К сожалению, танец подошел к концу, и неотвратимая необходимость, встретится вновь с Великими Персонами сего мира, вынудила молодых людей собраться силами и пережить еще один раунд на словесном поле боя. Только сейчас, держась за руки, они чувствовали себя значительно увереннее, чем час назад. Не смотря на то, что танец уже закончился, Яго продолжал «вести» и Мина быстро поняла, что он направляется к Анри.

— Кстати, Анри и Дэймон родственники.

— Каким образом?

— Они двоюродные братья. Отец Анри родной брат Николь.

— Дети Шантэль пользуются популярностью у Коринов мира сего. — Мина отложила у себя в голове данный факт, как вопрос, требующий дополнительных размышлений, и продолжила беседу. — Я вдруг поняла, что никогда не видела отца Анри.

— Он умер почти сразу, после его рождения. Как это часто бывает с мужьями Ремизы весьма темная и странная история.

— А Анри знает, об их родстве?

— Да. Знаешь ли, лето в гостях у бабушки способствует некоторому общению.

— Дэймон проводил лето у бабушки?

У Мины, для которой само понятие бабушки или дедушки было чем-то весьма абстрактным, подобная мысль даже не возникала. Не совсем уловив причину изумления кузины, Яго ответил на заданный вопрос.

— Шантэль не имеет ничего общего со своей дочерью, кроме крови. Николь даже не похожа на нее внешне. Как ты понимаешь, бабушки по отцовской линии у Дэймона нет, мачехи тоже не наблюдалось. Но Реналь не хотел, чтобы маленький Дэми был лишен женского семейного тепла. Шантэль стала для Дэймона и матерью и бабушкой.

— Не похоже, что Дэймон и Анри слишком дружны, — с сомнением окинув взглядом зал в поисках внуков красавицы Шантэль, заметила Мина.

— Это следствие того, что Дэймон старается всячески откреститься от родства с Николь. Пока они были мальчишками, то неплохо ладили, но чем старше становился Дэймон, тем больше понимал, что собою представляет его мать, и тем меньше хотел соприкасаться со всем тем, что напоминало о ней. Поэтому парни хранят некий нейтралитет. Они доброжелательно настроены друг к другу, но держат дистанцию. К тому же они абсолютно разные. Анри мрачный романтик, созерцатель жизни. Дэймон же предпочитает ее беззаботно прожигать.

— Да, а мне показалось, что именно Дэймон романтик.

— Это только рядом с тобой, — усмехнулся Яго.

— Ты просто видишь в нем того мальчика, с которым познакомился в детстве.

— Это ты видишь в нем лишь молодого человека, который смотрит на тебя влюбленными глазами.

— Вы так неистово спорите, — улыбнулся Анри, поняв, что молодые люди даже не заметили, что подошли к нему.

— Ох! Анри, простите! — Мина старательно покраснела, выражая тем самым возникшее у нее чувство неловкости.

— Анри, Дэймон просил поблагодарить вас, что проявили понимание и позволили ему украсть вашу спутницу.

— Где же он сам? — Анри с беспокойством окинул взглядом зал.

— Если я не ошибаюсь, Дэми только что танцевал с вашей матушкой, — ответила Джельсамина, несколько мгновений назад нашедшая Дэми взглядом. Яго и Анри, не скрывая беспокойства, обратили свои взоры к подмеченной Миной паре, которая в данный момент направлялась прямо к ним. Одновременно к молодым людям приблизились Хоакин и Реналь с Хулианом.

— Вечер чудесный! — восторженно заявил Кейсар Фоли. — Ремиза, ты не только редкая красавица, но и великолепная хозяйка! — Целуя ручку Малкани Шагрин, Хоакин не отрывал глаз от лица хозяйки дома. Проявив полное равнодушие к столь лестной оценке, Ремиза снисходительно смотрела на пытавшегося загладить свою бестактность Кейсара.

— Вечер в самом разгаре, — словно кошка промурлыкала Малкани Шагрин, — почему бы нам всем не пропустить по бокальчику молодого фари? Так сказать, для поддержания сил.

Заканчивая фразу, Ремиза подняла руку и щелкнула пальцами. Через мгновение перед ними оказался официант с подносом бокалов, наполненных бодрящим напитком. На подносе оказалось всего семь бокалов. Мина, желавшая сохранить трезвый рассудок, проигнорировала предложенный напиток. Анри, так же пожелавший пропустить тост, улыбнулся ей мягкой понимающей улыбкой. Стоящая справа от Мины Ремиза с заботой произнесла.

— Джельсамина дорогая, один глоток радости вам не помешает.

Почувствовав, что отказавшись, может оскорбить хозяйку дома, Мина потянулась за бокалом и столкнулась с рукой Дэймона, который покачнулся от неловкого движения Реналя.

— Прошу прощения, я сегодня слишком неловок, — Корин Шагрин взял с подноса бокал и протянул его сыну. Анри взял бокал с подноса и галантно предложил Мине.

Девушка благодарно улыбнулась Анри, приняла бокал, подняла его в приветственном жесте и сделала крошечный глоток. Она повернулась к Дэймону в тот момент, когда почувствовала, что ее сознание начинает рассеиваться. Попытка набрать в легкие воздуха плохо удалась. Перед глазами начала появляться густая пелена, но даже сквозь нее Мина увидела, как Дэймон падает на пол, схватившись за горло. Стоявший между Реналем и Хулианом Яго хоть и остался на ногах, но согнулся пополам и похоже не мог вдохнуть. Мина пыталась справиться с головокружением, но дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Девушка машинально оперлась на руку подбежавшего к ней Анри и прошептала.

— Мне надо на воздух, поближе к земле.

Через мгновение она оказалась на руках молодого человека и уже через пару минут они были в саду. Анри осторожно поставил девушку на землю.

— Уходи! — Мина не видела, есть ли кто-нибудь рядом с ней кроме Анри, но его присутствие не давало ей сосредоточиться на себе. — Оставь меня, пожалуйста, одну.

— Ты с ума сошла!

— Быстрее, Анри, уходи, ты только мешаешь мне!

Девушка чувствовала, как сваливается в бессознательное состояние, и когда, покачавший головой молодой человек стал удаляться, с трудом заставила себя удержаться на краю бездны. Дремавшая в ней тьма подняла свою голову и помогала остаться в сознании. Чтобы не отключиться девушка заставляла мозг работать. Помутившийся рассудок уже осознал, что их отравили. Мина выпила крошечный глоток, фактически пригубила содержимое и только поэтому еще жива. Яго бессмертен, небольшая порция яда ему не повредит. Мина не видела, сколько выпил Дэймон… Нет, сейчас нельзя думать о Дэймоне. Сперва надо справиться с ядом, который бродит в крови. Когда Анри, наконец, скрылся за деревьями, Джельсамина с трудом сняла туфли. К счастью, как только она почувствовала контакт с землей, ей стало легче. Опершись спиной о дерево, Мина села, прижав ступни и ладони к земле. Ее связь с природой усиливалась многократно, когда она прикасалась к земле кожей. Это она выяснила еще в начале своих многочисленных тренировок по управлению стихиями. Пробудившаяся тьма словно очистительный душ бежала по телу, собирая микроскопические частицы яда и, просачиваясь сквозь ступни и ладони Мины, уходила в землю, унося с собой отраву. С каждым мгновением девушке становилось все лучше и лучше. Свежий ветерок кружил вокруг, обдувая лицо и высушивая проступившее на глазах слезы. Она почти пришла в себя, когда услышала над собой встревоженный голос Яго.

— Мина…

— Все в порядке. Мне лучше. Как Дэймон?

— С ним Реналь и Хулиан. Как только я в очередной раз вспомнил, что бессмертен, и смог двигаться, сразу бросился искать тебя.

У Мины все сжалось в груди, но она постаралась не раскисать.

— Как считаешь, кого из нас пытались убить?

— Явно не меня, — зловеще усмехнулся Яго. — Судя по реакции окружающих, яд был во всех бокалах. Но среди нас было только три смертных. Ты, Дэймон и Анри.

— И кто же из нас был мишенью?

— Не знаю. Пока слишком мало информации. Тебе точно лучше?

— Все в порядке. Сила Малкани позволила мне справиться с ядом, к тому же я сделала крошечный глоток, буквально коснулась губами.

Яго облегченно вздохнул и вытер со лба испарину.

— Тогда самое время вернуться в зал, попрощаться с гостеприимной хозяйкой и отправиться домой.

Мина согласно кивнула, надела туфли и позволила кузену позаботиться о себе. Все-таки в бессмертии Яго было одно огромное преимущество — его нельзя было убить.