Наконец, тишину разрядил Борис. Немного, конечно, понурил плечи, якобы стеснялся и волновался, но, когда начал «басить», страха перед женщиной, как оказалось, у него не было.

Он, как и я, относился к ней на каком-то… пофигизме, что ли. Я так точно. Видал личностей и повыше нее.

— Конечно, история многого умалчивает. Как и сама Алевтина. Но увы, она мертва и расспросить ее у нас не получится.

— У меня есть человек, который может все это устроить, — сразу же сказала она, — Но сам факт существования Юры — плевок в природу. Мертвые не поднимаются и не устраивают козни. А если некроманты и вправду существуют, то увы, опять же, мертвец не может так мыслить и что-то планировать. Он кукла, и не больше.

— Я это и так понимаю — холодно ответил Борис, — Однако, у нас есть некоторые слова и некоторые доказательства. Все они, конечно же, не доказывают вообще существование старшего Воронцова. Да и сама Алевтина обмолвилась, что не знает, как выглядит настоящий Юра.

— Что по мне, — вновь заговорила бабуська, — Брехня собачья. Прости меня, господи, за слова грешные.

Я лишь заметил, как криво ухмыльнулась Наталия, а дальше — пошло-поехало. Народ разговорился, всячески избегая вопросов Агафьи Павловны, делая вид, словно ее вообще среди нас нет.

Только вот разговор пошел не совсем в то русло. Резко вспомнил про меня, попытались докопаться, почему это я молчу. Я, в свою очередь, лишь сделал вид, что разговор мне не интересен. А вот Агафья, когда, наконец, устала от постоянных выкриков, попросту встала и вышла.

Ситуация изменилась.

— Наконец, — пробормотал Укупник, — А теперь ты, Олег, — он повернулся к Вертихвостикову, — Объясни мне, за каким макаром ты пригласил ее сюда? Чем ты мотивировал свое решение?

— Так, — замялся мужик, — Вольфовичи же раньше приедут, и этот поц вышел раньше. Точнее — сбежал.

— Почему ты не посоветовался со мной и всеми нами?

— Так она же из рода Алевтины. Сама позвонила и напросилась.

Дальше — стоял вопрос о наказании Олега. Мол. Действовал против общества «Центр». Тут, ни я, ни Наталия, ни Коля — не поддержали общее решение. Правда, санкции были смешными и мы, впрочем. Вернулись к проблеме москвичей.

Дело обстояло так, мне и моему «новому» компаньону — Наташе, придется сегодня выезжать на вокзал и садиться до некоей станции, где утром, мы сядем на поезд, следующий в Петербург.

Это предложение я не поддерживал, как и Наташа, которая, впрочем, чуть было, орать на Укупника не начала. Но и ее я мог понять.

У нас не было ничего… просто ничего, чем бы мы могли усыпить эту троицу и прикончить. Варна — еще ничего не сделала, а сама планировка, казалась, высосанной из пальца. Так, лидеры, не должны работать.

Но на наше спасение вернулась эта самая старуха, которая просто облаяла Аркадия.

Нас — попросили удалиться, оставив лишь меня и Нату в компании этих двух стариков.

В данный момент их разговор перешел в совершенно иное русло. Как бы любимые не бранились… именно такое впечатление сложилось у меня, после всех их слов. То, что ранее они были чуть ли не семейной парой, кажется, было слишком очевидно.

Пришли к следующему. Что меня, что Наташу — нельзя было отправлять на такое опасное задание, не вооружив до зубов. Но, в связи с тем, что Агафья Павловна была не последним человеком на земле, она сделала следующее:

— Можно дать два артефакта усиливающие защиту. Я знаю, Аркаша, что у тебя есть они.

Старика это предложение взбесило. Нет, он определенно не был «жабой», или человеком с висюльками на висках, просто цена одного подобного артефакта, исчислялась сотнями тысяч рублей. А это, между прочим, очень крупная сумма.

— Ты готов лишиться двух юных магов своего общества только из-за жалости к предметам? — Агафья давила на старика, — Одновременно, ты их подставишь под удар, а также — примешь в гости троицу, которая уничтожит всю твою общину. Понимаешь это или нет?

— Они привязываются к владельцу… — пробормотал он.

«Мда… а он действительно мудак тот еще. То есть, отправить меня на убой, как и Наталью, это, по его мнению, нормально? А там уже найдёт новых членов? Идиот. Определенно — идиот.»

Только вот старуха передавила его, все же.

Недовольный Аркадий удалился, оставив нас троих наедине. И вот здесь, уже пошел несколько иной разговор. Старушка говорила очень быстро, но очень тихо, так, чтобы не было случайных ушей.

Я же, в свою очередь, был весьма удивлен тем, насколько все вокруг завязаны друг с другом. Вроде бы столько магов вокруг, а «двойные» повсюду и везде.

— Дима, Быков настаивает, чтобы именно ты, оживив Алевтину. У него, как и у меня свои планы на нее. Тебя же — сегодня встретят на станции Пушкино его люди. Наташу заберут тоже. Помимо того, что вы получите еще одни артефакты — тебе придется выполнить часть своей сделки. Все понял?

— Я…

Перед глазами с такой скоростью промелькнули все образы и события минувших дней, что все это… как снегом на голову упало. Откуда она…

Впрочем…

«Соберись же уже!» — мысленно приказал себе. — «Чему ты удивляешься? А? Ну вот чему?»

— Также, если все пройдет гладко, одно тело придется вынести. Точнее, — она резко замолкла, услышав шарканье чьих-то ног, и быстро продолжила, — Хоть в окно выкинь. Мне все равно. Нужные люди подберут его. Дальше — выпутывайся сам. Но, запомни, ты обо мне — не знаешь. Ляпнешь кому…

Я и Наташа сидели в пустой машине возле «новой» обители. Ждали водителя и Аркадия Семеновича, который должен был принести некий заветный предмет. Точнее, два, мне и моей спутнице.

— Ты знала, что она работает… — я чуть замялся, поворачиваясь к красноволосой, — На Быкова?

Для ответа ей потребовалось несколько минут. И когда, я, уже, было, решил, что она игнорирует меня, послышался шепот.

— Я вообще не понимаю, что происходит… твой отец, Алевтина, Аркадий показал себя настоящим жидом, а эта бабка, несмотря на свой высокий ранг, бегает, получая пинки от Быкова. Мне лишь интересно, что же он за сукин сын такой, и во что я в свое время ввязалась… и ты, Дим…

И без нее понимал, в какую жопу попал…

Водитель сел в машину только через час. Бритоголовый мужчина со шрамом на всю черепушку, был не особо разговорчивым, как и вся поездка до вокзала в целом. Доехали быстро, без особых проблем и приключений. Сели на ночной рейс и спустя шесть часов, уже под утро, вышли на нужной нам станции.

Хотя билеты были до самой Москвы.

А вот артефакты, мы так и не получили от Укупника. Что не могло не оставить осадок. Обещание, что выдаст специальный человек возле самого поезда — оказалось ложью. А означало это только одно — нас отдают на убой.

Вот, и что делать дальше?

На станции Пушкино мы растерялись от обилия народу в раннее утро. И увидеть среди толпы дачников, курсантов и всяких иных личностей — Быкова или представителя его «компании», оказалось сложной задачей.

Но рыжий мальчуган моего возраста, сам нас нашел. Грубо дернул за локоть и головой мотнул в сторону торговой палатки. Где я откровенно рассмеялся.

Быков — собственной персоной в причудливой одежде с кепкой и усами, а-ля шпион из дешевых американских сериалов, торговал вонючими пирожками и закусками. Наташа, на мое удивление, держалась более сдержаннее меня. Показывая, что ее условия существования в этой компании, несколько тоньше, чем мои.

Но на мой смех тот лишь улыбнулся, несколько недовольно мотнув башкой.

— Воронцов, ну-ка прекращай, покупателей распугаешь.

Уж чего-чего, а такого я от него точно не ожидал. Правда, дальше — было не до смеха.

За этой самой палаткой нас ждали люди и уже знакомый мне маг, который не мог не прокомментировать наши пустые карманы. Им, уже, Агафья Павловна все сообщила, и кое-что добавила.

— Предательство Укупника — останется тайной для общины. Как вы будете выкручиваться из всего этого — один лишь бог знает, — начал Фрик, — В наших же интересах, чтобы вы не тронули, точнее, не добили Алексея, единственного молодого среди их троицы. Его вы узнаете по белым волосам. Седой, так скажем.