Первые рейтинги озвучили уже на пиршестве. Кстати, пиршество — было так себе. Объема еды было больше, но качеством лучше оно не стало. Да и народу было много. Уступая место для Воробьевой, стоял чуть ли не в самом углу с парочкой неизвестных мне старшекурсником моей академии, молчаливо дожевывая гречневую кашу с сосисками.

На само объявление — убрал «кассу» выдачи, и поставили небольшое возвышение, где стояло с десяток лиц разных возрастов и породы. Про национальности уж молчу. Россия, как-никак, что у меня что здесь, многонациональная страна. Правда, негру я удивился. А он же, оказался с Ростова.

«Любопытно, а какая здесь история колонизация и заселения мира? Похоже на нашу или несколько ускоренно из-за технологического-магического прогресса? Он с Африки…»

Вопросов было много, но, собственно говоря, задавать я их никому не стал. Как и озвучивать.

Негр говорил с приятным акцентом, немного странным, конечно…

Результаты для моего заведения были не самыми лучшими. С учетом всего пяти побед в разных конкурсах, академия была на десятом месте. А всего «школ-участниц» было пятнадцать. Не самое лучшее положение первого дня.

—…один конкурс не решает ничего. Главное, это победа всего коллектива! Не считая абсолютной победы. Тут, да, — говорил мужик с Ростова, — Если среди студентов будет абсолютный победитель, за его победу академии будет добавлено сто баллов. А это, как вы понимаете, весьма весомый перевес.

Дальше — было неинтересно. Студентов выделяли за их заслуги первого дня, а я же, головой был уже совсем в другом процессе. Четыре дня до приезда Вольфовича. Мой мертвый папашка сказочным образом ожил, а две моих подчиненных, в итоге будут моими врагами.

Вот и как тут готовится…

— Дима, — мелодичный голос передо мной, заставил отнять голову от тарелки и мыслей.

Удивленно поднял брови, глядя на Анжелику. Девица же, с легкой бледностью на лице весьма широко улыбалась и протягивала руку. Меня поразила ее честность и открытость. Будучи моим первым соперником, да тем более — только по одной стихии сильнее меня, не смогла не раскрыть свой козырь, понимая, что сдает позиции. А при поражении…

— Сочту за честь сразиться с тобой еще раз, ты действительно очень способный маг! — она приятно улыбнулась и на доброй ноте, пошла к своим.

«Пронесло. Значит, не поняла ничего…»

Вечер был мрачноватым. Нет, дело было не в настроении, или в том, что я и Катя ехали в новое место «сбора», а в пасмурном небе, ледяном ветре и мерзком, моросящем дожде.

Колеса машины то и дело проваливались в небольшие ямки, отчего мы подпрыгивали на своих местах, подвеска противно скрежетала, а я в очередной раз переспрашивал ничего не знающего охранника на переднем сиденье.

— Почему мы не едем на базу? Почему за город?

— Дим, — Катя недовольно покосилась на меня. — Откуда он может знать? Не факт, что и остальных членов вашей «банды», предупредили.

— Тогда почему тебя позвали?

— А вот этого — я тоже не знаю.

В тишине… ну, как в тишине? В скрежете и легких ругательств, ибо шофер был недоволен качество пригородной дороге, мы проехали свыше часа, где, наконец, свернули на грунтовку и еще спустя пару сотен метров, затормозили около высокого здания какой-то заброшенной часовни.

Вот тут было много народу. Правда, все как один — бандиты, только разной помеси, и «наши».

Катю сразу же встретил ее отец, что-то шепнул на ухо и в следующий миг, передал ее в руки какого-0то доверенного лица. Кивнул мне, пожал руку и, чуть увел в сторону.

— Дим, — немного сухо поприветствовал Воробьев, — Место сбора изменилось по причине…

Я внимательно посмотрел в грустные глаза и, кажется, понял.

— Что-то случилось с твоим домом? Ой, — виновато улыбнулся, — Вашим.

— Сгорел. Кто-то всерьез занялся мной. Да и всеми нами. Здесь, — он обвел рукой высокие палатки и само здание бывшей часовни, — Отныне — самое безопасное место. Больше восьмидесяти процентов присутствующих, а здесь, как бы, больше сотни человек — боевые маги и локаторы.

Я не стал уточнять, кто такие локаторы.

— Пару сотрудников особого назначения. Под нашей крышей, которые кормятся, разумеется.

— И? Теперь мы живем здесь? Я правильно все понимаю?

— Нет. Это все временно.

— Тогда я не понимаю причину «временного». Думаете, найдете, кто все это сделал?

Он недовольно качнул головой и тут же пояснил.

Дела были, весьма занятными. Виктор Вольфович — покинул здание суда. А если быть точнее, места временного содержания, унося за собой парочки жизней. Убил охрану, так скажем. Но и это было не все…

Те три лица из Москвы, выезжают завтра. А значит, нам нужно действовать прямо сейчас.

— То есть, Аркадий Семенович уверен, что это дело москвичей?

— Да. И мы добились результата при допросе Алевтины.

— Какого же?

— Она не знает, как выглядит настоящий Юра. Так что, скорее всего, это просто лицо — представляющееся им.

Меня терзали смутные сомнения, что все это брехня собачья.

— А почему сразу не спросили про внешность? Забыли?

— Даже не подумали, — вот теперь виновато улыбнулся он, — Все были под сильными впечатлениями от одних, только ее слов. Отсюда и легка невнимательность.

— Куда уж легче, — пробурчал я.

Меня определили в небольшой шатер с весьма большим спальным мешком. Сказать, что я был недоволен сменой «места жительства», значит, не сказать ничего. Но и выбирать не приходилось. Охрана, вон, вообще, в отдельных «туристических» палатках спала. Где не встать ни разогнуться.

Но Воробьев сказал, мол, в скором времени здесь начнем возводить забор и скорее всего, избы.

Мне же, оставалось гадать, когда все это случится. Но спрашивать об этом не стал. Ждал команды на сбор. И она наступила очень быстро.

Переодевшись в предоставленную сухую одежду, состоящую из штанов и жесткого свитера, благо, что сшитого по моим размерам, я было, высунул голову из шатра, оттягивая в сторону «полотно», как наткнулся на лицо Бориса.

Немного струхнул. Все же, мужик выглядел как маньяк.

— Дим, сбор. Пошли.

Очень многословно, но и на этом спасибо. Сбор, кстати, был в самом большом шатре у самого здания часовни.

Внутрянка «домика» была побогаче, чем у нас, имела красные ковры, свою буржуйку, если ее там можно было назвать и низкий, но большой стол. Уставленный яствами.

Невольно проглотил слюну, глядя на еду, но замер чуть дальше проходы, ожидая приглашения.

Здесь были все, кроме Алевтины. Только на ее месте сидела совершенно другая женщина. Старая, весьма. Сухая бледная.

Ей на вид годков шестьдесят было, если не больше.

Укупник приветливо махнул рукой, зазывая сесть. Что было… весьма неудобно. Стульев не было, поэтому все лидеры расположились на небольших подушках, кто, скрестив ноги, по-турецки, кто просто сел на колени.

По центру стола стояла уже знакомая хрустальная шкатулка с той самой трубкой. Я немного напрягся, но, как оказалось — зря.

Сегодня допросов не было. Точнее, у нас.

Наташа приветливо коснулась ноги, когда я занял единственное свободное место возле нее, и прошептала:

— Знаешь кто это?

— Откуда⁈

Еле заметно улыбнулась и продолжила:

— Агафья Павловна. Верховный судья города Москвы. И как ты понимаешь, она здесь неспроста. И мой тебе совет, не смотри ей в глаза. Она правдоруб. Способность — чуть посложнее моей, но весьма неприятная…

Гробовая тишина, наступившая после того, как эта самая Агафья заговорила, длилась долго. Даже после того, когда с ее уст последовали вопросы. Мне казалось. Что никто из присутствующих, в том числе и Аркадий — не желает с ней разговаривать. Боится. Боится всего.

Правда, трубка, которая лежала на столе — была моментально убрана, после просьбы этой самой бабки.

Сами же вопросы — были весьма простыми. Для чего нам смерть Вольфовичей, почему не убили «сбежавшего», и откуда в нашем городе мог появиться гуляющий мертвец?