Прибавив скорости, Уэсли помчался вперёд, правда несколько трупов так и остались висеть по краям машины. Твари! Крепко зацепились…

По дороге отец сбил мусорные баки, расположенные на заднем дворе какой-то забегаловки с выломанной дверью, а потом выехал на прямой путь, ведущий на основное шоссе. И…

— Пиздец, — обречённо выдал Лэнс. И я прекрасно его понимал! Узкую дорогу спереди преграждала брошенная тачка, криво вставшая между зданий. Её двери были открыты и салон совершенно пуст. Различаю лишь кровь на лобовом стекле и несколько трещин. Отсюда было непонятно, то ли она кого-то сбила, то ли это приложился кто-то изнутри. Да и неважно в принципе это. Важным оставалось то, что мы всё-таки оказались заблокированы. — Тарань её! — выкрикнул Чапман. — Может, получится?..

Отец невольно сбавил скорость, растеряно уставившись вперёд на этот импровизированный тупик. Было понятно, что мощи и скорости не хватит.

— Оставь, — кладу ему руку на плечо. — Разогнаться здесь толком не выйдет, лишь впустую покорёжим бампер. Я отвлеку мертвецов, а вы — обмазывайтесь кровью трупа, — киваю на тело в машине, — а потом тихо сидите внутри.

— С ума сошёл⁈ — возмущённо вскинулся Уэсли. — Это же верная смерть!

— Уже делал так, всё в порядке, — улыбнулся ему, проверяя снаряжение: топор, нож, пистолет. Форма одежды — лёгкая, летняя, повседневная… В общем, неподходящая ни для городского боя, ни тем более для битвы против заражённых. Но упор у нас планировался на маскировку…

— Мистер Сандерс, Эйден уже и правда так делал, хоть это было и крайне рискованно, — быстро проговорил Лэнс, наблюдая, как мы вплотную упираемся в брошенную машину. — Но если он уверен…

— Херня! — стукнул отец руками по рулю, невольно нажимая на клаксон, отчего тут же поморщился.

Ага… не то чтобы это собрало новых заражённых, ибо они и так все бегут прямо за нами.

Я же не терял времени даром, уже открыв дверь и наблюдая за толпой мчащихся в нашу сторону мертвецов. Такую даже тараном не пробить… Разве что танком. Но у фургона немного иные габариты и негде нормально разогнаться.

— Отец, — посмотрел на Уэсли, когда машина окончательно остановилась. — Главное следи, чтобы кровь трупа не попала в рану, — это была ещё одна причина, почему не хотел брать его с собой на операцию по проникновению в «Фабликс»: его будет трудно скрыть.

— Будь аккуратнее, — успел выдать он, дёрнув небольшие шторки, которые зачем-то были повешены изнутри салона, и тем самым закрывая лобовое стекло.

— Постараюсь быть аккуратнее, — вздохнул я, а потом, не дожидаясь ответа, выпрыгнул наружу, закрывая за собой дверь. Толпа зомби была практически под носом.

Молодец, зато успел сказать пафосные слова «на прощание»! — мрачно подумал я, едва успевая подтянуться на крышу тачки, ибо некоторые шустрые трупы продолжали висеть даже по бокам фургона, оставаясь вне поля моего зрения. Но стоило лишь мне показаться, как тут же попытались наброситься.

Топор даже не доставал, не видел в этом смысла. Сражаться против такой орды было бесполезно.

А всё из-за Таубера! — злобно скрипнул зубами, пробегая по крыше и спрыгивая с машины. По хорошему надо бы отвлечь от неё как можно больше заражённых, то есть, немного подождать, пока они стянутся поближе, но если помедлю ещё хоть немного, то мне уже не позволят уйти.

Страха, тем не менее, не было. Может уже привык, но думаю, что подсознательно не отношусь к угрозе серьёзно именно из-за собственной сверхсилы. Понимаю, что сумею откатиться во времени и избежать проблем.

Хех, что уж там, можно было даже остаться в фургоне вместе со всеми! Быть может, трупаки убрались бы сразу как только перестали чуять живых. Но практически уверен, что нет. Думаю, если не отвлеку зомби, то кто-то из них точно проломит окна, забираясь внутрь. А там… шанс что «точно таких же зомби» куснут повторно — чисто в целях профилактики, конечно же! — будет крайне высок. Да и впритык обнаружить «подделку» у них вполне себе получается.

И ведь только сейчас логически смог обосновать собственное желание отвлечь орду! До этого действовал будто бы наобум, словно подсознательно понимая: так будет правильно.

— Недаром говорят, что в критической обстановке мозг работает крайне быстро, — вполголоса произнёс сам себе, ловко уворачиваясь от броска живого мертвеца. — Вот почему я такой умный… Критическая обстановка у меня происходит каждый день…

Резко спрыгнувший откуда-то сверху заражённый стал неожиданностью. Едва смог разминуться с ним, ибо гад целил точно в меня. Но успел увидеть его надвигающуюся тень, так что отскочил в бок. Благо, что едва заметив странность — а резко появившаяся подо мной чужая тень была именно ею — не застыл в ступоре, а своевременно начал реагировать, хоть и не понимая ещё, что происходит.

Зомбак свалился переломанной куклой, но будто бы не заметил этого, сразу попытавшись добраться до меня. По инерции достаю нож, быстрым движением вгоняя его в затылок мертвеца, отводя ему сломанные руки, что получилось воистину легко и просто.

Хотя… вряд ли бы вышло столь ловко, если бы он был полностью цел. А так… своими кривыми конечностями даже не сумел толком мне помешать. Впрочем нет, сумел. Отнял лишние пару секунд времени. Вот не хотел же драться с трупами, а всё равно атаковал! Идиот!

— Будто бы от этого есть какой-то прок, когда за спиной их ещё тысяча… — тихо пробурчал себе под нос, вскакивая и набирая скорость. Бежать я решил в сторону брошенной машины. Это для фургона препятствие спереди оказалось непреодолимо, а вот для человека уже нет. Как и для мертвеца, к сожалению.

Да и куда ещё мне было направиться? Назад? К зомби? Или взлететь в воздух аки птица? Нет уж, путь у меня был один и я искренне радовался, что с той стороны не вышло «подкрепление» к моему врагу.

Стоило лишь сделать несколько шагов, готовясь запрыгнуть на машину, как прямо из-под неё, ровно мне в ноги, бросился очередной живой труп. Едва успел подпрыгнуть!

— Ублюдки, заикой меня сделаете! — успеваю выкрикнуть я, прямо на ходу пиная его по перекошенной, прыщавой физиономии, запрыгивая-таки на машину.

Добивать и этого я уже не успевал. Да и не хотел снова терять время, которого и так не было. Судя по топоту, ощущение было, что толпа заражённых находится от меня метрах в десяти. Всё, кончилась фора.

— Хэ-э-эй! — гулко крикнул по пути, дополнительно привлекая к себе внимание, одновременно ловко перепрыгивая брошенную тачку и устремляясь вдаль. За спиной слышалась барабанная дробь сотен и сотен чужих ног, спешивших отведать моей плоти. Надеюсь, их ждёт разочарование!

Атенс, к счастью, я знал хорошо. Всё-таки вырос здесь и облазил, наверное, чуть ли не полностью. Хех, в детстве я был шебутным, стремясь заглянуть в каждую дыру. А уж сколько у меня на улицах города было драк! Чего уж там, я даже забирался в местное гетто — та ещё помойка, куда лишний раз не ездят даже копы — и сейчас понимаю, что мне повезло не сложить там голову. Ну, то есть не откатываться в прошлое, избегая собственной смерти.

Когда немного получше узнал это место, понял, что меня спас возраст. Мелкого мальчишку — мне было лет пять-шесть на тот момент, точнее уже и не вспомню, — скорее гоняли или умилялись, чем серьёзно пытались убить. Хотя пару раз повод для этого был. Помню, как какой-то черномазый, напоминающий прямоходящую гориллу, закричал, что я «бегунок» каких-то «Чистых». Как я в тот момент не заржал и не предложил ему приобщиться к пользе умывания, сам не знаю. Потом выяснил, что это какие-то местные арийцы, но тогда больше веселился.

А чего бы и нет, играя с «сохранениями»?

Потом, став немного старше, уже начав ходить в школу, больше гулял именно с друзьями по более безопасным улицам. Но даже тогда нет-нет, да забредал, куда не следовало. Помню, как случайно сорвал сделку по покупке какой-то наркоты. Хех, если кто-то думает, что это было как в фильмах: ночь, порт, несколько чёрных машин с одной стороны и несколько с другой, люди в плащах, дымящиеся сигареты, серьёзные лица, тонны пафоса, кейсы с деньгами, чемодан с белым порошком… Ха-ха! Нет. Не так.