удар приютивших меня людей, а прихватить с собой обнаруженный маячок и уехать куда-нибудь в пустынное место, где и встретить жаждущих моей смерти. Кое-кого там можно будет и оставить, если представится удобный случай. Нельзя же постоянно просто убегать. Можно и нужно, наверное, огрызнуться, чтобы не наглели. Потом, мне просто необходим информированный «язык». Обязательно нужно поспрашивать, почему они меня преследуют, кому нужна моя жизнь и почему её хотят отнять у меня.

Я нашёл Женю и рассказал ей последние новости.

— Как ты обнаружил маячок? — удивлённо спросила она меня.

— Элементарно, Ватсон. Я его вычислил, путём логических рассуждений, поставив себя на место преследующих нас людей. Тебя, Женя, обязательно должны были постоянно отслеживать. Надеюсь ты понимаешь, почему. Когда мы стали удаляться от Москвы, я думаю, за нами снарядили погоню. Потом они обнаружили, что вы везёте меня в ДНР и думаю, что вот-вот в Дубовке должна появиться группа ликвидаторов.

Женя побледнела, но ещё нашла в себе силы полюбопытствовать:

— А как ты нашёл маячок в машине?

— Да все тем же способом. Просто подумал, куда бы я его сам приткнул, где его не смогли бы обнаружить даже случайно. Там и нашёл. Видишь, он сделан в виде шайбы под головку винта. Видимо у наших преследователей было мало времени, и они намагнитили её и прилепили рядом с винтом на дно автомобиля. Если бы они сумели его действительно под винт засунуть, то без специальных приборов, маяк было бы не выявить вообще. Но нам повезло, и я его обнаружил.

— Так что будем делать? — растерянно спросила у меня Женя.

— Давай спросим тётю Дашу, нет ли в посёлке брошенного дома. Мы сделаем вид, что остановились здесь передохнуть, прежде чем драпать дальше и выведем из-под удара тётю Дашу, да и доктора заодно. У меня есть план, как их встретить, поэтому я в доме встречу их один. А ты вернёшься к тёте Даше. Вот автомобилем, наверное, придётся рискнуть. Если его во дворе не будет, это бандитов может насторожить. А я хочу застать их врасплох.

— Нет, Максим, я тебя одного не оставлю и обсуждению это не подлежит. Примем бой вместе. Кое-какое оружие у нас есть, в машине есть тайник и мне удалось провезти его с собой. Два пистолета, автомат Калашникова, пара гранат, ножи и моя любимая снайперская винтовка.

Тут она спохватилась, вспомнив видать, что разговаривает с подростком.

— Носа из дома не смей высовывать! — приказала она. — Что за план там у тебя? Ну-ка, быстро рассказывай!

Пришлось применять магию, иначе её было не остановить. Просто ментальный посыл на полное и безоговорочное подчинение мне, без эмоций. Так надо и все.

Я решил, что, если понадобится, то сотру ей потом, когда всё закончится, память о событиях в Дубовке, чтобы не травмировать её психику. Иначе она все-равно не успокоится. Или откроюсь ей. Но этот вопрос я решу потом.

Доктору я решил ничего не говорить. Где в Дубовке находится брошенный дом, подсказала тётя Даша. Был даже выбор. Я выбрал дом, стоящий на окраине села. Граница усадьбы примыкала к небольшой рощице в пару десятков деревьев, стоящих по обе стороны неглубокого овражка, разделявшего рощицу на две примерно равные части.

Пока Женя по моей просьбе устраивала нам на чердаке дома лёжку, то есть наблюдательный пункт, я обошёл участок по периметру, оставляя через каждые 10–15 метров свои метки, на которые настроил портальные переходы. Портал откроется мгновенно по моему желанию в любом месте, где бы я не находился и в любом месте, где я оставил свою метку. Я даже задумал оставить здесь впоследствии одну стационарную метку, которую запитаю на внешний источник. Тогда у меня будет здесь запасной выход из любой точки планеты.

В этот момент в моем поле внутреннего зрения появилась голограмма Растуса, который заявил:

— Это устаревшая технология, Максимус. Существует специальная система координат. Вычисляешь и заносишь в свою базу данных координаты нужного тебе места и спокойно открываешь туда портал в любое время, и никакой метки устанавливать и заботиться о её сохранении на нужный тебе срок не надо. Для усвоения этого метода тебе понадобится восьмидесятипроцентный поток сознания в течение 5 минут под 12-ти кратным ускорением. Приступить к обучению или отложить?