— Он сможет, я верю в него. — произнесла Инна, тревожно смотря в туннель.

— Уходим. — приказал Первый и отряд быстро понесся прочь, убираясь подальше от сражения.

— Но… — попыталась на бегу возразить ему Инна.

— Ты сама слышала, что Сергей сказал. Отряд же тяжей не пробьется, если он вообще не погиб уже. — ответил ей Первый, но больше сказать ничего не успел. Путь им перегородили измененные зомби, возникшие непонятно откуда, ведь там никого не должно было быть.

Отряд среагировал мгновенно и на врагов обрушился шквал из пуль. Однако не смотря на все это, твари резво двинулись к людям.

— Я отвлеку их на себя, а вы убегайте. Укройтесь вон там. — произнес Четвертый, указав на дверь, ведущую в техническое помещение.

Первый глянул на него, но лишь кивнул ответ.

— Четвертый нет… — прошептала Инна, уволакиваемая Первым в направлении укрытия.

Четвертый же бросил несколько гранат и не прекращая отстреливаться побежал обратно вглубь туннеля, уводя тварей следом за собой. Когда путь расчистился, отряд продолжил свое движение. В спину им доносились звуки выстрелов и взрывов — Четвертый упорно боролся за свою жизнь и тянул время.

— Вот дерьмо! — выругался Первый, когда дорогу им перегородило не меньше сотни измененных зомби. А ведь до отрытого пространства осталось совсем не много. — Прорываемся! Кто-то из нас должен выжить любой ценой. Вперед!

Отряд продолжил бежать прямо на зомби, стреляя по ним из всего чего только можно. Когда между ними осталось всего лишь несколько метров, зомби замерли, а затем начали метаться по сторонам, позабыв про людей.

— Что это с ними? — удивленно спросил Третий.

— Мужики, тут хрень какая-то творится. — раздался из рации голос Четвертого.

— Живой! — радостно отреагировал Второй.

— Почти. — прозвучало в ответ. — Двигайте сюда. Мне бы не помешала ваша помощь. Про зомби не беспокойтесь, они похож уже все, дохнут.

Подтверждая слова Четвертого, зомби около отряда перестали метаться и рухнули замертво. Для проверки отряд попинал и расстрелял нескольких, но те в самом деле умерли, как бы это удивительно не выглядело.

— Что это за хрень? — только и спросил Первый.

— Может у Сергея получилось? — неуверенно предположила Инна.

— Разделяемся. Третий с Инной и Пятым, идете к точке три. Ждете остальных там два часа или до выхода на связь. Когда срок выходит, покидаете город и передаете данные. Мы же посмотрим, что там произошло. — приказал Первый и взяв с собой оставшихся пошел обратно.

Тройка военных быстро нашла Четвертого, который брел им навстречу. Он был ранен, но жив. Осмотрев его, Первый отправил его с Шестым к выходу. Сам же со Вторым продолжил идти дальше.

Чем ближе они подходили к гнезду, тем больше им попадалось трупов. Все зомби и в самом деле были мертвы, как бы это не было удивительно. Спустя сколько-то времени они оказались в огромном зале, заваленном мертвыми телами. Кроме зомби Первый со Вторым обнаружили и каких-то других существ, похожего они видели с Призраком, когда он спас их из плена.

— Неужели это и были его союзники? — тихо спросил Первый, осматривая зал.

— Нам наверно туда. — Второй указал рукой в сторону слабо различимого с их позиции прохода куда-то дальше.

Около него были горы тел, и не мало там было трупов существ, помогавших Призраку. У Первого складывалось впечатление, что они задерживали зомби сколько могли, не пропуская их дальше. И никого живого он не видел, они сражались до самого конца.

— Неужели все они отдали жизни за него, все до последнего? — удивленно произнес Первый, пробираясь по завалам из тел в следующее помещение.

Открывшаяся им там картина была еще удивительней.

— Что это такое? — пораженно спросил Второй, осматривая зал заполненный чем-то непонятным. Когда-то оно было полно жизни, но сейчас это были лишь высохшие остатки, свисающие оборванными лохмотьями.

— Не знаю. Но что бы это не было, оно мертво. — ответил ему Первый и двинулся к замеченному им телу.

Дойдя до тела, он с трудом узнал в нем Сергея. Тело высохло, как и все вокруг, превратившись почти в мумию. Кроме этого оно изменило свой цвет, став практически белым. На всякий случай Первый присел и попытался нащупать пульс.

— Он… живой, пульс есть! — удивленно произнес он, сам не веря в это.

Еще несколько раз он прощупывал пульс и даже достал портативный медицинский сканер, но результат постоянно был одинаковым — Сергей еще жив.

— Выносим его. Ему срочно нужна квалифицированная помощь. — приказал Первый, подхватив удивительно легкое тело и взвалив себе на плечо.

Словно в ответ на совершаемые действия, тело открыло глаза и посмотрело мутным взглядом перед собой. Вот только разума в том взгляде не было. Но никто из двух находящихся рядом с ним людей не заметили этого. Они бежали к выходу на поверхность, стараясь как можно быстрее выбраться из туннелей.

Лязгнули замки, и решетка отъехала в сторону. Свобода! Вырываюсь из клетки на открытое пространство и жадно вдыхаю воздух, наслаждаясь этим ощущением. Нет стен, нет ограничений, нет хозяев рядом, как и их помощников. Одним словом — свобода!

Страх, гнев, отчаяние. Встряхиваю головой, прогоняя учуянные эмоции, сейчас не время, отвлекают, мешают наслаждаться свободой.

— Ра-а! — недовольно зарычав бросаюсь вперед по открытому пространству к источнику чужих эмоций, перескакивая обломки, попадающиеся на пути. Где-то бегу на двух ногах, а где-то опускаюсь и на четвереньки, так удобней преодолевать препятствия.

Кругом какие-то руины и другого пути не видно. Позади донесся нарастающий рев, а в небо поднялась стальная птица, которая каждый раз переносит меня на новое место. Никогда бы не возвращался на нее, но выбора у меня нет.

— Твоя цель — двухэтажное здание дальше по улице. В живых оставь только людей. — раздался в голове противный голос, отдающий приказы.

Подтверждая приказ, на шее тихо щелкнул ошейник, напоминая о себе. Забудешь про него, как же. Стоит промедлить или ослушаться, как он больно ударит меня, и сила ударов будет нарастать пока не одумаюсь. Цель. Искать.

Заскакиваю на крупный обломок дома и смотрю вперед, ища нужное здание. Вижу. Закрываю глаза и глубоко вдыхаю воздух. Страх, отчаяние. Оттуда так и тянет напуганными людьми. Только десяток, все на втором этаже. Кроме них чую и мерзких тварей, врагов. Уничтожить! Волна ненависти поднялась в глубине меня, толкая вперед.

Срываюсь с места и быстро несусь к дому, все больше и больше ускоряясь. Прыжок, влетаю в окно и оказываюсь посреди тварей. Удар руками, двоим сношу головы. Мерзкие, медленные. Продвигаюсь вперед, разрывая всех попадающихся на пути. Их плоть так и рвется под моими пальцами, стоит лишь сильнее нажать. Слабые. И вот их так боятся люди?

Оторвав очередному врагу руку и голову, оглядываюсь и вдыхаю воздух. На этом этаже больше нет, остались только выше. Нужно спешить, они почти добрались до людей. Выскочить на улицу, набрать разбег, прыжок. Влетаю на второй этаж через пролом в стене и оказываюсь сбоку от ломящихся в двери врагов.

— Ра-а! — зло зарычав и этим привлекая их внимание, налетаю на них.

Удар рукой с согнутыми пальцами и голова, попавшая под него, разлетается на части. Рвусь вперед, уволакивая всех подальше от двери, за которой люди. Схватить противника, стукнуть его об другого, разнести ему голову. Добить второго, уделить внимание остальным, наградив за упертость ударами.

Несколько мгновений, и вокруг меня остались лишь кровавые ошметки. Замираю и прислушиваюсь. Пусто, больше никого. Нужно подать сигнал, не тянуть время. Касаюсь рукой ошейника, нажимая на кнопку.

— Так быстро? Молодец! — прозвучал в голове голос. — Сопроводи их до транспорта. И помоги людям выбраться, у них дверь заклинило.

Отреагировав недовольным рыком на новый приказ иду к закрытой двери. Один удар, и она улетела внутрь. Окидываю взглядом людей. Жалкие, даже с какой-то дверью не могли справиться. Взмахиваю рукой, показывая, чтобы они шли за мной. Кажется, это так делается, не помню точно.