А там… как уже и думал, выбираемся наружу и мчимся к фургону. Если повезёт, подберём брошенные мешки. Надеюсь, заражённые их не раздавили.

Хорошо ещё, что большую часть успели перетащить! Всяко не в минус сработали.

Но мертвецы оказались чуть более хитрыми, чем я предположил: с главного входа, для начала, прошёл один зомби. Он не стал таким уж неожиданным, ибо тень и шум выдали мертвеца заранее. Да и сам по себе он представлял собой довольно высокого чернокожего человека, с атлетично сложенным телом. Ситуацию лишь «немного» портили рваные раны на груди и животе, из которых свисали лоскуты плоти и кишки.

— Х-хампф-ф… — издал заражённый невнятный звук, задвигав носом. Тут же подхожу ближе, пародируя его и тем самым активируя триггер: зомби потянулся ближе, чтобы сделать «контрольный укус», удостоверившись, что я — один из них.

Подаюсь навстречу, пряча в руке нож. Но буквально за мгновение до «обмена укусами», ловко уворачиваюсь и ныряю ему за спину, вонзая остриё в «точку смерти».

— Минус один, — хмыкнул и кивнул на неподвижное тело. — Осталось ещё пара тысяч.

— Если не больше, — вздрогнула Сара, обняв себя руками.

Новый шум не позволил мне успокоить ребят. В шатёр зашёл ещё один мертвец, а следом за ним ещё и ещё…

В этот раз было сложнее, но, благо, что моя команда не представляла из себя бесполезное мясо, а являлись вполне себе опытными выживальщиками и охотниками. В общем, разбившись на группы, провели аналогичную работу с трупами и вывели из строя ещё троих.

Пока было время, быстро поведал ребятам свой план, строящийся на минах.

— Обновим маскировку, — тихо указываю на поверженных мертвецов, продолжая говорить, — и если мины не сработают за ближайшие десять минут, выходим наружу. Я выйду первым, проведу разведку и…

Договорить не вышло. Нет, нас не прервала очередная пачка заражённых. Тут… даже не знаю, хуже это или лучше, но… раздались выстрелы.

Тут же, синхронно, разворачиваем головы в сторону звуков. Да, там была стенка шатка, но ничего не поделать, это рефлекс.

— Военные вернулись? — спросил Лэнс. Покосился на него, с видом: «Ты у меня это спрашиваешь?»

Парень хмыкнули почесал затылок.

Почти сразу, вслед за выстрелами, раздался взрыв. Причём не мин, которые мы уже успели, пусть и невольно, изучить, а чего-то более лёгкого. Граната? Может быть. А потом заговорил пулемёт. Вот его звук я признал моментально. Успел запомнить его на блокпосту, при выезде из Атланты, а потом и рядом с больницей, где мы вынужденно находились несколько дней, в компании Диего и Бороды.

Хех, интересно, мексиканец ещё жив? А наши девчонки? Холли и Анна. Кто знает…

Ну да неважно, не время предаваться ностальгии.

— Планы поменялись, — сообщаю ребятам, — уходим сейчас!

— А я думал, будем дожидаться, пока горе-вояки приманят на себя ещё одну орду! — усмехнулся Фриман.

— Шутка-минутка, да Майкл? — приподнял бровь. — Как бы не наоборот случилось, что арсенала у нашей бравой армии хватит на зачистку всех трупаков.

— Это ты лишку хватил, Эйд, — улыбнулась Сара. — Тварей было всяко более тысячи. Тут нужно много боеприпасов… Да и глупо это, переводить столь много, на толпу, которая сама разбредётся со временем. В лагере ведь ничего интересного нет…

Уже не слушая и не тратя времени, выглядываю из шатра, замечая лишь спины зомби, мчащихся в сторону громких выстрелов, после чего махнул рукой остальным, спокойно выходя наружу. Конечно же, в целях маскировки, я продолжал изображать мертвеца, но уже довольно вяло. «По инерции», скажем так.

Оглядываясь вокруг, дабы убедиться, что поблизости не осталось каких-нибудь «глухих» зомби, заметил какую-то странность. Что-то кольнуло глаз, какое-то несоответствие. Но что?

Нахмурившись, ещё раз, более пристально, осматриваю местность, но в этот раз вообще ничего не замечаю. И что это было? Мне показалось? Страстно захотелось войти в «серый мир», да покрутить перед глазами эти кадры, так как был просто уверен, что заметил нечто… Но, конечно же, делать так я не стал. И без того довольно бездарно потратил одну попытку.

Эх… конечно же это было правильно. Имею в виду, донести до своих союзников, в ком более-менее уверен, что обладаю неким «взглядом в будущее», что позволило бы в некоторых случаях продавливать абсолютно безумные решения, но… Можно ведь было и в мирной обстановке всё это сделать! Например, уже в лагере, когда точно знал, что никаких проблем не предвещается!

Но кто, сука, виноват, что понадобилось именно сейчас⁈ Я не мог просто сказать: «Там мины, я чувствую это!» и быть уверенным, что к моим словам отнесутся всерьёз.

Мотнул головой и сосредоточился на текущей обстановке. Мне что-то показалось, но сейчас я ничего не вижу. Стоит ли мне довериться собственным чувствам и интуиции, чтобы тратить время в столь критической ситуации, на выяснение этого факта? Хах, смешно звучит! Я ведь не сверхчеловек, который обладает какой-то чудодейственным предчувствием! Более того, к своей интуиции нужно относиться с определённой долей скепсиса. В конце концов, она основана на собственном наблюдении, которое мозг не успел нормально обработать. Я мог увидеть абсолютно что угодно, что не имеет к непосредственной ситуации никакого отношения! Поэтому нечего тратить время, а нужно поспешить.

Вышедшие следом ребята вообще ничего не заметили. Хотел бы и я сказать, что мне просто показалось, но… Ладно, плевать, пора отсюда сваливать.

Но стоило лишь сделать несколько шагов, как я увидел это: двигающийся кусочек ландшафта. Нет, это же камуфляж! Нас обходят!

Резко дёргаюсь, на ходу пытаясь достать пушку, но останавливаюсь. Вояки нас не видят. Точнее, скорее всего, считают обычными трупами, на которые даже не обращают внимание… Шанс?

Резко заворачиваю, заставляя идущих следом ребят пойти за собой, заходя за ряд обычных палаток, что скрыли нас из виду.

— Там группа военных, — тут же произношу им, не давая начать задавать вопросы или глупо препираться, — в камуфляже, двигаются в нашу сторону. Кажется, солдаты разделились и пока часть отвлекает зомби, другая часть отправилась в лагерь.

— Зачем? — удивился Лэнс. — Хотят убедиться, что трупаки не разломали тут всё на куски?

— Может, подозревают, что виной приходя заражённых могут быть люди? — предположила Маджо. — Я бы поставила на это.

— Если их лагерь всё это время стоял без проблем, не привлекая зомби, а тут вдруг привлёк, то это логично, — пожал плечами афроамериканец. — Я бы, наверное, сделал также.

— Отступаем или пробуем их убрать? — улыбнулся в ответ. — Глупый вопрос, конечно сваливаем.

— Но куда? — уточняет Лэнс. — Если со стороны фургона заходят солдаты?

— К остальным зомби? — указывает Том пальцем на ещё виднеющиеся спины трупаков, мчащихся в лес, откуда раздавались выстрелы и взрывы. — Или всё-таки к машине?

— Кто бы знал… — невольно покосился в сторону фургона, едва виднеющегося из-за кривых остатков палаток. Ведь… его по любому обнаружат! Не мертвецы же тачку сюда пригнали? И если мы будем хитрить, отыгрывая заражённых, да бежать вместе с остальной ордой, пытаясь как-то по кругу обойти перестрелку (повезёт, если ещё пулю не словим!), то эти ублюдки вполне себе могут найти нашу машину, проверить, обнаружить свои вещи и всё понять. — Однозначно надо к тачке, — кратко обрисовал им ситуацию, — Том, Лэнс, обходите через палатки, может вас не заметят. Сара, Майкл, прикрывайте их и отслеживайте приближение солдат, стреляйте, как заметите их. Я попробую подобраться к ним со спины.

— Рискованно, — возразила Маджо. — Тебя попросту пристрелят. Давайте прорываться все вместе, может на нас вообще не обратят внимание?

— Может не обратят, а может обратят, — пожимаю плечами. — Всё-таки остальные зомби бегут отсюда, а мы наоборот. Это будет странно. Плюс, я переживаю за фургон. Повезёт, если вояки решат оставить его проверку на потом. А если нет? Или отгонят в сторону? Или на всякий случай испортят колёса?