Даже по Земле несколько раз ударили новый оружием, но благодаря планетарному щиту она осталась более-менее целой. Все же щит выдержал, пусть и с трудом. Чего нельзя сказать про то что находилось на орбите планеты в те моменты — от того остались лишь обломки. И пострадало довольно много всего, ведь мы не знали, когда будет нанесен удар. Уже который раз нас спасает этот щит и как же хорошо, что мы все же построили его и продолжали улучшать все это время.

И кажется во время последнего удара по Земле, что-то в том оружии повредилось, оно стало стрелять лишь раз в сутки. Может оно было не рассчитано на ту мощность с которой был нанесен последний удар? Или его решили модернизировать? Неизвестно, но так или иначе количество выстрелов в сути сократилось до одного, что было очень даже кстати и позволило нам вздохнуть немного свободнее.

Про своих же противников в гражданской войне император словно вообще забыл. «Возмездие» свое по ним больше не применял, крупных сражений тоже не было, но оно и не удивительно, все его противники старательно прятали свои флоты, собирая в разных удаленных системах для финального сражения. Даже его разведка, рыскающая по звездным системам Империи, как-то подуспокоилась. Может он решил, что Земля сейчас самый опасный противник, а с остальными можно будет окончательно разобраться позже?

Как бы там ни было, пусть и с некоторыми осложнениями и нюансами, но подготовка к нападению на столичную систему двигалась согласно планам. И в какой-то момент она вышла на финальную прямую — все флоты были собраны и отправились к своим целям.

Я же все свободное время, как и собирался, провел в гостях у Гроуга, катаясь с ним по разным базам и станциям. Не сказать, что было очень уж интересно, но позволило взглянуть на Союз за перемены изнутри. И изменения в нем видны невооруженным глазом, сами имперцы там стали другими, пусть времени еще прошло и совсем немного. А потом, когда нужный час настал, Гроуг выделил мне один из кораблей и я на нем отправился в путь.

Проанализировало Слияние за это время и переданные нам данные по оружию императора и обороне столичной системы. И если по обороне системы не было особо ничего нового, Союз все правильно понял и расписал план нападения, то вот с самим орудием-станцией выяснился один интересный нюанс — в нем, как и говорил Гроуг, используется экспериментальный реактор, и по какой-то причине, он не совсем стабилен.

Возможно его не успели довести окончательно ума, перед тем как начать использовать, может дело еще в чем-то, но стоит хотя бы одному выстрелу корабля угодить в реактор и всю станцию сразу же разнесет. Никакие алгоритмы защиты или еще что-то не спасут ее, реактор после такого будет не заглушить.

Правда сделать это будет не так уж просто — на пути выстрела будет куча энергетических щитов и много толстой брони. Но момент все равно интересный, нам не обязательно старательно расстреливать всю станцию, нужно лишь достать до реактора и дело будет сделано. Точная мощность взрыва неизвестна, но то что нам нужно должно гарантированно уничтожить.

— Через две минуты выйдем из прыжка. — сообщил пилот корабля, на котором я лечу в столичную систему Империи.

— Спасибо. Все помнишь, что нужно делать?

— Конечно. — ответил пилот, которого я слегка уже задолбал этим, повторив его план действий раз десять за последние дни.

Даже не верится, что этот момент настал. Совсем скоро все начнется. Бои в соседних системах уже идут, и если все нормально, то часть флотов из столичной системы должны были отправить туда. А уже всего лишь через минуту сюда нагрянет наш флот. Еще через минуту после этого появлюсь я недалеко от него и полечу к нему, чтобы пересесть на флагман. А где-то через пять часов в разных точках системы начнут появляться флоты наших союзников, чтобы когда силы защитников будут заняты нами ударить им в тыл.

Будут в этом сражении задействованы и ошерцы. Вернее, не совсем в нем, они ударят и уже ударили по десяткам разных систем с важными объектами императора, чтобы оттянуть на себя его силы. Чем меньше у него свободных сил — тем для нас лучше. Была мысль попросить ошерцев о помощи в столичной системе, но там будет слишком жарко, а они именно в космических боях еще не очень сильны, не смотря на все их старания. А вот в штурме и захвате различных объектов они наоборот очень даже хороши — можно даже сказать, что это их этакая специализация. Так что лучше пусть так внесут свой вклад.

Две минуты, остававшиеся до выхода из прыжка, промелькнули быстро и корабль вышел в обычное пространство. Сразу же подключаюсь к его системам, смотря что там происходит снаружи. Наш флот уже тут, вышел из прыжка и занимает боевое построение. И он… поражает — пять тысяч кораблей, не считая различной мелочи. Вблизи он выглядит очень внушительно. Сотни линкоров, армады более мелких кораблей — серьезная сила как не посмотреть. Очень надеюсь, что этого хватит.

Для этой атаки мы выгребли все свои резервы, больше ничего в запасе у нас не осталось, если проиграем, то нам придется тяжело. Хотя… какое тяжело? Если проиграем и «Возмездие» останется целым, то все будет кончено для нас, для всех врагов императора. Остатки наших сил просто раздолбают этим оружием и сделать мы ничего не сможем, разве что предпринять еще одну самоубийственную атаку.

Как было и оговорено заранее, пилот сразу же направил корабль к нашему флоту, чтобы наконец высадить меня.

— Арти, связь с нашими есть?

— Да.

— Как дела?

— Все согласно плану. Отвлекающие нападения на соседние системы идут полным ходом — там затяжные бои и наши союзники крепко вгрызлись в оборону тех систем, не собираясь уходить или сдаваться. Они пока успешно держатся. Как и думали, император перебросил туда часть флотов отсюда, но меньше чем хотелось бы. Так же он отправил туда флоты с других звездных систем и еще несколько каких-то флотов, что по всей видимости летели сюда, но их сразу же отправили туда.

— А у ошерцев как?

— У них все прекрасно, прокатились как каток по намеченным системам, уничтожая все что только можно. Справляются отлично. Быстрый прорыв обороны и штурм вражеских объектов — это явно их призвание, в большинстве случаев имперцы сделать толком ничего не успевают, даже эвакуироваться. Хорошо, что мы выбрали именно такую задачу для них. Они даже продвинулись дальше, чем планировалось.

— Может стоило тогда их тут использовать, раз они так хорошо справляются с прорывом вражеской обороны?

— Может и стоило. Но все же сомневаюсь, что здесь так получилось бы, слишком уж мощного тут различных дальнобойных орудий и их скорее всего просто расстреляли бы на подлете.

— Ладно, менять что-то все равно уже поздно. Что по обороне тут?

— Пока непонятно. Но оборона в самом деле серьезная, имеющаяся у нас информация подтверждается, союзники ни в чем не обманули пока.

— Хорошо, что не обманули.

Пара минут, и корабль подлетел к крупнейшему линкору нашего флота.

— Удачи. — говорю пилоту, неплохой мужик, пусть и имперец, и открыв шлюз вылетаю наружу. Несколько коррекций полета реактивным ранцем, который все еще со мной и даже немного доработан, и я залетел в один из ангаров линкора. Корабль же на котором я прилетел, сразу же рванул в сторону, быстро набирая скорость и совсем скоро исчез в прыжке — ему тут нечего делать.

— Сергей, рад приветствовать вас на флагмане нашего флота. — поприветствовал меня Айзек появившись рядом со мной в виде голограммы.

— Я тоже рад нашей встрече. Ты тут или дистанционно? — спрашиваю, быстро идя на капитанский мостик.

— Я тут. Было решено, что миссия слишком важна, так что я лично управляю всем. Флот полностью готов к сражению. Тут лучшие наши корабли. Начинаем атаку.

— Люди есть на флоте?

— Нет, их не брали, успех сражения слишком неопределен.

— Прогнозы?

— Сложно дать конкретный ответ, слишком много неизвестных переменных.

Может показаться странным, что я задавал ему все эти вопросы, но связи с Землей у меня все это время был самый минимум. Пока не был в прыжке, где связь вообще не работает, по большей части соблюдали режим молчания, чтобы нас случайно не обнаружила разведка императора, а в редкие выходы в сеть обсуждалось только самое главное.