— Хах, понятно, — едва заметно ухмыльнулся он.

— Э? — удивлённо заморгала Мэнди.

— Холодная и ржавая, — пояснила Маджо. — Это они так шутят.

— У вас не так? — поинтересовался я.

— Мы баню устроили, — слегка улыбнулась рыжая. — Топим каждый день. За этим даже отдельный человек присматривает.

— Чтоб я так жил! — удивлённо и слегка завистливо выдал Лэнс.

— Переезжай, в чём проблема? — посмеялся я в ответ. — Уверен, тебе найдут работу. Будешь помогать пасти стадо, получалось ведь неплохо?

— Смешно! А звание: «рядовой Шутник» по прежнему у меня, — усмехнулся парень.

— У тебя замечательно получается им быть! — довольно кивнула Сара.

— Лэнс молодец, — прогудел Том.

— Ага, на редкость тупое лицо! — едва ли не пальцем ткнул в него Фриман.

— Смотри, с жопой не перепутай, — огрызнулся тот.

— Какое-то… странное предупреждение, — почесал Майкл небритый подбородок.

— Ты ею скорее себя закопал, — Маджо приподняла бровь.

— Это точно, дружище, — улыбнулся я.

— Ой, идите вы, — провёл Лэнс средним пальцем прямо перед нашими лицами, — а я…

— Спать? — договорил за него, под всеобщий смех.

— Срать! — задрал нос и… действительно поднялся, уходя из-за стола куда-то на улицу. Сидели мы, к слову, на кухне, собираясь перекусить.

— Вы туалет проверяли? — на всякий случай поинтересовался у парней.

— Да, — кивнул Том. — Чисто. То есть, не очень чисто, но трупов нет.

— Аха-ха-ха! — рассмеялась Мэнди. — Простите, прозвучало забавно!

— Давайте уж чего пожрём, — выдал Фриман.

— Сегодня придётся использовать наш запас, — с некоторым огорчением прокомментировал я. — Здешняя едва уже или испорчена, или не шибко… подходящая. Скорее — закуски и выпивка.

— Может и выпьем? — с интересом предложил Майкл.

— Во время вылазки? — Сара закатила глаза. — Совсем придурок?

Афроамериканец покосился на Мэнди.

— Я так, просто для лучшего сна предложил, — махнул тот рукой.

— Не гони, мы и без неё вырубимся, — его намёк был предельно понятен, но выпивать в такой ситуации — это и правда полнейший бред. Фриман и без алкоголя сегодня накосячил. — Том, сходи, притащи паёк на шестерых.

— Сделаю, — послушно произнёс он, отправляясь к фургону.

— Перекусим, подготовим снаряжение, душ и спать, — постановил я. — Как раз справимся до темноты.

— Холодный душ, да? — замялась Мэнди. — Давно уже холодной не мылась… Может… это…

— Давай, скажи, что хочешь спать вот так, — скептично взглянул на неё.

— С личинками, — дополнила Маджо.

— Не хочу! — замотала та головой.

— И правильно, — слегка улыбнулся. — Значит обязательный душ. Тщательный, — приподнял палец. — Сара присмотрит и поможет, если что.

— Хах, я присмотрю! — довольно хохотнула она. — Полью тебя водичкой!

Новенькая аж вздрогнула.

— И стирка одежды, — указываю на форму. — Персонально мне предстоит ещё и тщательная чистка ножа, которым убил зомби.

— Тут был заражённый⁈ — выпучила Мэнди глаза.

— Мать вашу… опять стирка, — одновременно с ней вздохнул Майкл.

— Не кричи так, — качнул пальцем перед лицом рыженькой.

— Можешь не стирать, — проворчала Маджо в сторону Фримана. — Завтра она будет благоухать ещё лучше.

— Нам такое и нужно, разве нет? Отбить обоняние трупакам, — приподнял бровь афроамериканец, указывая на Сару.

— Слишком вонючая и грязная одежда больше привлечёт зомби, чем нет, — задумчиво проговорил я. — Хотя мы не проверяли. И, пожалуй, не станем.

— Прости, — повинилась Веснушка, реагируя на моё, ранее сказанное замечание по поводу её громкого восклицания. — Просто я думала, что здесь пусто, ну, в доме. А тут вот оно как… Оказалась бы здесь одна, могла по глупому подставиться.

— Это был самоубийца, висевший в петле, — раскрываю подробности. — Он бы не смог на тебя наброситься, разве что подошла совсем вплотную.

— Боже мой, — прижала ладони ко рту. — До чего же эта проклятая эпидемия довела людей.

Кхм… как же непривычно такое слышать! Это что… жалость?

— Касательно же одежды, — решил-таки продолжить я.

— Почищу, куда денусь, — вздохнул Майкл.

— Хорошо, — коротко глянул на него. — У нас как раз появился свежий труп. Так что нечего терпеть на себе насекомых и эту вонь.

— Её ещё попробуй оттереть, — проворчал тот. — Ладно, спирт есть, справимся. Правда придётся полвечера возиться.

— Не в первый и не в последний раз, — пожимаю плечами.

— А я буду фургон мыть, — улыбка на лице Мэнди была достаточно бледной.

— Точно, — припомнил я. — Этим тоже не помешает заняться сегодня, а не завтра утром. Хорошо ещё, что тебе не нужно отмывать форму. Просто выбрось этот халат, потом заедем в город, подберём новый запас вещей.

— Они и тут, наверное есть? — осмотрела она помещение. — Здание выглядит нетронутым.

— Могу сходить с тобой, поискать, — как бы мимоходом предложил Фриман.

— Э-э… Я, наверное, лучше с Сарой, — с надеждой посмотрела она на Маджо.

— Будем вместе примерять найденные чулки и кружевные трусики? — усмехнулась та.

— Не уверена, что тут будет такое разнообразие, — проговорила рыжая.

— А если будет? — заинтересовался я.

— Может и примерю! — рассмеялась девушка.

— Мы устроим частный показ! Вход строго по приглашениям! — поддержала её брюнетка.

Майкл подозрительно покосился в мою сторону. Не волнуйся, чёрная твоя морда, нет у меня планов на Веснушку!

Вместе с тем вернулся Том, притащив еды. С ним зашёл и Лэнс.

— Ты хоть жопу подтереть успел? — Фриман тут же пошёл «в атаку».

— Оставил для твоего длинного языка. Можешь приступать в любой момент, — ехидно ответил Чапман.

— Вот урод, — поморщился тот.

— Кто бы говорил! — ухмыльнулся блондин.

— М-м… консервированные бобы, — безрадостно оглядела Маджо принесённую пищу. — Том, ты вытащил именно то, что надо!

— Спасибо, — довольно приосанился Вилер.

— Это был сарказм, — прокомментировал Майкл.

— Да? — удивился великан. — Ну ладно.

— Не перегружай беднягу. Ему нельзя так много думать, — хохотнул Лэнс.

— Аха-ха-ха! — в такт ему, рассмеялась Мэнди.

— Сестра также говорит, — негромко хмыкнул Том.

— У тебя есть сестра? — поинтересовалась наша новенькая.

— Да! Лори! Отличная девушка. Уверен, вы подружитесь, — закивал здоровяк.

— Буду рада! — улыбнулась рыжая.

— Правда она лесби, — дополнил Фриман.

— Я нормально отношусь к людям с нетрадиционной ориентацией! — тут же среагировала Веснушка.

— Тогда тебе должен понравится Лэнс, — усмехнулся чернокожий.

— Ты гей? — с удивлением посмотрела на него Мэнди.

— Нет, я не гей, — с долей какого-то смирения ответил Чапман. — Не слушай Майкла, он постоянно городит чушь. И вообще, он сексист.

— Ох, я промолчу, — как-то даже устало отмахнулся афроамериканец.

Пока шла болтовня, я вскрыл банки с бобами и тушёнкой. Немного подумав, достал одну из пачек сухариков, которые нашлись у местного фермера. Консервы до смерти надоели, но альтернативы не было. Да и мы, когда голодны, особо не обращаем на это внимания.

— Лори не лесби, а скорее би, — всё-таки пояснил я, встревая в болтовню. — Встречалась ведь с парнем. Правда ещё до апокалипсиса.

— Точно! — щёлкнул Лэнс пальцами. — Торчок, которого ты… который погиб на складе.

Хех, он не стал говорить, что его убил я. Решил поберечь нервы новенькой?

— Из-за зомби? — спросила Мэнди.

— Почти, — едва заметно улыбнулся, указывая на вскрытые банки. Народ разобрал ложки и приступил к не шибко вкусному ужину. — Мутная история. Но если обобщить, то организм, пропитанный разной дрянью, не справился с жизненной ситуацией, вот и умер.

— Передоз, — хмыкнул Чапман.

— Ага, — пожал плечами.

Ложки застучали о жестяные стенки банок. Болтовня подутихла. Правда лишь на короткое время.

— Ощущение, что я проспала целую жизнь, — выдала рыжая, облизывая ложку. — Всё так изменилось! Вы не слышите, как звучите со стороны! Такое… обыденное отношение к смерти. Постоянные шутки, обсуждение бытовухи, словно… ничего не было.