Ендрек увидел — так же, как и когда грозинчане атаковали «Ласточку» — сгущающееся пламя и понял, что огненный шар ударит сейчас по шляхтичам пана Вожика. Он распахнул шубу, вытаскивая на свет маленький арбалет, приспособленный для стрельбы одной рукой — удобная штучка, раньше студиозус и не догадывался о существовании таких. Взводился арбалет очень легко — закрепленным на рукоятке рычагом, но, правда, и стрелял недалеко. Что поделаешь, оружие скорее для уличных боев, чем для сражений в поле. Ендрек схватился за рычаг, потянул...

Чародей оказался шустрее. Огненный шар все-таки полетел навстречу коникам пана Цециля. Значительной силой колдун не обладал — не чета Мржеку. Шар вышел маленьким и летел медленно. И все же успел ударить по правому крылу лавы.

Взметнулся снег, комья мерзлой земли. Один из коней споткнулся, припал на передние ноги. Всадник перелетел через его голову, покатился, выронив саблю. Следующий конь не успел отвернуть, ударил грудью упавшего собрата, взбрыкнул.

— Дурень! Шинок жги! — Злобная гримаса перекосила лицо пана Владзика.

— А?

— Шинок!

— Ага! — Волшебник мотнул головой и запустил новый сгусток пламени. На этот раз в шинок, избранный паном Переступой для себя и своей свиты.

Но Ендрек уже справился с дугой арбалета, быстро-быстро вложил бельт в желобок, выстрелил навскидку, даже не успевая толком прицелиться.

Короткая толстая стрела ударила чародея под мышку. Он охнул и огненный шар угодил в сугроб, мгновенно испарив его.

— Проклятье! — Переступа взмахнул плетью, но до корчащегося в снегу чародея не достал.

— Пан полковник! — подскакал телохранитель, ведя в поводу второго коня.

Пан Владзик прыгнул в седло.

— Э-э, нет! Стой, урод! — Лекса так рванулся, что замешкавшиеся селяне разлетелись с его пути. Над головой гигант воздел любимое оружие — дубину из цельного ствола молодого дерева.

Тем временем шляхтичи Вожика уже сцепились с грозинецкими драгунами. Ржание коней, крики людей, лязг металла все приближались к площади.

Лекса с размаху опустил дубину на круп коня одного из охранников, заслоняющего от него Переступу. Животное свалилось, придавив седока.

— Стой! — бывший шинкарь вновь замахнулся, на сей раз целясь в самого пана Владзика.

Ендрек, перезаряжая арбалет, поднял глаза и не поверил им. Полковник грозинчан совершил неуловимое движение одновременно шпорами и трензелем. Его конь подпрыгнул на месте, подгибая ноги под брюхо, и в полете распрямил задние. Подкованные копыта врезались в грудь Лексе. Тот крякнул и упал навзничь.

— Доколе же! — заорал Хведко и кинулся вперед, норовя сцапать пана Переступу голыми руками.

Телохранитель отмахнулся саблей. Небрежно, почти лениво. Старик рухнул, марая снег алыми брызгами.

Жители Блошиц заволновались, заголосили и кинулись кто куда. Некоторые, втягивая головы в плечи, юркнули прятаться по домам и хлевам, но большинство все-таки принялись разбирать на колья ближайший плетень.

Ендрек выстрелил еще раз.

Промахнулся.

— Бей, убивай! Шпара!

На колодезную площадь вылетел пан Войцек на Воронке. Он гнал впереди себя троих драгун. Одного срубил. Двое других довольно успешно отмахивались саблями.

Пан Переступа больше не ждал.

— За мной!

Пришпорив красавца-скакуна с бинтованными ногами, он рванул прочь, очертя голову. Трое телохранителей помчались следом.

За ними увязались Бичкен-аскер и молоденький шляхтич — пан Клеменц Скалка.

Аранк поравнялся с задним охранником, на ходу перебросил саблю в левую руку, ударил наотмашь. Пан Скалка изо всех сил шпорил коня, бил его по крупу плашмя саблей, но отставал, никак не мог приблизиться на длину клинка. Так они вырвались за околицу и скрылись за ближним клином леса.

«Что же там в шинке? Нечто настолько важное, что заставило грозинчан пренебречь обороной, а попытаться поджечь его... — промелькнуло в голове Ендрека. — Может, чародея порасспросить?»

Он побежал к колодцу, попутно хлопнув по плечу сидящего в снегу Лексу:

— Ты как?

— Да... того-этого... — махнул рукой здоровяк. Он дышал тяжело и с трудом ворочал головой, но выглядел целым и невредимым.

— Ребра целые?

— Не родился тот конь... того-этого...

— Ты смотри...

— Да ладно! Терпенье и труд, а один раз отрежь... того-этого...

И тут Ендрек увидел, как Михась взмахнул колом над корчащимся в снегу грозинецким колдуном.

— Эй! Погоди! Стой!

Деревяшка с сухим треском опустилась. Голова чародея дернулась и свесилась на бок.

— Что ж ты делаешь? — Студиозус схватил кметя за грудки. — Ты как мог?

— Да пошел ты! — Невысокий Михась шутя оттолкнул Ендрека. Угрожающе приподнял кол. — Заступник выискался! За грозинчан, значит?..

— Ты — дурень! Его же...

— Ах, дурень я? — оскалился селянин. — Они Хведка... саблей! А я — дурень!

Он замахнулся колом. Ендрек, вопреки всем своим привычкам (или горячка боя сказалась?) не бросился наутек, а со всей силы приложил кулаком под ложечку кметю.

Михась «гакнул» и согнулся пополам.

— Дурень ты и есть дурень, — назидательно проговорил Ендрек. — Это я-то — за грозинчан заступник?

— Н-н-ну ты даешь, студиозус! — раздался над головой знакомый голос. Тень вороного коня накрыла стоящего на коленях кметя.

— Пан Войцек! — обрадовано воскликнул Ендрек. — Там что-то в шинке важное! Переступа колдуну спалить его приказывал...

— Д-да? — нахмурился Меченый. — Переступа тут был?

— Был. Лекса его дубиной хотел...

— А! Т-так стало быть это его б-баллотаду я видел?

— Чего? — удивился Ендрек.

— Т-то, что он коня сделать заставил.

— А! Да, он.

— Ч-ч-что ж Переступа со мной поквитаться не захотел?

— Хотел, пан Войцек. Ужас как хотел. Я видел. Да видать, приказ у него есть важнее, чем личные счеты.

— Вот оно к-к-как? Добро... Хватайся за стремя, поглядим шинок.

— Да я так. Тут недалече! — улыбнулся Ендрек.

— Н-ну, как знаешь. — Пан Войцек толкнул шенкелями коня, поднимая его в короткую рысь.

Студиозус только приготовился бежать следом, как чья-то рука дернула его за полу шубы.

Михась. И лицо ни капельки не воинственное. Скорее удивленное и растерянное.

— Чего тебе, ратоборец?

— Кто это был?

— Пан Войцек Шпара, сотник Богорадовский.

— Сам Шпара? Меченый?

— Он самый.

— Не врешь?

— Слушай, Михась, ты меня то предателем, то брехуном зовешь... — Ендрек нахмурился.

— Нет-нет, что ты! — даже руками замахал кметь. — Прости, парень! И не думал обидеть тебя...

— Думал только колом огреть.

— Так ты ж за грозинчан...

— Вдвойне дурень ты! Его же в плен надо было брать. Да допросить! А ты? Силушкой Господь не обидел — рад стараться. Некогда мне с тобой!

Ендрек отвернулся от поселянина и быстрым шагом поспешил к шинку.

— Эй, погоди! — не отставал Михась. — О чем их расспрашивать, поганцев?

Вокруг люди пана Цециля разоружали сдавшихся драгун, сгоняли их и легко раненных из обоза на колодезную площадь, портили телеги. От перерубаемых оглобель и разбиваемых колес только треск стоял...

— Твоего ума, что ли, дело? — попробовал на ходу отмахнуться от навязчивого кметя студиозус.

— Не, ну скажи. Тебе что — тяжко?

— Вот привязался! Хуже репья! — сокрушенно помотал головой Ендрек. Скорее бы уже шинок, а там дотошный жилистый мужичок, глядишь, и отстанет. — Знать нам интересно, чего они боя не приняли? Чего удрали?

— А-а-а! — протянул Михась. — Этого я не знаю...

— Кто б удивлялся?

Вот уж и коновязь. Распахнутая дверь. Ендрек вбежал в полумрак помещения и заморгал, не различая почти ничего.

— Д-д-давай сюда бегом! — Пан Войцек стоял над заваленным свитками столом, высоко подняв свечу. Плешка копошился рядом с ним. То приседал, то поднимался на цыпочки. Украдкой попробовал на зуб один пергаментный листок.

— Я помогу? — Михась, оказывается, и не думал отставать. Вбежал следом.