— Вольфовичи, — сухо сказан, сплевывая на землю, — Если окажется, что Быкова — уничтожили они, то увы для москвичей, это закончится печально.

— Так внаглую? — улыбнулся я, — А с какой целью? Артефакты?

— Многое ли ты знаешь про Быкова?

Промолчал, понимая, что сейчас слишком много карт могу раскрыть. Что не было нужно ни мне, ни Наташе. Суть обстановки была несколько странной в моем понимании. Перед нападением на особняк Быкова, его — предупредили о ней. Правда, за десять минут до того, как в его дом влетело с десяток ракет.

Есть ли там выжившие? Увы, никто не знает. Ибо пламени слишком много. Я же, задумался о его подвале. Насколько то место все-таки безопасное. Но это было не все.

Поступил анонимный звонок от некоего Алексея, который сообщил Мышкину, что Быков — мертв, и следящая ступень власти Петербурга — именно он.

Странное событие. Какой Алексей — я догадывался, но подставлять целый клан этим… он же по-любому представился полностью, просто Воробьев не всю информацию знает.

Глядя на полыхающее здание, про себя, пожалуй, я улыбался. С одной стороны — надеялся, что Быков мертв. С другой стороны, боялся, правда. А что дальше? Ну, уничтожат Мышкина, уничтожат верхний слой «черного» правительства, а дальше? Новое руководство или какой еще бунт?

Подумать, правда, долго не получилось. Спустя пять минут, как мы решили — уйти подальше отсюда и вернуться в общину, в доме произошла серия взрывов.

А вот когда мы пошли к машине, правда, без Николая, на телефон Наташи пришел звонок. Она подняла трубку, побледнела и протянула телефон мне:

— Дим, это тебя…

Посмотрел на ее лицо, не понял причины реакции и следом, басистый голос, зазвучавший в трубке, кое-что мне пояснил:

— Существо, которое он держал в подвале — ушло. Быков… еще решаем. Вся эта выходка — проблема, Воронцов. Думаю, нам, все-таки стоит увидеться.

Голос был знаком, даже слишком. Некий, гласный лидер всей этой тайной шайки, кажется, сам сделал свой ход. Мне было сказано место и время. Увы, Наташу брать с собой было нельзя. И спустя час, я ехал по ночному Петербургу в самый центр города. Где в здании Министерства образования меня ждали. Очень ждали.

Величественное здание, пожалуй, одного из самых старых зданий уже в моем мире, встретило меня не то чтобы своей схожестью, а ностальгией. Правда, огромное количество разносортного народа в такое время, меня удивило. Не то место, где бы проводились балы и празднования. Но я ошибался.

Во-первых, мне был назван примерный адрес, а я уже додумал, как оно называется. Во-вторых, это было не то чтобы здание «умов и знаний», а самое настоящее пристанище местного аристократического общества.

Красивые дамы и их партнеры, слонялись на улицу, чтобы втихую что-то употребить, старики и старухи в дорогих одеяниях, вызывали такси, бормоча пошлые шуточки друг другу, а я, вступая на порог этой обители, понял, что одет не по фасону.

Мне нужно было добраться на третий этаж, но… это было не то здание, которое я знал. А если учитывать огромную толпу, то и пробиться было тяжко. На мое спасение, под локоть сразу, после входа, меня подхватил охранник. Который всем своим видом показывал свое недовольство.

Спросим мое имя и фамилию, сверил со списком и с удивлением пробормотал, что я последний, кого вносили сюда. А также, добавил, мол, мог бы и сказать, что в самом конце, чтобы он не искал.

Улыбнулся, но нахрен не послал.

А вот пробиваться через все эта бальные танцы, было действительно тяжело. То и дело, старался увильнуть от очередного нахала, который пытался бортануть меня плечом. Все же, это было из-за моего одеяния. Некоторые личности сразу видели во мне соперника, который был ниже по статусу. Но все же, добрался на третий этаж без конфликтов. А вот там…

Я вообще был не к месту. Еще более шикарный зал, более шикарно одетые люди и я… студент академии с помятым лицом… ну как же так.

Благо, что мое присутствие было отмечено сразу и…

— Юра, — пробормотал я, глядя на парня с маской на глазах передо мной, — Какого хрена⁈

— Никакого, Дим-Димыч, чего ругаешься-то⁈

Ничего не ответил и поплыл за ним. Алексей, а точнее, мой лучший друг, Юрик, подхватил пару бокалов с шампанским, выдал мне маску на глаза и увел к дальнему столику, где, можно было хотя бы перекусить.

— Ты чего такой взъерошенный? Приглашение получил⁈

— Звонком, — сухо добавил я, — Скажи-ка мне, Юр, ты что сделал с домом Быкова?

Даже через маску, можно было увидеть его удивление. Нет, пожалуй, это было…

— Быкова? Того дебила среди военных?

— Ага…

— А я хрен знает, как меня отпустили, я его и не видел. Пару раз на хвост садились прихвостни Центра, а так… — он задумался, — Сука. Орлов.

Мы думали, гадали, на кой черт нужно было прикрываться Вольфовичами, но все складывалось именно к тому засранцу, который пытался подсадить меня. Ибо, если он уберет угрозу от Петербурга, то…

— Подстава, так-то, — улыбнулся он, — Ну ничего, разберемся.

— Так он же ваш, я прав?

— Он из бывшей семьи. Которая откололась от основного костяка, как и многие, после смерти Юрия Воронцова. Сталкивались, общались и прочее. Но такой выходки, я не ожидал.

— То есть, резкая смена власти? И ты не в курсе? А как же…

Я только хотел упомянуть старика, как он сам явился. Улыбнулся, протянул руку и следом, заявил:

— Нам нужно поговорить, — покосился на Юру, — Наедине. Пожалуйста.

В коридоре, где изредка пробегали парочки влюбленных или недовольных «богатых» лиц, старик сменил свою улыбку, на горькую гримасу. Самым удивительным было то, что он начал с вопросов относительно моего участия в «взрыве». Чем, пожалуй, и оскорбил меня.

— Сейчас, пока здание горит, в подвале есть мои люди. Правда, они скоро умрут, но они готовы лишится жизни ради благой цели.

— И что они там делают?

— Приехали, как и ты, судя, по твоим словам, после телефонного звонка. Значит, нужно было, чтобы основные «личности» были там и все видели своими глазами. То, что мне не нравится, так это пустующий подвал Быкова. Когда Антон и его компания явились туда, все было в крови и трупах. Но ни этого монстра, ни «зомби», как ты выразился — не было. Если Быков жив, и увел за собой этих существ, быть беде.

— Думаете, это он всех обзвонил, чтобы показать, мол, он мертв?

— Не слишком глупо для такого умного человека?

Я задумался. Глядя на морщинистое лицо, которое выражало только одно — дай мне идею, я честно, сомневался в своих догадках. Все как-то не складывалось в моей голове.

По итогу, мы имеем несколько очевидных моментов.

Подстава Алексея Вольфовича, который ни сном, ни духом. Возможный исполнитель — Орлов. Возможный исполнитель — Быков. Чтобы залечь на дно. Но зачем? Для чего вообще вся эта херь⁈ Так еще и император в городе и все видел своими глазами.

Нападение на Кречета?

«Нет. Слишком бредово даже для этой ситуации.»

— Самое занимательное то, — продолжил старикан, — Что обзвонили не только нас. Сейчас, там, у резиденции Быкова, почти все представители власти. Полиция, шишки и высшие чины.

— Отвести внимание от чего-то другого? Запутать всех окончательно?

— Или подставить, — добавил он, поджимая губы. Одно из двух.

— Или все сразу, — закончил я, не понимая, насколько я оказался прав.

Жизнь была размеренной и непринужденной до начала декабря. Если не учитывать, что Петербург вверх дном перевернули жандармы по личному приказу императора, то, пожалуй, жилось вполне сносно. Особенно учитывая, что меня никто не трогал.

Ни Быков, про которого ничего не было известно, ни Укупник, от которого после «переворота» всего вверх дном, меня не трогали. А также, я напрочь позабыл про Вольфовичей, если не учитывать Алексея-Юрика, с которым видеться стали чаще.