— Милый, не надо. Молодой человек не сделал пока ничего плохого. — Впустив Миноса в квартиру, Ксения придержала Шелтона за холку. Минос смущенно затоптался в коридоре.

— Проходите, не стесняйтесь.

— Я только сейчас понял, что могу скомпрометировать вас.

— Да, старая я уже, чтобы меня компрометировать, — усмехнулась Ксения. — К тому же я в доме не одна, так что вам навряд ли это удастся. Ну, в крайнем случае, газетчики скажут, что я сплю не с двумя, а с тремя мужиками одновременно. Не бойтесь меня это не трогает. Проходите. — Ксения провела Миноса в гостиную, где на диване развалившись сидели Ангел и Василий.

— Добрый вечер! — Минос почувствовал себя еще более смущенным и Ксения никак не могла понять в чем причина этого смущения.

— Я думаю, вы уже знакомы? — Ксения вопросительно посмотрела на друзей.

— Не имели чести, — не вставая с дивана, промурлыкал Василий. Хранительница поняла, что эти двое восприняли визит Миноса, как вызов.

— Познакомьтесь. Это Верховный Австралии и Новой Зеландии Минос. Минос, а это печально известные лягушк-царевич Василий и средний сын третьей династии амуров Ангел. Теперь, когда вы друг другу представлены, давайте присядем и выясним, что привело вас к нам в столь поздний час. Минос с такой скоростью воспользовался предложенным ему хозяйкой дома креслом, что ей показалось будто гость в него рухнул. Хранительница встревожено взглянула на Василия и увидела на его лице похожее беспокойство.

— Верховный, — Вася не стал откладывать вопросы в дальний ящик, — вы не могли бы объяснить как-нибудь почему вы так бледны и обессилены? — Минос грустно ухмыльнулся, протянул руку к шее и упал в обморок. Ксения растеряно взглянула на друзей. Ангел изумленно уставился на гостя:

— Ксень, я знал что в твоем присутствие многие теряются, забывают обо всем на свете, но случай падения в обморок, по-моему, первый.

— Может он притворяется? — С сомнением спросила Ксения.

— Не похоже, — ответил, осматривая пациента, Василий. — Он крайне истощен и изможден. Такой ощущение, что из него высосали все силы.

— Ну, это можно довольно легко объяснить, — пожала плечами Ксения и язвительно продолжила, — наверняка у него на шее найдется четыре аккуратных дырочки от клыков вампира. — Ангел с Василием с сомнением и упреком посмотрели на нее.

— Ксения, — начал Ангел, — я знаю, что твое отношение к вампирам обусловлено весьма существенными фактами, но нельзя же во всех смертных грехах подозревать их племя.

— Ангел, если я ошибаюсь, то буду только рада, хотя извинятся все равно не буду. А пока, нам ничего не мешает взглянуть на его шею. — Василий скептически протянул руку и сдвинул с шеи Миноса воротник рубашки. Выражение его лица не предвещало ничего доброго.

— Вася, не хочешь рассказать, что ты там увидел? — Ксения даже не пыталась заглянуть за ворот.

— То, что ты ожидала увидеть. Четыре дырки от клыков. И это не похоже на донорский укус. С него питались и питались весьма грубо. Физически он так истощен, что может не пережить сегодняшнюю ночь.

— Очаровательно! — взорвалась Ксения, — Ну, почему ко мне по ночам приходят несчастные полуживые мужики! Почему ко мне не приходят знойные красавцы ищущие душевного и физического тепла? Шелтон, дай мне ступить хотя бы шаг! Ты просто задолбал со своей ревностью, в конце концов я тебе не жена! — Кот обижено отошел на метр и сел в ожидании, когда пройдет буря.

— И что мы будем делать? — Ксения переводила взгляд с Ангела на Василия и ждала от них немедленного решения проблемы.

— Вот так всегда, — проворчал Ангел, — стоит мне собраться защищать жизнь, честь и достоинство прекрасной дамы, как тут же надо спасать ее кавалера.

— Не мели чепухи, — в тон ответила Ксения, — никакой он мне не кавалер. Иначе вас бы здесь не было. Я так понимаю, что на этот раз звать Виталия мы не будем?

— Я бы не стал, — серьезно глядя на Василия, произнес Ангел.

— Как бы мне не было неприятно, я склонен согласится. Не потому что я подозреваю лично Виталия, но он может оказаться под контролем у других.

— Отлично, — недовольно буркнула Ксения, уже привыкшая к тому, что Виталий вытаскивает их самых кризисных ситуаций, — Вася ты можешь сам с этим справится?

— Нет.

— Может позвонить Тетке?

— А ты уверена, что ей мы можем доверять? — с сомнением спросил Ангел.

— Ей то можем, а вот ее хахалю я не верю ни капельки, — ответила Ксения, — а, значит, Тетку звать тоже нельзя. Вася, но что-то ты можешь для него сделать?

— Я могу его стабилизировать, но мне нужен квалифицированный помощник.

— Ася подойдет? — Ангел с Василием с сомнением переглянулись. Ксения, поняв их метания, произнесла: — Ребята, чтобы не произошло, активная деятельность поможет ей скорее прийти в себя.

— Подойдет, — уверено ответил Василий.

— Хорошо, тогда делай пока что можешь, а я обеспечу тебе доставку Аси. — Ксения вызвала Шико и велела ему отправляться на остров и возвращаться только после того, как приведет царевну на веранду. Время тянулось страшно медленно. Ксении казалось, что еще немного и они потеряют Миноса. В глубине души у нее гуляла буря. Она никак не могла понять, куда бежали все немощные и несчастные эфиры, когда не было Хранительницы. Ксения ощущала себя каким-то Айболитом. Василий тихо выругался, ему никак не удавалось попасть иглой в вену Миноса.

— В чем сложность? — разозлившись, не поняла Ксения.

— Сложность в том, что количество крови в его организме слишком низкое. Вены как бы сдулись, в них невозможно попасть. Он угасает. — В комнате появился Шико.

— Что так долго? — не сдержалась Ксения.

— Царевна была у моря, — извиняясь промолвил Шико, — пока она долетела до терема…

— Шико, извини, родной, у меня просто сдают нервы. — Ксения открыла дверь и впустила Асю в дом.

— Что-то с Шелтоном? — на царевне не было лица.

— Нет. С ним все в порядке, — поспешила успокоить подругу Ксения. — Нужна твоя профессиональная помощь. — Царевна облегченно вздохнула и Ксения увидела, как в Асе включился врач. Она подошла к Миносу и хлопочущему вокруг него Василию и включилась в работу. Медики тут же заговорили между собой на каком-то своем птичьем языке.

— Ангел, может кернем чайку?

— С удовольствием, не будем мешать этим голубкам. — Они перешли на кухню и Ксения взялась заваривать чай. Этот процесс всегда благотворно и успокаивающе влиял на Хранительницу.

— Ангел, что ты думаешь по этому поводу?

— Я думаю, что Минос попал в плен так же, как и Шелтон. Но по каким то причинам его не травили наркотиками, а пили из него кровь.

— Может это связано как-то с тем, что он источник Жизни.

— О, Господи! — поднял голову Ангел, — Я забыл, что он еще и Источник жизни. Ты понимаешь, что это может значить?

— А что это может значить? — испуганно остановилась Ксения с ложкой заварки в руках.

— Если они держали его в плену достаточно долго, то в Южном полушарии произошло разбалансирование сил и эфирные существа лишились магических способностей.

— Ну, — растеряно протянула Ксения, — если бы это было так, мы бы что-нибудь знали об этом. По радио и телевидению давно бы трезвонили, что все пропало.

— Ты часто смотришь телевидение? К тому же, если его похищение укладывалось в план переворота, то прессу могут держать вдали от этой информации.

— Я допускаю, что похищение Миноса входит в план переворота, но допустить, что можно скрыть от прессы лишения всего Южного полушария магических способностей — извини не верю.

— Да, наверное, ты права. Я просто теряю ориентиры. Раньше мне казалось, что все в моей жизни очень плохо и очень сложно. Теперь я все чаще задумываюсь над тем, как просто было жить.

— Можешь даже не говорить об этом. С Астаротом и Сатаной все было ясно и просто, как день. Вот плохие, вот хорошие. Одним надо победить других и все. Сейчас, что ни день, все сложнее и сложнее. — На кухню вошла Ася.

— Ксюш, мы чуть-чуть стабилизировали его состояние. Он пришел в себя и зовет все время тебя. Что-то хочет сказать тебе лично.