Тут молодой человек прервал свою речь и обратился к ведущей:

— Следующая новость будет интересна всем и вам, Шура, в том числе.

Ведущая в изумлении подняла брови. Она не сообщала ему своего имени.

— Есть у нас и новинка, которую мы собираемся впервые запустить в вашем городе, — продолжал Максим. — Я говорю о возможности быстрого освоения иностранного языка. Обучение будет происходить во время сна. Сроки обучения очень зависят от ваших индивидуальных способностей и колеблются от суток до одного месяца. В любом случае, говорить на иностранном языке наш клиент начинает после первого же сеанса. При этом нужно понимать, что каждый клиент выучит в первую очередь разговорный язык. Клиент не сможет овладеть теми словами и понятиями, которые ему не понятны или неизвестны на его родном языке. Так, он не сможет читать специальную литературу по математике, если он не изучал её.

— Для всех красноярцев, которые стали жертвами мошенников вы все услуги подключите бесплатно, мы правильно вас поняли? — спросила Максима телеведущая.

— Да, все остальные платят по прейскуранту.

— А ваши скидки? Они будут действовать на ваши новые услуги?

— Да, все скидки сохраняются.

— Вы что-то ещё хотите добавить?

— Я хочу сказать всем мошенникам, пытающимся заработать на нашем имени. У нас в арсенале есть наказание, не предусмотренное ни в одном уголовном кодексе ни одной страны мира.

— Как, интересно, — воскликнула телеведущая. — И что же это?

— Наказание предусматривает, что всю вашу дальнейшую жизнь вы обречены жить честно, не преступая как писанные, так и не писанные законы человеческого общежития.

— Ну, не такое уж и великое наказание, — легкомысленно заметила телеведущая.

— А вы только представьте, что не сможете больше ни разу соврать ни мужу, ни сыну, ни коллегам по работе. И когда шеф спросит вас: «Почему ты, Шура, на работу сегодня опоздала?», а вы не сможете как обычно соврать: «Так, пробки же на дорогах, Михаил Юрьевич, а то вы не знаете». Вам придётся рассказать правду или промолчать, что произведёт на вашего шефа неблагоприятное для вас впечатление. И вы будете вынуждены или молчать, или вставать раньше, чтобы не опаздывать. Представьте, что, встречаясь со знакомым вы не сможете как обычно на вопрос: «Как живёшь?» бросить в ответ: «Нормально», потому что это будет ложь, потому что у вас, как у всякого нормального человека в современном обществе куча проблем. И вы будете вынуждены или промолчать, или отвечать честно. Вы будете вынуждены перестроить всю свою жизнь и уж мошенником вы просто физически не сможете быть и будете вынуждены жить на одну зарплату.

— Я сдаюсь, вы были очень убедительны. Пожалуй, если бы мне предложили выбор отсидеть пару лет в колонии или всю жизнь жить честно, то я бы, наверное, выбрала первое.

— Вот сейчас вы ответили честно, Шура.

— Ну что же, наша программа утренних новостей благодарит вас за интересное сообщение и желает вам успехов, а мы продолжаем нашу передачу.

Предновогодний вечер в обычной квартире обычного панельного дома одного из спальных районов столицы. В углу гостиной комнаты уже стоит, отогревается с мороза небольшая пушистая ёлочка, пока ещё не наряженная. В смежной комнате на диване со смартфоном в руках и с наушниками на голове отдыхает девушка по имени Алиса. Она ученица 11-го класса, и сегодня у неё первый день зимних каникул. Внезапно дверь в комнату бесцеремонно открывается и в неё заглядывает мать Алисы:

— Алиса, собирайся, мы едем в салон красоты.

— Ну, мама! — Возмущению Алисы нет предела. — Неужели ты не можешь съездить без меня? И опять ты забыла постучаться.

— Алиса, быстро одевайся, мы уже опаздываем, я всё тебе объясню по дороге. А стучаться к тебе бесполезно, ты всё равно не слышишь из-за наушников.

— Ты слышала что-нибудь о салоне красоты Кристи Сааринен? — спросила мать Алису, выруливая свой пежо со двора на улицу.

— Нет, — недружелюбно отвечает Алиса, все ещё недовольная, что её выдернули из дома.

— Этот салон не дал о себе ни одной рекламы ни в интернете, ни в газетах, ни на телевидении. И в то же время, на его посещение люди записываются за полгода вперёд. Говорят, что там творят чудеса. Мне случайно достался один билет на сегодня, на 19 часов. Не спрашивай меня, что это мне стоило. По этому билету пойдёшь ты. Поскольку ты ещё несовершеннолетняя, то я имею право тебя сопровождать.

— И что ты закажешь для меня, — не скрывая своего сарказма спросила Алиса, — маникюр с педикюром?

— Коррекцию внешности, — ответила мать, не обращая внимания на ёрнический тон дочери.

— Никогда не слышала о такой услуге, — недоверчиво заметила Алиса.

— Такую услугу оказывают только салоны красоты Кристи Сааринен. Это небольшая сеть салонов. Как мне сказали, пока открыты только пять салонов — в Москве, в Питере, в Екатеринбурге, в Красноярске и Владивостоке. И везде жуткие очереди.

— Что, все заказывают коррекцию внешности? — спросила Алиса.

— А тебе этого мало? Кого в прошлом году с крыши сняли? А? Не знаешь такую дуру по имени Алиса Зимина?

— Да, ладно тебе, — вяло огрызнулась Алиса, — кто старое помянет, тому сама знаешь, что …

— Заказывают, кому что нужно, — продолжала мама Алисы. — Просто, если ты, например, заказала причёску с мытьём головы, то будь уверена, что ты не узнаешь свои волосы. Они у тебя будут такими, какими бы ты хотела их видеть, о которых мечтала. Но главное, они будут здоровыми. Заказала маску для лица — будь уверена, что кожа у тебя будет чистой, здоровой и молодой. Причём не только на лице, а по всему телу. И никакой дополнительной эпиляции не требуется.

— Сказки какие-то, — скептически откликнулась Алиса. — И ты веришь?

— Знаешь, мне таких людей называли, которые пользовались их услугами, что … Кроме этого, посуди сама, если бы это всё было неправдой, то слухи об этом пошли бы. А слухи, наоборот, только самые благоприятные.

— И сколько будет стоить коррекция моей внешности?

— Мы с отцом выделили тридцать тысяч евро. Очень надеюсь, что этого хватит. Пластическая операция, между прочим, обойдётся не дешевле, плюс послеоперационное лечение и транспортные расходы. Плюс все риски, связанные с хирургическим вмешательством.

Алиса ошеломлённо молчала. Она боялась поверить. С детства она страдала от своей внешности. В школе к ней прилипла кличка «Криворожка». Смена школы не помогала. Непостижимым образом кличка следовала за ней.

А все началось с одного урока географии, на котором учительница предложила классу подумать, как правильно называть жительницу города Кривой Рог. И вот её черт под руку толкнул, и она выскочила со своим ответом: «Криворожка».

Сколько слёз было пролито по этому поводу. Врачи разводили руками и говорили, что до совершеннолетия даже думать нельзя о пластических операциях. Единственное, что ей разрешили — это поставить брекеты на зубы. Но это только усугубило ситуацию. А в прошлом году Алиса влюбилась в мальчика из их класса. Она предложила ему дружбу, а в ответ услышала издевательский смех, хотя сам он был далеко не красавцем. Это привело её на крышу дома с твёрдым намерением покончить со своей неудавшейся жизнью. Ладно, кто-то заметил и поднял на ноги и полицию и пожарных и службу МЧС. В результате родители отделались штрафом за вызов аварийно-спасательных служб и лёгким испугом. Но выводы они сделали и сумели уговорить дочь подождать до момента, когда можно будет прибегнуть к помощи пластических хирургов.

И вот сейчас в её душе разгорался робкий огонёк надежды. Мать ещё что-то говорила, но Алиса уже не слышала её, целиком погрузившись в свои мысли.

Тем временем их машина выбралась на МКАД, и, набирая скорость, рванула вперёд. Салон находился в здании гостиницы «Метрополь» и имел отдельный вход, рядом с которым на стене висела скромная небольшая табличка сообщающая, что эта дверь ведёт в салон красоты Кристи Сааринен. Если бы маме Алисы заранее не объяснили, она ни за что бы не нашла вход. Разве что небольшое скопление машин неподалёку настораживало и подталкивало к поиску в окрестности заветной дверки, тем более, что «золотой ключик» был у неё уже в руках.