«Откуда ты знаешь, что комната была для другого человека?» — поинтересовалась Марта, когда я, уже с замирающим сердцем, поднимался на четвертый, последний этаж.

«Так, мертвец же сам сказал, что ее перевели в лучшие условия. Логично же?»

«Нет. Дим, вообще нелогично.»

Лестничный проем на четвёртый этаж встретил меня своей пустотой и темным коридором. Идя по нему, я сжимался от каждого скрипа паркета под моими ногами. Но никого здесь не было. Ни охраны, ни других людей.

Все двери, а их было немало, были закрыты. А изнутри не доносилось и шороха. И, где-то на комнате номер пятьдесят, я застыл. Дверь не была закрыта, а изнутри доносился свинячий смех, скрипучий голос и… по-моему, женские голоса. Через дверь было крайне сложно уловить энергетические нити, чтобы понять, кто там, поэтому я просто распахнул дверь и шагнул в комнату.

Попал в самую обычную спальню. Ну, не совсем обычную, весьма шикарную и с огромной кроватью, под стиль турецкий, без ножек, на одном матрасе. И как раз на этом матрасе, восседал полностью голый, пухлый горбун, с уродским выражением лица, с жёлтыми очками на носу. А по обе стороны от него лежали и хихикали… ну, по-моему, проститутки. Уж явно неблагородные девы.

— Что пришел, — недовольно буркнул он, — Я же сказал, никаких обходов.

— Доложить. — холодно произнес я.

— Срал я на твои доклады, идиот, — прошипел он, недовольно прикрывая свое достоинство, — Пшел вон!

Я замер, улыбнулся сквозь маску и начал медленно стягивать ее. Как только Орлов увидел мое лицо, было, дернулся в сторону, чтобы ухватиться за трость. Но порыв ветра убрал артефакт подальше.

А вот потом…

Обе проститутки, сдохли прямо в постели. Энергия была высосана досуха. Орлов же, медленно соображая и поворачивая голову, то влево, то вправо, не сразу понял, что они мертвы. Заверещал.

— Где ключ, ублюдок? — спросил я, делая первый шаг вперед.

Он сжался, попытался кинуть в меня сгусток черной энергии, который тут же, растаял в его руке.

— Как…

— Молча, — улыбнулся я, и со следующим шагом, опустошил его запас маны ровно наполовину.

Со следующим шагом еще на столько же, оставляя лишь крупицу, чтобы он двигался.

— Где ключ от комнаты, где моя Наташа? — злобно прошипел, присаживаясь на корточки, около обессиленного выродка, — М?

Он глазами показал на халат, лежащий у окна, и это было последним его движением.

Грязно, мерзко, но я позволил себе заломить его голову в сторону и впиться в шею зубами. Но в этот раз испитие было странным. А в момент, когда заговорила Марта, перед глазами построились картины.

Сложилось впечатление, словно я смотрел маленькие видео отрывки из жизни Орлова. А если быть точнее, сегодняшние картинки. Там и я был, и Алексей Вольфович, ныне, Юра Прудников. Там был Укупник, который кричал Орлову: «пошел вон, грязное животное». Там была Наташа, которая назвала его выродком и…

Высокий мужчина, со шляпой на голове и длиннющей бородой.

— Господин, у них собрание в одиннадцать вечера, — поклонился как бы я, — Там будут все, кроме Воронцова.

— За ним я приду после того, как сожгу все дотла.

— А как же юноша?

— Алексей?

— Да… он полезен.

— Он пешка, которая сгорит вместе с остальными магами. Надо будет, завербую новых.

Меня выкинуло из этого потока, как только была допита последняя капля. Озираясь по сторонам, выхватил ключ из халата. Натянул маску и побежал обратно, гоняя мысли.

«Если Юра там… сука, его нужно спасти. Место… где собрание? Где оно может быть?»

Наташа долго не выбиралась из моих объятий. Пожалуй, я до момента, пока не коснулся её, не верил в то, что могу ее потерять. Мне было крайне тяжело. Слишком. И душевно, и физически, но несмотря на все это, я все же смог отняться от любимой, щедро ее поцеловать, и, наконец, запереть дверь.

Ибо дальше, нам предстояло выбраться отсюда.

Коротко пересказал все, что произошло за последние пару часов. Удивления не было, была лишь гордость и скромное опасение насчет моего последнего «испития». Все же, что-то в ней откликается, когда я рядом со мной. И это не только мысли о любви, это ее артефакт внутри, который чувствует неладное.

— Не бойся, — прошептал я, вытирая слезы с ее глаз. — Прорвемся. Я не стану тем, что заставит выбраться наружу твою новую силу.

Мое обещание было пустым, на самом деле. И моя девушка это прекрасно понимала, но, как говорится, есть события, а есть действительность, которая, увы, была не само безоблачной. Гадать, как все случится? Увы, нельзя было.

— Факт остается фактом, — прошептала красноволосая, — Тебе нельзя показывать свою силу передо мной. Тога и сестра твоей Марты не очнется, чтобы забрать ее.

Это я и без нее знал, но не особо об этом задумывался. А значит… не все так сложно. И выход всегда найдется.

Следующим действием, была… рвота. Наташу вырвало прямо на ковёр. Зеленоватое лицо вызывало у меня панику, но затем, все закончилось. Неужели, этот выродок ее отравил? Но на кой черт?

Сменил видение, чтобы попытаться найти хотя бы намек на отклонения организма. Но на удивление. Ничего не было. Как и отравления… Тогда, что это было?

— Думай, как выбираться будем. — Наташа отошла от меня, прильнула к двери, прислушиваясь. — Там много людей.

Да я и сам понимал, что через коридор нам не выйти. Метнулся к окну, но там обнаружил решетки. Снести их, скорее всего, бы смог. Но это бы вызвало шум, а значит. Ненужное внимание. Рисковать здоровьем любимой, больше я не хотел. Значит, нужно было думать…

Вышел в коридор, закрыл за собой дверь, коротко кивнул солдату в такой же форме, как и у меня, и поплелся в сторону подвала, где ранее, отдыхал я. Но на мое несчастье там было человек пять, а то и шесть, которые о чем-то переговаривались, глядя в клетку.

«Сука… на выходе тоже люди?»

Меня заметили почти сразу, заставили остановиться. Но если бы не способность, я был бы мертв. И опять же, ушел бы в ванную к Лене. Первого убил когтем, во второго — просто выстрелил, и следом, получил пулю в плечо.

Рана же не смертельная? Нет. Не смертельная, а значит, терпи, казачок…

Не без шума, но я задавил их. И на мое счастье… если так можно было сказать про тело охранницы женщины, размерчик был что надо. Со стороны, правда, это выглядело слишком омерзительно, но пришлось раздевать. Кто знал, что так будет? Да?

Возвращаясь обратно, я молился, чтобы не было больше гостей, и в комнату к Наташе попал уже без происшествий. Передал одежду, подождал, пока она оденется, и вышли уже вдвоем. Обходя людей стороной, плавно передвигаясь в сторону лестницы.

До свободы оставалось лишь пару шагов…

На самом деле, выбраться из министерства оказалось не таким уж и сложным делом. Если не учитывать то, что уже на первом этаже, пламя, которое выпустила Наташа, начало слишком быстро сжирать стены.

Мы не запаривались насчет других. Тех, кто еще жив, и для кого пожар окажется неожиданностью. Ибо, собакам — собачья смерть. Но вот найти машину в такое позднее время, оказалось слишком непосильной задачей. И, на мое удивление, все то, что было припарковано около здания, не было закрыто. Словно в этом мире никогда машины не угоняли.

Наташа лишь пожала плечами на мои вопросы. Это — было нормой. Нет, конечно, прецеденты были, но это была такая редкость…

Именно из-за этого, тот самый автомобиль, который должен был убить меня, мы и смогли отследить по номерам. Все машины регистрировались и имели владельца. А я нашел всех владельцев каждой детали.

До моего дома долетели быстро. Машину бросили в канаву в километре от дома, и оставшийся путь прошли пешком. Наташа была крайне недовольна моей идеей, но я хотел обезопасить нас от возможного преследования полиции. Если от нее хоть что-то останется, после смены власти в лице Кирилла.

Но вот дверь дома никто не открыл. Стучался долго. Очень долго. И если бы не разбудил домохозяйку, то, пожалуй, пришлось бы выбивать окно и пробираться, словно вор-форточник.