Ха-а… — Утираю пот, заливающий лицо, больше размазывая его, чем реально устраняя.

Краем глаза замечаю, как от очередного удара дверь чуть не открылась, отталкивая косматого, который едва не упал, но в последний момент успел подняться и помочь хрипящему Лэнсу.

Разворачиваю оружие горизонтально, обхватив двумя руками — прямо под обухом и за край рукояти, после чего принимаю следующий удар заражённого на этот импровизированный блок, тут же нанося пинок ему в грудь. Теперь, пока зомби пошатнулся и пытается удержать равновесие, с мощного размаха всаживаю лезвие ему в висок.

Верхняя часть черепа отсекается единым могучим ударом, а сам мертвец падает на пол. Падает, но не умирает! Его судорожные движения, явно потерявшие часть контроля, тем не менее пытаются поднять тело на ноги.

Финальный удар добивает этот оживший кусок тухлого мяса.

Ура! Повторно, уже более тщательно, утираю пот, отряхивая топор. Теперь подтащить вот этот здоровенный ящик… Боже, до чего же, сука, тяжёлый!

— Быстрее, шкет! — уже натурально взмолился косматый. — Я больше не могу! Не могу…

Напрягшись всеми силами, отчего мышцы аж вздулись, подталкиваю здоровый контейнер вплотную к двери. Не знаю, чем он там набит, но думаю, мы обойдёмся без его содержимого!

— Теперь будет полегче, сейчас притащу ещё, — едва слышно, стараясь отдышаться, говорю им.

Ощущаю, что в груди аж колет, мне тупо не хватает воздуха...

Оглядевшись, двигаюсь за вторым. Этот полегче… С одной стороны, хорошо, с другой — уже не очень.

— Давай поднимем один на второй, — говорит мне Лэнс, кивая на первый ящик.

— Смеёшься? — хмуро гляжу на него, массируя грудь и горло. — Тут килограмм двести. Я его с трудом по полу волоком тащил…

— Вдвоём сможем, — уже не так уверенно произнёс он.

— Давайте втроём, — прикинул я. — Трупаки бьют более-менее синхронно, видимо понимают, что так у них больше шансов. После каждого тарана проходит по три-четыре секунды. Значит, как только пройдёт один удар, подхватываем ящик и ставим вот на этот…

Рискованно, можно было пролететь, но я был не против и вовсе откатить этот ужасный поход. А потому предложил трудный план, который или окончательно всё похерит, или позволит худо-бедно завершить эту образовавшуюся неурядицу.

Удар сотряс дверь, но благодаря уже подтянутому мной первому ящику сдержать его было намного легче.

— Сейчас! — выкрикиваю им, и мы, все втроём, с натугой и кряхтением поднимаем один ящик и опускаем на второй.

— Да ну на хер, всё получилось! — воскликнул косматый, но очередной удар заражённых прошёл чуть раньше, чем мы рассчитали. Тяжёлая железная дверь приоткрылась на щель сантиметров в десять. Далее она упёрлась в почти полутонную конструкцию контейнеров, которая смогла сдержать удар, но опасно покачнулась. Необходимо больше ящиков… и нужно ликвидировать образовавшуюся щель!

— Упирайтесь! — взревел я, заставив их вновь напрячь все свои силы. Сам же вытащил топор и начал рубить руки, которые зомби просунули наружу. Примерно пара минут ушли у меня на это, а далее щель была ликвидирована. Потом мы с Лэнсом, пока косматый упирался в дверь, подтянули оба ящика вплотную.

В такт нашим движениям пол шкрябали отрубленные конечности и пальцы заражённых. К счастью, они достаточно быстро теряли подвижность, превращаясь в простые куски мёртвого мяса.

— Сейчас притащу третий контейнер, и должно быть нормально. — Голова опасно кружилась, хотелось сесть и просто выдохнуть, но я не мог себе этого позволить.

Оглядевшись, замечаю очередной тяжёлый, наполненный гнилыми капустными кочанами ящик, в который впрягаюсь, будто лошадь.

Всегда мечтал заниматься чем-то подобным! Седьмое пекло! А в прошлой жизни поднялся до аристократа, приказывал десяткам тысяч людей, руководил армиями… Сейчас же тягаю тяжеленные контейнеры — неплохой карьерный рост.

Напрягая уставшие ноющие мышцы, волоком дотащил новый груз, подпирая получившуюся конструкцию.

— Отойдём, — сказал косматый, и мы стали наблюдать, как заражённые бьются в дверь, но не могут её пересилить. Хорошо…

— Давайте ещё один, на всякий случай, — кивнул на баррикаду Чапман, упираясь дрожащими руками себе в колени.

Оставив нового спутника страховать получившийся барьер и следить за дверью, подхватили ещё один ящик, уже не столь большой и тяжёлый, а потом разместили сверху.

— Теперь можно не опасаться, — довольно кивнул бородач. — Сука, ноготь сорвал… А даже ведь не заметил в пылу всей этой хероборы.

Я же упал прямо там, где стоял. Ноги и руки просто отказывались двигаться. Кажется, я исчерпал свой лимит. Теперь и стакан с водой с трудом подниму. Сил не было даже, чтобы утереть лоб. Вонючий халат, измазанный внутренностями заражённых, был сброшен где-то в пылу начавшейся схватки, так что я был в старой, местами рваной майке и простых потёртых штанах.

Вытянув ноги, замечаю, что штанины и кроссовки испачканы тёмной, уже успевшей подсохнуть кровью.

Облокачиваюсь спиной о ящик с гнилыми овощами и прикрываю глаза. Спина была насквозь мокрой, отчего холодная деревянная стенка не очень приятно прижималась ко мне. То же самое и под задницей: грязный, холодный окровавленный пол. Крайне твёрдый, неудобный и совершенно не предназначенный для сидения.

Плевать. Зато точно не усну. Да и регулярные тычки мертвецов в дверь отдавались прямо в мою спину, мешая отправиться в мир грёз.

Мысленно усмехнулся. Сколько бы контейнеров ни притащили сюда, а удары заражённых всё равно чувствуются.

Краем уха слышу вялый разговор между моими спутниками. Кажется, Лэнс что-то доказывал, но я…

— Эйд! — раздался его голос прямо над моим ухом. — Пошли уже, надо вытаскивать Лори из того холодильника да набрать, наконец, какой-то жратвы.

— А не пошли бы вы, «уважаемые господа», — начал косматый, отряхнув свою одежду, — отсюда в жопу? Мы так и не довели тот разговор до конца! Но пока я вижу от вас лишь проблемы! Привели за спиной пачку зомби да ещё и собираетесь забрать еду, а мы сюда первые…

— Да мне насрать, — поднялся я на ноги, вперив в него полный злобы и ярости взгляд. — И трупы полезли сюда не из-за нас, а потому, что твоя безмозглая дочурка оказалась снаружи и привлекла их собственным криком!

— Она испугалась незнакомцев! — взревел мужик. — Любой бы испугался! Мэри уже видела, что творят разные мародёры по улицам, пока их не сжирают зомби, — его палец указывал прямо мне в грудь. — Не смей обвинять её!

Делаю шаг вперёд, нащупывая рукоять топора. Пора решить вопрос карди…

— Стоп-стоп, — встал между нами Лэнс, натянув на лицо улыбку. Я давно знал этого человека, так что сразу определил, что она насквозь фальшива. — Давайте просто договоримся! И, на всякий случай, может, зайдём в другой отдел? Соседство с мертвецами, которые постоянно ломятся на наши голоса, — такая себе идея. А так, глядишь, успокоятся и вообще уйдут.

Бородатый фыркнул, но кивнул.

Мы вышли из овощного отдела, полного самых разнообразных запахов гниения. К счастью, магазин регулярно обрабатывался от насекомых да и имел собственный генератор энергии, отчего тут был как свет, так и холод, а потому мух и тараканов пока не завелось. Но если этот вот… «житель» магазина по-прежнему будет так халатно ко всему относиться, то скоро полезут. И их уже будет не вытравить.

Ой, да мне-то какая разница? Набрать запасов, набить ими фургон да свалить подальше. Семейку кретинов не буду даже вспоминать и тем более задумываться о причинах такого их поведения.

— Мы возьмём еды, хочешь ты того или нет, — мрачно говорю я. — Просто смирись с этим фактом. Да и не сожрёшь ты всё, что здесь есть. Половина придёт в негодность в течение месяца-двух. Всё равно выбросишь.

Либо придут другие, которые просто свернут тебе башку, а потом поиграют с женой и дочкой. По итогу же припасы опять-таки уйдут на сторону. Оно мне надо?

Косматый открыл было рот, чтобы сказать нечто — судя по выражению лица, — что мне не понравится, но закрыл его. Я даже удивился. Мужик поскрёб заросший подбородок, ведь очевидно не брился всё это время. Причина мне неведома. Может, в этом продуктовом не нашлось в продаже бритв, а может, он посчитал зомби-апокалипсис отличной идеей, чтобы перестать следить за своим внешним видом. Так или иначе, бородач выдал совершенно не то, что я ожидал услышать.