— Он первый и поддержал Баахира в этом безумии, — ответила Ненофер. — А я не смогла его остановить.

Фараон замолчал, переваривая услышанное. Потом спросил:

— Хорошо. Где тогда Айя?

— Айя?

— Да. Она так и не вернулась из Бубастиса вместе с Джабари.

— Неужели они все вместе отправились в Пунт? — Ненофер округлила глаза. — Они должны были только доплыть до Бубастиса, где Херихор должен был посвятить Баахира в адепты Бастет...

— Херихор? — перебил Сети. — Здесь участвует Херихор?

— Да. Баахир уже был в Бубастисе. Он заказал четыре ожерелья у Агенора. Одно для Айи, одно для сестры на свадьбу, одно для своей девушки и одно для Бастет. Он хотел заручиться поддержкой богини.

Лицо Ненофер снова стало мрачным.

— И? — спросил Сети. — Заручился?

На террасу вышел Небсену. Поздоровался со всеми. Слуги внесли ужин.

— Мы здесь о наших детях беседуем, — сказал фараон.

— Что, есть какие-то новости? — спросил Небсену.

— Есть, — ответила Ненофер, кивнув на брата. — Вот он расскажет.

Абракс начал свой рассказ.

Он говорил о том, как отсутствие попутного ветра не дало ему приблизиться к кораблям Баахира. Как он прибыл в Бубастис. В порту ему сказали, что за двое суток до их прибытия четверо всадников прискакали на лошадях, которых утром забрали слуги семьи Аменемоне. У всадников были закрыты лица платками, и они были в одинаковых одеждах — странных, сине-золотых, облегающих, как кожа. Одна была девушка — её волосы были заплетены в две косы. Один — пожилой мужчина, двое — молодых.

— Это Айя, Херихор, Баахир и Агенор, — прошептала Ненофер.

— Они ни с кем не разговаривали, — продолжал Абракс, — сразу взошли на корабль Баахира. Их встретил странного вида капитан — с чёрной кожей, как у нубийца, но нубийцы обычно не бывают капитанами. Этот корабль и те четыре корабля, что прислала Ненофер, уплыли очень быстро — на пределе скорости, словно демоны ими управляли.

Все молча слушали.

— Потом, часа через три, в порт примчались царевичи, — продолжил Абракс. — Рамсес и Джабари. С ними была команда Рамсеса с его военного корабля.

— Рамсес тоже был в Бубастисе? — удивилась Ненофер.

— Был, — ровно ответил Абракс. — И они с Джабари, похоже, отправились следом за кораблями Баахира в Пунт.

— Видимо, Рамсес отправился за ними, чтобы вернуть их, — вставил фараон. — Они не взяли его с собой, и он догонял их.

— Похоже на то, — согласился Абракс. — Но это ещё не всё. Когда я почти достиг Пунта, я увидел корабль Рамсеса. Он одиноко раскачивался на волнах недалеко от берега. Мы поднялись на борт — он был пуст. Никого. Провиант и вода были. Сдвинуть его с места было невозможно — словно какая-то сила держала его на месте.

За столом переглянулись.

— Что дальше? — спросили все хором.

— А дальше всё чудесней и чудесней, — ответил Абракс. — В порту Пунта у причала стояли все пять кораблей Баахира. Их мы смогли вернуть в Уасет. Но самое главное — Города Богов больше нет. На том месте, где он был, — только мелкие камушки. Никакого следа, что здесь стоял великий город. И никого из людей.

— Мы расспросили местных, — продолжал он. — Только двое мальчишек рассказали нам невероятное. Они часто наблюдали за городом издалека. Они видели, как с первыми лучами солнца явились демоны в синих с золотом доспехах. Девушка-демон бросила какой-то шар, он разлетелся эхом. Появилась Исида. Они переругивались. Потом Исида исчезла и привела красивую девушку. Один из демонов снял доспехи — оказалось, что это человек. Исида швырнула в него своей магией, но девушка в доспехах закрыла его собой.

— Это Баахир! — воскликнула Ненофер.

— А закрыла его собой Айя, — нервно вставил фараон.

— Юноша успел одеть доспехи, — продолжал Абракс, — и та девушка, которую привела Исида, запустила в них острые кинжалы, но они рассыпались искрами соприкоснувшись с доспехами.

— Это доспехи Бастет, — задумчиво произнёс Небсену. — Она даёт их своим высшим жрецам. Значит, они все четверо — высшие жрецы Бастет.

— А что Рамсес с Джабари? — спросил фараон.

— Двое стояли рядом, окутанные коконами, — ответил Абракс.

— Что дальше? — спросил Сети.

— Дальше Айя махнула рукой, и упали две колонны. Одна придавила ту девушку, которую привела Исида.

— Как это — махнула рукой — и упали колонны? — удивился фараон.

— Айя управляет демонами Бастет, — сказал Небсену. — Это они обрушили колонны.

Фараон закрыл лицо руками.

— Просто невероятно, — тихо сказал он.

— Это ещё не всё, — продолжил Абракс. — Через некоторое время раздался рык, сотрясающий небо и землю, и явилась богиня войны Сехмет — в образе золотого льва с чёрной гривой. Она уронила лапой на землю Исиду, но та вырвалась. Они долго переругивались. Потом Сехмет создала пузырь, в котором было видно, что девушка спрятана на кладбище в саркофаге. Но какая-то другая богиня с помощью виноградной лозы вытащила её из-под земли и из саркофага. Девушка мирно спала в люльке из виноградных лоз. Исида пыталась прорваться к ней, но виноградная лоза избивала её. Наконец Исида сдалась и исчезла. Вскоре явилась львица и унесла девушку в корзине из виноградной лозы.

— Это Великая Богиня-Мать Гея защищала девушку, — тихо сказал Небсену. Все посмотрели на него.

Абракс продолжил:

— Но прежде чем забрать девушку, Сехмет призвала своих демонов, и они камня на камне не оставили от Города Богов. К закату на его месте была пустыня.

Все сидели, потеряв дар речи. Это было настолько невероятно, что не укладывалось в голове.

— Затем вместо Сехмет явилась Бастет, — закончил Абракс. — Из серебристого тумана выплыло шесть кораблей. Боги покинули город ещё до разрушения. Все люди и жрецы Бастет уплыли на этих кораблях в неизвестном направлении. Рамсес и Джабари были с ними.

Все опять посмотрели на Абракса.

— Так куда же они уплыли? — спросил фараон.

— Не знаю, — развёл руками Абракс.

— Я знаю, — сказал Небсену.

Все повернулись к нему.

— Они уплыли на Крит, — произнёс он задумчиво.

Высадившись на берег Крита, жрецы Бастет — Айя, Херихор, Агенор, Баахир — вместе с Дельфией, Рамсесом и Джабари медленно двинулись вглубь острова во главе с самой Бастет. Она укрывала их от дождя невидимым покрывалом.