— Привет суженый, — тихо сказала Ксения.

— Привет, — так же тихо ответил Василий.

— Давно не спишь?

— Только что проснулся.

— Как твое самочувствие?

— Как всегда после ночи с тобой. Счастливый и довольный.

— Я рада. Думаешь твой пациент окреп?

— Я так понимаю, что он оказался в нашей с тобой постели в чисто лечебных целях.

— Да, как и ты, он оказался в МОЕЙ постели в чисто лечебных целях. — Минос открыл глаза и изумленно встретился взглядом с Ксенией.

— О! — только и смог произнести потрясенный молодой человек.

— Доброе утро! — радуясь тому, что пациент скорее жив, чем мертв, произнесла Ксения.

— Доброе утро! — растеряно ответил Минос.

— Доброе утро! — эхом сказал Вася. Минос перевел взгляд на Василия и Ксения почувствовала, что разум покидает их пациента.

— Как вы себя чувствуете, Минос? — вежливо спросила Ксения.

— А мы пока еще на Вы? — с надеждой спросил Верховный.

— Ну, все зависит от вашего отношения к этому вопросу, — не смогла удержаться Ксения, — если проведя ночь с девушкой вы еще можете говорить ей «вы», то это прекрасно. Но если возникают некоторые сложности, то можно, конечно, и на «ты». — Верховный был страшно смущен и растерянно смотрел на царевича, не зная, искать в глазах Василия то ли помощь и поддержку, то ли насмешку и ревность. Ксения прервала его размышления:

— Минос, не могли бы вы объяснить, как вы дошли до такой жизни и как оказались кормом для вампиров? — Минос вздрогнув протянул руку к следам от клыков и изумленно уставился на Ксению.

— Что шрамы исчезли? Это бывает с теми, кто со мной спит, — спокойно объяснила Ксения. Минос перевел снова взгляд на Василия.

— Василий, а как вы относитесь, что кроме вас кто-то еще оказался в постели Ксении?

— Мне то что? Этот вопрос вам придется выяснять с Ангелом, так как вы заняли его место. — Камышовый кот в ногах Ксении что-то проворчал.

— Ваше высочество, — чопорно произнес Василий, — ваше мнение по этому вопросу мы все знаем. — Минос ошарашено сел на кровати.

— Ксения, в вашей постели всегда так многолюдно?

— Минос, а вы случайно не внештатный корреспондент газеты «Копытом в рог или зачем нам магия»? — Ксению искренне веселила вся эта ситуация.

— Да, простите, вы правы. Я не должен был спрашивать.

— Точно. Но будет еще лучше, если вы ответите на мой вопрос, как оказались кормом для вампиров?

— Ксения, — с упреком протянул Вася, — до чего же ты грубое существо! Человек только проснулся, не умылся, не позавтракал, а ты его уже допрашиваешь?

— Мне казалось, что уложив его в свою постель, я имею некоторые права, — ворчливо ответила Ксения. — Но если ты считаешь, что жизненно необходимо сперва накормить допрашиваемого, а уж потом подвергать пыткам, то отправляйся, милый мой, на кухню готовить завтрак. Милица взяла отгул и раньше сегодняшнего вечера не вернется.

— Вот так всегда! Я с самого начала знал, что ты со мной только ради того, чтобы не готовить завтраки по утрам.

— А я этого никогда и не скрывала! — довольно ухмыльнулась Ксения, — Какая ненормальная откажется от дружбы с тобой, попробовав на завтрак твои бельгийские вафли?

— О, как ты жестока и коварна! — продолжая фиглярничать, с трагизмом произнес Василий, вставая с кровати, — вот подмешаю цианиду тебе в плюшки…

— Вася, шагай готовить, Сальери доморощенный. А то я имею неплохие шансы умереть с голода, не дождавшись цианида. — Василий покинул комнату, а Ксения порадовалась, что не потратила вчера время на то, чтобы его раздеть. Зная манеру Васи разгуливать в неглиже, она легко могла представить себе степень потрясения Миноса. Впрочем, Верховный Австралии и Новой Зеландии и так пребывал в состоянии далеком от нормального.

— Минос, — уже без подковырок заговорила Ксения, — пожалуйста, не обращайте внимание на весь этот балаган. Подобные дружеские пикировки вполне нормальное и обыденное явление в нашей компании. Наверное, подобная форма общения позволяет нам не сойти с ума, сталкиваясь с сюрпризами, которые нам преподносит жизнь.

— Да, я уже немного стал догадываться, что все не так мрачно, как кажется в первый момент, — извиняющимся голосом ответил Минос. — Просто, я не привык просыпаться в одной постели с личностями подобной вам.

— Очаровательно! — Не сдержавшись, фыркнула Ксения, — и что же это такое за понятие «личность подобная мне?»

— О, Боже! Ксения, извините, я сам не понимаю, что говорю. Наверное, это от большой потери крови.

— Не иначе как! Нет, я конечно, понимаю, что я не самая привлекательная женщина в Эфире! Но сказать после ночи проведенной в моей постели «личности подобной вам», — это уже слишком! — Ксения сама не могла объяснить, что ее разобрало измываться над несчастным Миносом. Скорее всего его растерянный вид вызывал непреодолимое желание привести его в чувства. С последним Ксения явно переборщила. Бедолага понял, что не может связать и пары слов, так чтобы не вызвать град насмешек со стороны Хранительницы и окончательно замолчал. Игра перестала быть забавной и Ксения вспомнила о том, что в сущности она очень добродушное и миролюбивое существо. А Минос не сделал ей ничего плохого. Можно даже сказать наоборот. Он первый предупредил ее о темной стороне Наблюдателя Фарэля.

— Минос, простите, моему дурацкому поведению нет оправдания. Скорее всего оно вызвано радостью, что вы вернулись к нам. Вчера вопрос вашего пребывания в этом мире вызывал серьезные сомнения. И, похоже, это взволновало всех нас сильнее, чем можно было ожидать. Давайте выберемся из этой двусмысленной ситуации, приведем себя в порядок и поговорим за завтраком. А пока я уступаю вам свою ванную комнату. У меня их в доме достаточно. Встав с кровати Ксения отправилась, в ближайшую ванну на втором этаже. Шелтон проследовал с важным видом за ней следом.

— Нам должно быть стыдно! — с полным отсутствием чувства вины сказала коту Ксения. Кот промурлыкал что-то явно философское.

— Вот только не надо говорить, что ты тут не при чем, — продолжила беседу Хранительница, — кто недовольно стучал хвостом по Миносу, ни капельки не стараясь смягчить обстановку? — Услышав очередную порцию кошачьего ворчания, Ксения ответила: — в данном случае поговорка «с кем поведешься от того и наберешься», может быть истолкована обоюдоостро. Запросто можно сказать, что находясь все время рядом с тобой, я стала жестокой и беспощадной. И не надо так демонстрационно фыркать. Сути вещей это не изменит. — Шелтон презрительно сделал вид, что последней реплики Хранительницы не слышал. Умывшись и переодевшись Ксения пришла на кухню. Минос сидел за столом и с наслаждением потягивал кофе. Василий успел приготовить завтрак и Ксения с удовольствием приступила к его уничтожению. Через несколько минут Минос преодолел смущение и тоже приступил к трапезе. Ксения радовалась, что Верховный ест молча. Она понимала, что большинство людей предпочитают обсуждать все вопросы за едой и даже в чем то понимала их. Но сама предпочитала есть в тишине, не отвлекаясь на разговоры. Особенно это касалось стряпни Васи. Есть блюда, приготовленные его руками, и при это отвлекать свое внимание на посторонние вопросы было, в понятии Ксении, просто преступлением. Закончив с завтраком, девушка осознала, что не видит ни Аси, ни Ангела. Василий затруднился ответить ей на этот вопрос и Ксения не стала на нем зацикливаться. Значительно больше она хотела получить ответы на свои вопросы к Миносу.

— Минос, вы готовы посвятить нас в свои злоключения?

— Да, спасибо, что позволили прийти мне в себя. Хотя мой рассказ не покажется вам особо длинным. В свое время я очень крепко повздорил с Наблюдателем Фарэлем по вопросу изменения мироустройства. Я не поддержал его проект и более того — выступил его ярым противником. Из десяти участников того заседания только двое выступили против. Это я и ваш Верховный Мудритель. Если честно, я не ожидал от него такой жесткой позиции. Но тогда он выступил очень решительно. Не знаю, что заставило его поменять свою точку зрения, но сейчас он поддерживает Фарэля и Влада. — Ксения впитывала каждое услышанное слово, наконец то получив возможность узнать все из первых рук. — Когда на турнире мы с вами встретились и я дал вам понять, что Фарэль не входит в разряд хороших парней, я очень надеялся, что вы сможете что-то предпринять. Фарэль тогда подошел ко мне и напомнил, что все мы связаны клятвой неразглашения совместных заседаний. Он сразу задергался и заподозрил, что я расскажу вам о его наполеоновских планах. Ну, а когда вы прибыли на заседание Синода, и сказали, что вас вызвали, тут он уверился, что я и есть его главная ось зла. С того заседания уйти самостоятельно мне не удалось. Кровососы Фарэля легко скрутили меня. Влад был категорически против, но Наблюдатель обезумел после смерти Ярицы. Тогда Влад стал настаивать на том, чтобы просто убить меня. Но Фарэль не мог отказаться от возможности покормиться с Источника жизни. — Ксению пробило ощущение де жа вю. Она вспомнила как Ламия погорела на том же. «Жадность фраера сгубила». — Вчера мне просто повезло. Фарэль решил таки покончить со мной. Но просто убить меня ему было мало. Он решил выпить меня до суха. Он не подумал, что выпивая кровь и энергию существа, несущего в себе Источник жизни, можно получить передозировку. Конечно, он не умер. Но пару ближайших дней в себя не придет. Его беспечность сыграла мне на руку. Он никогда не оставлял в комнате охрану, когда кормился с меня. Поэтому, я смог просто встать и уйти. — Минос замолчал, сделал глоток кофе, и продолжил, — мне некуда было идти. В этом полушарии у меня нет друзей. Я понимал, что меня очень быстро хватятся. И мне нигде не скрыться. Город я не знаю, да и любая ищейка вычислит мою ауру на раз. Мне нужно было не просто спрятаться. Мне нужно было спрятаться так, чтобы если меня найдут, не смогли забрать. Ваше имя само всплыло в голове. Я понял, что если мне не сможете помочь вы, то уже не поможет никто.