Единственное, чего я искренне хотел, — чтобы никто не заболел. В текущих реалиях это было бы крайне прискорбно. И хоть у нас был небольшой запас лекарств, желательно сохранить их на более тяжёлый случай.

Пока остальные приводили себя в порядок, мы с Майклом, Лэнсом и Тимом отправились приспосабливать лестницу.

— Могу сказать лишь одно: длины хватит, — задумчиво произнёс Фриман, прикинув расстояние.

— Нужно будет удержать лестницу, а потом точечно попасть другим концом в окно, — вздыхаю я, рассматривая противоположное здание, — будет плохо, если уроним её. Придётся выбираться из реанимации и искать альтернативный путь. И знаете, — с каким-то уже внутренним смирением говорю им, — что-то я не вижу этих самых путей. Сами посмотрите! — указываю на улицу. — Только не отсюда, ибо мы у самой стены, внизу лишь узкая дорожка парка, забор и проулок у офисного центра, — киваю в окно, — а из других комнат этого же крыла, выходящих вбок. Там всё как ковром покрыто мертвецами. И что-то они не спешат покидать сие место.

— А какое окно разбивать хочешь, верхнее или нижнее? — посмотрел на соседнее здание Тим, а потом потрогал конец лестницы.

— Наверное, верхнее, — прикинул я, — чистая психология. Идти ведь будем не на двух ногах, а всеми четырьмя конечностями, так что вцепимся крепко. Физически не упадём. Не должны, — задумчиво почёсываю висок. — А значит, будет лишь страх самой высоты. Потому нужно сделать всё, чтобы этот самый страх уменьшить.

— Это да, — без своей привычной улыбки сказал Чапман, — лучше глядеть вверх, а не вниз.

— Бр-р, — мотнул головой Майкл, — если у кого-то страх высоты, то это сразу смерть.

Он нагнулся, изучая крепления лестницы, её шарниры и держатели, позволяющие ей складываться. Упор во время горизонтального перехода будет именно на них…

— Но мы же смелые ребята, а? — улыбнулся я. — Так чего нам бояться?

— Пристрели меня, Эйд, если я упаду вниз и каким-то чудом выживу, — бледно улыбнулся Тим. — И это ни хрена не шутка!

— Но-но! — хлопаю его по плечу, — не примеряй эту роль на себя. Спорю, что кто-кто — а ты точно выживешь.

— Короче, — разогнулся Фриман, детально рассмотревший все узлы, на которых держалась лестница. — Лезть нужно по одному. Не нравятся мне эти крючочки, на которые будет идти основной упор. Лесенка-то не монолитная… — он указал на держатели.

— Итого получается, — быстро подсчитал, — десять наших, включая Грин, и семеро от Диего.

— Томаса последним, — тут же вскинулся Лэнс, — у этой туши килограмм сто пятьдесят.

— Учитывая, что я понесу Дженни, ибо вряд ли кто-то кроме меня на это решится, — улыбаюсь на его слова, — то тоже выйдет примерно столько. Ну, чуть поменьше.

— Э-м, — почесал он подбородок, — так может, и ты последним?

— Очень смешно, — взмахнул руками. — Кто тогда пойдёт первым? Я ещё, предчувствую, несколько раз буду мотаться туда-сюда, забирая сумки и чемоданы. Ибо кто, кроме меня?

— Погляжу на твою смелость, — бросает Тим взгляд в открытое окно, откуда уже начало светить яркое и жаркое дневное солнце, — когда начнём.

— Сомневаешься? — спокойно посмотрел на него, отчего Левис тут же сдал назад.

— Нет, но… сам понимаешь, — отвёл взгляд.

— Ладно, давайте позовём остальных, да пора попробовать забросить лестницу вон в то окно, — указываю пальцем. — Видите, где жалюзи висят?

— Это… — подсчитал Майкл, — шестнадцатое, если считать сбоку?

— Мать твою, Фриман, я что, пересчитывать их сейчас буду? Вон, погляди, — указываю на нужное пальцем.

— Да я просто на всякий случай, — фыркает он. — Что, уточнить уже нельзя?

Отправившись к остальным, замечаю факт начала примерки военной формы у второй группы. Диего нацепил на себя нечищеный комплект, из той пары, которую мы отдали им, и теперь красовался перед ребятами.

— Рано напялил, — улыбаюсь я, — хотя… военные в нём умудряются быть достаточно мобильными.

Но не в этом. Тут тяжёлая броня и кевлар.

— Всё-таки решился на свой план? — криво усмехнулся мексиканец. — Суицидник. У нас достаточно еды, в кране есть вода. Можно посидеть здесь минимум дня три-четыре. За это время трупы могут разойтись и освободить достаточно места, чтобы устроить прорыв. Может, доберёмся до гаражей и угоним тачку? У больнички есть здоровые машины, плюс там же находится автопарк солдатиков дяди Сэма, небось и фура найдётся? Либо очередной внедорожник! — он подмигнул Арлин, которая с лёгким напряжением выдала ему ответную улыбку.

История мажорки достаточно быстро разошлась между нами, так что про наличие «Инфинити» знали все.

— Давай предположим, — подпёр я косяк, — вот мы ждём эти самые три дня… Но что будет, если всё так и останется? Без изменений? Или, наоборот, ситуация ухудшится? Что случится, если к вечеру толпа заражённых начнёт ломиться в двери реанимации? Думаешь, лом надолго их сдержит? Он — может, и да, а вот ручки не сдюжат и пары-тройки хороших синхронных ударов. Проломятся, я уже видел такое, — вспоминаю злополучный торговый центр.

— Предлагаешь пожертвовать половиной группы или вообще всеми? — задрал Росалес голову в потолок, — это же бред, Эйден! Не смогут ребята нормально перелезть, мы же не акробаты! Попадаем вниз и превратимся в отбивную с кровью, на радость трупакам.

— Так я и не настаиваю, — с вежливой улыбкой говорю в ответ. — Кто захочет выжить — пойдёт со мной. Остальные останутся тут. Будут ждать, — с едва заметной насмешкой пожимаю плечами. — Наверное, и в квартирах кто-то до сих пор ждёт. Чем оставшиеся тут будут хуже?

— Блядь, Диего, он прав, — указал на меня Рон, на что мексиканец скрипнул зубами, но промолчал.

Вздохнув, посмотрел на наших девушек, которые уже закончили с наведением чистоты. Впрочем, смотрел на них не я один. Приведя себя в порядок и переодевшись, они выглядели чудо как прелестно. На них откровенными взглядами периодически косились и ребята из группы метиса, и наши. И ведь я уже знаю, что какая-то часть дам будет даже не против… Во-первых, стресс всем надо снимать, а во-вторых, озвученные Анной факторы тоже играют свою роль. Мы резко скатились на доисторическое общество, и мало-помалу это начинает доходить до остальных. Цивилизация осталась где-то там, в прошлом. Сейчас резко появилась нужда в собственном комфортном существовании. А потому все эти «равноправия», «феминизм», «расизм» и прочее резко стали неактуальны. Теперь решает только ум и сила. Можешь ты защитить себя и остальных или нет. Потому я и веду эту группу. Потому другую ведёт Диего.

— Я чего подошёл-то: нужна помощь в удержании лестницы, чтобы нормально разместить её между больницей и офисным центром.

— Тяжёлая? — спросил Том, — так это я без проблем, — поднял он огромные ручищи.

— Молодец, — тепло улыбнулся ему, — твоя помощь нам пригодится.

Лори, сестра Томаса, у которой дантист Рамос снимал брекеты, гордо похлопывает брата по плечу, отчего он аж надулся.

— А вы, парни, поможете? — смотрю на остальных.

— Так, ну… — оглянулся Стив, — почему нет? Поможем.

— Поможем, — кивнул Джейкоб, потирая руки и краем глаза покосившись на девушек, которые взвалили на плечи тяжёлые сумки. — И это… а, ладно, пошли, — хотел он что-то сказать, но не решился. А вот Лори решилась.

— Эйден, можно мне с вами? — сделала она шаг вперёд. — И Тому тоже, — оглянулась на великана.

— Можно, — киваю ей, — дорогу мы проложим, кто захочет, пройдёт следом. Можешь пока собрать вещи и высушить волосы, чтобы не простудиться.

— Это мы мигом, — она хватает брата за руку, — помоги им, а потом зайди ко мне, заберёшь те большие сумки.

Он промычал что-то одобрительное и направился ко мне.

Рон тем временем коротко глянул на Диего, а потом размял шею.

— Пойду посмотрю, чего там вообще творится, — уведомил он своего босса, пойдя следом.

Власть Росалеса рушилась прямо на глазах. Потому что нужно думать, что предлагаешь. Выбирая между моим предложением — гарантированно выбраться, хоть и с риском, — и между предложением Диего ждать у моря погоды, особенно после моего сравнения с квартирами, почти все склонились к варианту с лестницей.