– А кто в отряде ещё под такой клятвой? – продолжила допытываться Тина.

– В общем-то, тебя это не касается, но по старой дружбе скажу – все «старики».

– И Угрюмый? – Вот теперь удивление сестёр было неподдельным.

– Да, и Гость в том числе. Иначе его посылали бы далеко и надолго каждый раз, когда он открывал рот, но и сейчас его команды приоритетны только в пределах базовых установок. Гость находится в статусе «инструктор» и приказать уничтожить Светлую или как-то навредить ей или мне никогда не сможет. Равно как и не сможет приказать без причины уничтожить вас – вы союзники. Это могу сделать только я или Светлая, но в этом случае они не испытают ни капли сожаления и ни секунды не промедлят. Всё произойдёт мгновенно и согласно их базовой установке.

– Ох-ре-неть, – по слогам произнесла Тина. Её сестра, подтянувшаяся на очередной разговор, потрясённо молчала.

– Не всё так плохо. Вы могли бы заметить, что внутренние отношения в отряде близки к идеалу. Все курсанты спецшколы прошли сотни тестов на психологическую совместимость и десятки тысяч специальных тренировок, и максимально дружелюбны к союзникам или мирным людям. Ну и друг к другу, разумеется. Вся их агрессия направлена на внешнюю угрозу. При этом они идеальные солдаты и воспринимают жизнь в Стиксе как нечто само собой разумеющееся. Так что вам, в общем, не стоит их опасаться. Просто не пытайтесь их провоцировать. Вот и всё.

– И какие теперь планы? – меняя тему разговора, спросила Беата.

– Да особенно никаких. Не сильно торопясь, но по большой дуге двигаемся к Славному и ждём Боцмана. Заодно посетим пару мест и уточним границы кластеров, время перезагрузок, и составим подробную карту, используя аэрофотосъёмку с беспилотника и квадрокоптера. У нас по маршруту движения будет несколько крупных посёлков городского типа и деревень. Так что расслабляться не стоит, но… хм. – Платон замялся, немного помолчал, видимо, что-то вспоминая, а потом продолжил: – Пожалуй, мы немного поменяем маршрут. Что-то я торможу. Думал посетить то место вместе со всем отрядом, но в этом случае придётся возвращаться, а ездить на машинах по тому району без Кнопки нельзя – можно серьёзно нарваться.

– Ты о чём, Лучник? – уточнила Беата.

– Есть у меня одна точка, на которую периодически прибегает серьёзная элита, а то и не одна, но вся проблема в том, что вы своими пукалками можете её только слегка пощекотать. Кластер быстрый и люди перерождаются в течение суток. Информацию об этом месте я получил от уже переселившегося на тот свет мура, но он однозначно не врал. Вот только далеко не каждый трессер сможет взяться за это дело. Больно место специфическое. Правда, мы можем сходить и просто посмотреть, не задирая хозяев Улья, но это уж как повезёт.

– Заинтриговал, а конкретнее? – заинтересованно спросила Тина.

– Это частная конеферма, перезагружающаяся приблизительно раз в двадцать пять дней. Лошадей очень много, а сама ферма упакована по последнему слову техники их мира. Находится в зданиях бывшего сельскохозяйственного предприятия, а кластер расположен очень далеко от основных маршрутов любых рейдеров. Рядом нет ничего интересного, кроме глухих деревень и лесов, поэтому там практически никто не ходит. Кроме лошадей на ферме держат с десяток коров, несколько десятков коз и прочую мелкую живность. Людей очень мало, но конеферма находится на краю деревни приблизительно на триста жителей. Оружия практически ни у кого нет. Кластер одной своей стороной загружается в лесу. Дорога в их мире раздолбана донельзя, и проехать по ней можно только на тракторе. Стая, ведомая элитой, приходит по краю этого леса и сразу заходит на конеферму. Перезагрузки идут последовательной волной от деревни к деревне, отчего стая прилично отжирается за очень короткое время. Как я уже сказал, жители перерождаются приблизительно за сутки, но обычно до перерождения доживают далеко не все. Помимо основной стаи, к перезагрузке кластера собираются неиммунные со всей округи. При этом про наличие иммунных в этой точке никакой информации нет. У меня в том месте есть свой интерес, но говорить о нём пока рано. Сейчас надо решить принципиальный вопрос, идём мы туда или нет. Если идём, то надо торопиться – прийти на место надо до перезагрузки.

– А чего мы теряем? Давай дойдём. В крайнем случае уйдём оттуда по лесу, но посмотреть смысл имеет. Вдруг что вырастет? – чуть ли не хором заявили сёстры и принялись собираться.

Пришли на место они через два дня. Почти сутки удалось сэкономить, проехав чуть более шестидесяти километров на раздолбанном непростой сельской жизнью бортовом грузовике, найденном в одной из деревень. Это была одна из точек Рона, и так получилось, что подходили они к нужному месту с противоположной стороны деревни. До этой точки им оставалось пройти ещё пару километров, но придётся пересекать весь населённый пункт чуть ли не по диагонали.

Кластер был большой и напоминал вытянутый в сторону леса гигантский прямоугольник. На нём поместились более сотни деревенских домов со всеми своими очень немаленькими подворьями и двенадцать двухэтажных кирпичных домов. Правда, двухэтажки не выглядели жилыми. Вполне возможно, что на момент попадания в Улей в них уже давно никто не жил. В паре домов в окнах отсутствовали стёкла, а сами стены грязные и запущенные. Так, по крайней мере, было видно сначала с беспилотника, а затем и с квадрокоптера.

Соваться в саму деревню Платон не спешил. По большому счёту делать в ней нечего. Привёл сестёр сюда он только для того, чтобы они оценили обстановку.

Платон сказал своим спутникам далеко не всё. Дело в том, что между конефермой и деревней у самого леса располагался небольшой овраг, облагороженный руками неизвестных умельцев, и в нём навес для сельхозтехники. Изначально. А вот спустя какое-то время в мире, откуда в Стикс загружался этот кластер, вместо неизменных сельскохозяйственных машин поставили два бронированных гусеничных транспорта, видимо, купленных на армейской распродаже.

В дневнике Рона даже название давалось этим машинам – «маталыга». Одна машина представляла собой классический тягач, вооружённый танковым пулемётом калибра семь шестьдесят два миллиметра, а вот вторая помимо пулемёта несла противотанковый ракетный комплекс «Штурм». И именно с помощью этих машин команда Рона периодически отстреливала отъедающуюся на беззащитных коняшках гигантскую элиту. Правда, судя по записям Рона, угробить элитника и большую часть стаи удавалось далеко не всегда и получалось, как в старом анекдоте: «Вчера тореадор победил быка, а сегодня – бык тореадора».

В крайний для команды Рона раз получилось со счётом семь три. Они потеряли семерых прокачанных бойцов, обе «маталыги», три джипа с крупнокалиберными пулемётами и уже на последнем издыхании завалили троих очень неслабых элитников. Ещё были ранены и покалечены трое муров, и только двое из них дожили до знахаря, но команды Рона уже более года как не существовало, и до какой степени выросли здешние обитатели, известно одному только дьяволу.

Странным было то, что обе боевые машины вооружены, но объяснение этому в дневнике тоже давалось. Вполне возможно, что оба бронированных транспорта и сама конеферма принадлежали каким-то бандитам или охране крупного олигарха, но, к примеру, в мире Платона подобное в порядке вещей. Такие боевые машины, а уж тем более бронированные транспортные тягачи можно было купить именно на распродаже устаревшей армейской техники для вооружения частной охраны, допустим, родового поместья. И это не считалось чем-то необычным, а уж тем более противозаконным.

Как случилось здесь, теперь неважно, а стояла ли техника на месте в данном случае и в каком она состоянии, оставалось только проверить, но, к сожалению, Платон не знал, где конкретно находится овраг со стоящими тягачами. С точки, на которой они расположились, противоположной стороны деревни видно не было, а донельзя раздолбанная дорога уходила к вдалеке видневшемуся лесу через заросшие бурьяном поля, огибая строения конефермы с двух сторон.