И все равно, Малкани сейма Куори с необыкновенным чувством грусти отрезала роскошный шелк черных волос Морган. Ножницы щелкали, и очередная прядь бесшумно падала на подол платья девушки. Мина очень старалась резать ровно, ибо тридцать дней к волосам посвященной никто не смеет прикоснуться ножницами. Ей совершенно не хотелось, чтобы Морган пришлось срезать через месяц полголовы заново, из-за того, что она криво ее подстригла. Еще через несколько минут церемония была завершена и все Персоны стали быстро расходиться. Никаких торжеств, по поводу посвящения не намечалось, ибо официально шел траур по усопшей носительнице сана. Мина не успела оглянуться, как в зале остались они с Яго и только принявшая сан Хельга сейма Куори. Девушка продолжала прибывать в некотором заторможенном состоянии, и Малкани Куори осторожно взяла ее за локоть.

— Морган, как ты себя чувствуешь? — такое поведение новой Хельги настораживало.

— Спасибо, все хорошо. — Мина встревожено посмотрела на кузена. И увидев, как он качает головой, сомневаясь в благополучии девушки, решительно произнесла.

— В таком случае, я хотела бы соблюсти традицию и пригласить тебя отобедать в моем доме. Ты знаешь, что это часть посвящения?

— Как прикажите, Ваша светлость, — робкий голос девушки настолько не сочетался с ее яркой, даже вызывающей внешностью, что у Джельсамины пробежали мурашки по телу. «Не должна тигрица петь, как канарейка».

Так как церемония посвящения в сан требовала парадных одежд с объемными юбками на кринолине, добирались до дворца в бальных экипажах, которые не позволяли причинить вред роскошным платьям и плащам. Расположившись в экипаже рядом с Яго, и напротив Морган, Мина продолжила задумчиво разглядывать свою новую подданную. Дикое несоответствие поведения девушки и ее внешности, не выходило у нее из головы.

— Морган, дома тебя, наверное, ждут, чтобы отметить принятие сана. Теперь ты стала главой вашей семьи. — Яго тоже пытался разобраться в находившейся перед ними загадке.

— Не думаю, что кого-то в семье волнует тот статус, который я сегодня приобрела, — робко ответила Корину девушка.

— Разве твоя сестра Стэйси не рада, что ты стала главой семейного клана? — удивилась Мина, — она говорила, что у вас с ней полное взаимопонимание. — Первый раз на лице Морган кузены увидели нечто похожее на живую реакцию. Больше всего это было похоже на недоумение.

— Вы знакомы с Анастасией?

— Да, я познакомилась с ней на последнем балу Малкани Шагрин.

— Интересное совпадение, — без проявления хоть каких-нибудь эмоций произнесла Морган.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Яго.

— Что именно на этом балу была убита моя старшая сестра. — Яго и Мина переглянулись.

— Морган, — осторожно начала Мина, — с кем в семье ты наиболее близка?

— Ни с кем, — спокойный ответ девушки окончательно поставил в тупик молодых людей.

— Но почему? — не выдержал Яго.

— А вы сами не видите, — сила горечи, сквозившей в речи девушки, потрясла Мину и Яго. — Я другая. Скажите, глядя на меня, вы можете сказать, что я принадлежу к сейму Куори?

— Конечно, — ничуть не покривив душой, ответила Мина, — глядя в твои глаза, мне кажется, я смотрю в глаза моей матери.

— Ну, а если я их закрою?

— Тогда я решила бы, что ты принадлежишь к сейму Фоли, — честно ответила Мина.

— Вот видите. Это наследство отца. Я никогда не буду своей в сейме Куори, так же как никогда не смогу стать своей в сейме Фоли. Я ничья, я нигде, я никому не нужна.

— Что за ерунда! Посмотри на Яго! Его темно-русые волосы вряд ли можно считать традиционными для Куори, а цвет глаз распустившегося фаргоса, вообще непонятно откуда взялся. Но ни у кого не вызывает сомнение, что он Куори. И уж, конечно, необычный цвет волос и глаз никоим образом не повлиял на отношение к нему. — Мина поняла, что начинает злиться, и постаралась понизить тон разговора. Ее голос зазвучал более мягко и нежно. — Морган, я знала твою матушку, Габина не отказалась бы от своей дочери, какого бы цвета у нее не были волосы!

— И, тем не менее, матушка отослала меня в одно из самых удаленных своих поместий сразу после рождения. Я никогда не бывала на семейных приемах и торжествах, не участвовала в жизни клана матери. Немногочисленные встречи, как со старшей, так и с младшей сестрой, научили меня тому, что главное в этой жизни вовремя спрятаться. Каждая встреча с ними была чередой унижений и оскорблений. Я хорошо знаю свое место, знаю, что не смею ни на что рассчитывать.

— Я не понимаю! Почему? — Мина казалось, что ей просто не хватает какого-то кусочка данной головоломки.

— Потому что я больше Фоли, чем Куори.

— Этого не достаточно!

— Малкани Джельсамина, вы знаете, кто мой отец?

— Нет.

— Я Борджиа… — Поняв, что этого не достаточно, Морган добавила, — мой отец Корин Хулиан. — Мина и Яго потрясенно уставились на девушку.

— Все равно, это не объясняет, почему тебя отослала мать, — после небольшой паузы возмутилась Мина.

— Я не была ребенком любви. Это был случайный эпизод в жизни обоих моих родителей. Ни один из них не искал любви другого. Я просто ошибка.

Мина и Яго с недоумением переглянулись. Оба они были «случайными детьми», но в обоих случаях растивший их родитель одаривал их любовью за двоих. За столь содержательной беседой молодые люди не заметили, как добрались до Малкури. Отдав распоряжение подавать обед, Джельсамина предложила Морган умыться и отдохнуть несколько минут в гостевой комнате, чтобы прийти в себя. Оставшись наедине, кузены облегченно вздохнули.

— Не представляю, кем надо быть, чтобы так обращаться с родным человеком, — с сожалением произнесла Мина.

— И зная твою страсть к раненым и брошенным, берусь предсказать, что ты не оставишь ее в покое, — проворчал Яго.

— Яго, а как, по-твоему, я должна поступить? Помимо того, что мне просто обидно за эту девушку, я еще и Малкани Куори. Это моя обязанность обеспечивать нормальное существование моих подданных.

— До сегодняшнего дня, ты не вспоминала о своих обязанностях.

— Ну, значит, время пришло.

Морган сидела в предоставленной ей комнате перед зеркалом, с любопытством разглядывая свои обрезанные волосы. Она с ужасом ждала узреть свое отражение в зеркале, но увиденное ее приятно удивило. Малкани сейма Куори оказалась милостива к ее голове, и в какой-то степени девушке даже понравился ее новый образ в зеркале. Будто с волосами Малкани срезала какую-то необъяснимую тяжесть, давившую всю жизнь. Будто Морган обрела свободу. Пусть, эта свобода дана ей ненадолго. Пусть, скоро ее жизнь прервется, но сейчас она Хельга сейма Куори, она Персона! Это уже позволило ей вырваться из поместья матери, в котором она должна была провести всю жизнь.

Сегодня на посвящении она впервые увидела своего отца. Конечно, она прикасалась к его временным отпечаткам, но это было несравнимо с теми чувствами, которые испытываешь, находясь с Корином Фоли в одном помещении. Когда она вошла в залу, в ней будто все взорвалось! Морган старалась найти источник, заставивший ее задрожать, и это не составило труда. Чувство было столь сильным, что она будто по веревочке проследила в дальний угол залы, где в обществе других Фоли стоял Корин Хулиан. Столкнувшись с ним взглядами, девушка успела увидеть изумление на лице человека, который был ее отцом. И хотя, он моментально надел на себя маску безразличия, она успела заметить искренний интерес к ней. Интерес, который ожидала увидеть. Интерес, который никогда не видела в глазах матери, в их немногочисленные встречи. Она знала кто ее отец, и что он из себя представляет. Поэтому не питала иллюзий, о счастливом воссоединении любящего отца и дочери. Если бы она была нужна Корину Фоли, он забрал бы ее у матери, без всяких проблем. Но она была не нужна как матери, так и отцу. До некоторого времени она была не нужна вообще никому.

Когда за ней прислали стражу Куори, она ожидала скорее своей казни, чем посвящения в сан. Но судьба совершила очередной поворот, и вот она уже Хельга Куори. И собирается обедать с Малкани и Корином своего сейма. Она еще не успела освоиться с мыслью, что связана с ними теперь до конца жизни. Несмотря на их доброжелательность, Мина и Яго беспокоили Морган. Эти двое задавали слишком много личных вопросов. Говорить с ними, что ходить по битому стеклу. Удивительно проникновенные глаза, улавливающие каждое ваше движение, бесчисленное множество масок на лице, вместо искреннего выражения чувств, стремление превосходить во всем всех и вся… — они были настоящие Куори. А значит надо быть очень осторожной. Она должна быть вежливой и послушной. Ей это хорошо объяснили. Надо было спуститься вниз и выдержать еще один раунд переговоров с ее новыми хозяевами.