Китай был в полной заднице и это еще мягко сказано. Да, благодаря своей помешанности на подземных убежищах и продвинутым технологиям там много людей пережило вторжение пришельцев. И пусть те уничтожили часть таких подземных убежищ-городов, но осталось их все равно много, как и людей в них. И это было проблемой.

Какое-то время китайцы протянули на старой власти и имевшихся запасах. Производственных же мощностей убежищ категорически не хватало для того чтобы прокормить всех тех кто укрылся там — людей спряталось гораздо больше чем было рассчитано.

Китайцы пытались найти выход из ситуации — засеивали поля, создавали фермы, но на все это нужно было время. А его у них почти не было, запасы сокращались с огромной скоростью. Пытались выгонять лишние рты наружу, устанавливали строгие лимиты на еду, что только не делали, пытаясь выиграть время.

Но в какой-то момент запасы все равно почти подошли к концу, а все методы контроля и запугивания перестали действовать и там развернулась самая настоящая бойня среди выживших. Китайцы сражались крайне ожесточенно и можно даже сказать безумно. Выжили в итоге немногие, а от убежищ-городов осталось еще меньше.

Выжившие в этой бойне китайцы объединились в несколько крупных общин-банд, лидера одной из них я застал давным-давно в Париже. Тогда они пытались наладить торговые связи, чтобы как-то исправить свое положение, но безрезультатно, я все испортил. Вот только ни техники, ни производственных мощностей у них толком не осталось, почти все что уцелело после вторжения пришельцев находилось в городах-убежищах и было уничтожено в ходе их внутренней войны. Было что-то уцелевшее, но этого еле-еле хватало чтобы покрыть их текущие нужды и грозило в ближайшее время окончательно прийти в негодность.

Узнав про нас и посовещавшись, они решили присоединиться к нам, все равно им уже почти нечего было терять — еще год, может два и они откатились бы вообще в средневековье, если бы не перебили окончательно друг друга в очередной войне за ресурсы. Могли конечно попробовать силой взять нужное в Европе или у нас, но нормального оружия и боеприпасов у них уже почти не осталось, потратили почти все в прошлые годы, и их бы раскатали в легкую.

С одной стороны, вот он огромный подвох, а с другой, вроде бы и ничего такого уж страшного. Да, это оказался не мощный индустриальный Китай, который мог бы оказать нам помощь, но и ничего особо проблемного — все их проблемы можно было решить за какое-то время. Мы же получали в обмен так необходимое нам — контроль над территорией.

На Китае мы не остановились и начали проверять другие страны в том регионе — Казахстан, Индию, Монголию, Турцию, Саудовскую Аравию и прочие. Стоило это сделать уже давно, но все было как-то не до этого, а теперь вот вроде и время, и возможность появились.

Еще два месяца ушло у нас на это. И увы, результат был печальный — ни о каких крупных поселениях там даже речь не шла, максимум мелкие на пару сотен человек и все самостоятельные, никаких хоть немного серьезных объединений.

Как так получилось непонятно, вроде бы и пришельцы не так уж сильно зверствовали там, но вот так вышло — встречались в основном руины разрушенных городов и дикая природа, а люди… чтобы их найти приходилось хорошо поискать и побегать. И странная какая-то ерунда получается, в Европе и России вроде бы были гораздо более серьезные и масштабные сражения с пришельцами, а в итоге людей там выжило больше, как и осталось разной техники и снаряжения. Хотя может дело в том, что у нас это все было сильнее размазано по территории, а тут же сконцентрировано в крупных городах, которые и были уничтожены. Не знаю, да и вряд ли уже узнаю.

А еще понял, что я ненавижу пустыни, просто терпеть их не могу — этот песок забивающийся во все щели каким-то магическим образом не смотря на активированный щит просто дико бесит. Пришлось побегать по ним когда проверял Саудовскую Аравию, Арабские Эмираты, и все вон там на Аравийском полуострове.

Там если и были выжившие, то вернулись в средневековье, если не еще дальше — стали кочевать небольшими группами, толком никаких поселений. А найти их то еще приключение. Если до обычных поселений главное добежать, то найти кочевников… это просто трындец какой-то, только удача может помочь.

Закончив с поисками, вернулся обратно в Москву и взялся опять за свои обязанности. Тем более, что не смотря на почти полное отсутствие людей, те территории оказались хороши для Слияния — меньше рисков что кто-нибудь заметит деятельность дроидов раньше времени. У Слияния и раньше была информация что там пустовато, но теперь точно убедились в этом. И расширение Слияния затронуло и те земли.

В спокойствии прошло еще где-то полтора года. А потом его вдруг нарушил пойманный сигнал откуда-то из Великобритании. Расшифровать его не удалось, он был сильно поврежден. Но сигнал был не единичный, а повторялся периодически. Так что это была точно не случайность, кто-то специально отправлял его. Пришлось проверять что там творится, тем более что туда за все это время никто не совался и о том какая там обстановка не было ни малейшей информации.

И отправился туда я и на этот раз один. Нужно было переправиться через Ла-Манш, а все подземные туннели были разрушены в ходе вторжения пришельцев. Можно было бы на лодке переплыть, но, во-первых, тех целых не так уж много осталось на побережье, а во-вторых это весьма заметно и мало ли как отреагировали бы пришельцы на это, не стоило их зря провоцировать. Скорее всего им было на это пофиг, но мало ли… Вот я и отправился туда по дну пролива.

Дошел, вышел на остров, вспомнил как в прошлой жизни веселился в Лондоне и уносил оттуда ноги. Хорошее было время. Правда сейчас от Лондона ничего не осталось, вообще, его буквально стерли с лица земли, как было в Беларуси. Похожая участь постигла и многие другие города в Британии. Чем-то англичане сильно разозлили пришельцев. Я же после того как завернул в места былой славы, отправился в сторону откуда был отправлен перехваченный сигнал. Точных координат у нас не было, только направление и примерное расстояние до его источника.

Но встречали меня лишь руины, и это в лучшем случае, а бывало так что и вообще почти ничего не было, только огромные кратеры говорили о том, что там когда-то все же что-то было. Людей же не встречалось вообще. Но побегав примерно день, я все же нашел место откуда исходил сигнал.

Вот только там к тому моменту уже никого живого не было. Сигнал отправлялся автоматически. А те кто его настроил… Они уже были мертвы. Судя по всему, погибли от какой-то инфекции, совсем немного не дождавшись меня. Возможно доберись я до них на сутки раньше, и они еще были бы живы. Правда совсем не факт, что это как-то повлияло бы на их судьбу, сильно сомневаюсь, что сутки что-то сильно изменили бы, не в том состоянии они уже были. Но увы, возвращаться во времени я в любом случае не способен, как и оживлять мертвецов. Так что сделав единственное для них что мог — похоронив, продолжил проверять остров в поисках выживших.

Убил на это еще сутки, но никого так и не нашел, видимо то были последние выжившие здесь. На самом деле страшное зрелище — абсолютно вымерший остров, такого не было никогда раньше, пусть и совсем редко, но кто-нибудь живой встречался, здесь же… Заскочив еще в Ирландию, проверив там все и убедившись, что там все так же, вернулся обратно, делать мне больше было нечего в Великобритании.

И как-то вот так за разными заботами пролетели аж целых пять лет…

— Ау, ты со мной? — донесся до меня голос Цербера. — Да как же ты достал так зависать!

А мне захотелось рассмеяться. Какой же он смешной в такие моменты, когда я вот так задумываюсь. Сколько раз говорил, что ничего страшного не происходит и я не зависаю, но он каждый раз ведет себя все равно одинаково. Иногда даже проскакивает мысль специально сделать такой вид, но я же серьезный человек, поэтому специально над Цербером не издеваюсь. Только случайно… иногда.

— С тобой. — отвечаю, фокусируя на нем взгляд.