Элла Ласточкина и Даниэлла.

Люк Уокер и Марк.

Дейв Девлин и Сэм.

Лара Зейн и Висэль.

Рори Рорк и Аллистер.

Три боевика, строитель и некромант.

Не самая плохая комбинация, но мать моя лисичка… Висэль!

Я нашла взглядом ласку и обнаружила, что та таращится на меня. Если она опять начнет тявкать и ныть, что мы недотягиваем до Элгеора, я прибью ее хвостом!

Потрясное завершение учебного года плавно перетекло в не менее потрясающую безалкогольную вечеринку. Увы, но на этот счет правила были суровы. Отмечать что-либо вместе с попаданцами фамильярам можно было исключительно на трезвую голову. Но и без горячительного праздник удался. На поляне позади академии натянули шатры, Альфред Снежный разжег угли в огромном мангале, и уже спустя полчаса над академией витал соблазнительный аромат жареного мяса. Я то и дело бросала взгляды на верхние этажи башен, где захлебывались слюной старшекурсники. Конечно, шашлычка и им перепадет, но танцевать у костра, творить магические бесчинства и устраивать шутливые дуэли они уже не могли. Первый год совместной учебы бывает раз в жизни, как и итоговая сессия. Это был только наш праздник, и мы им наслаждались!

– Ребят, а вы уже думали, как назовете свою команду? Как вам «Звезды Содружества»?

Предложение Эллы заставило будущих звезд выпасть в коллективный осадок. Разумеется, мы пока ничего не обсуждали, осознать случившееся и то не получалось.

Но сама по себе схема была неплохой. Два атакующих боевика и один защитник, некромант убережет от нежити и специфичных проклятий, а строитель не даст вляпаться в ловушки, но, судя по взглядам Висэль, она до сих пор не верила, что судьба подложила ей такую свинью. Вот Аллистер, наоборот, лучился от энтузиазма, от его «Гы, Рори! Мы с тобой участвуем в межмировой развлекухе!» мне до сих пор было не по себе.

Чтобы все обдумать, настроиться и подготовиться, нам всем требовалось время. Месяца два… Не меньше! Именно столько нам и предстояло провести бок о бок вместо летней практики. Распределение ожидалось только завтра, и многие фамильяры безумно нервничали, а еще отчаянно завидовали попавшим в состав команды. Ведь нам сперва предстояло разъехаться по домам, хорошенько отдохнуть, а потом уже приступить к интенсивным тренировкам.

Без Сони и Кеннета. Без Мирабель и Хиллера.

Хотя я и понимала, что участие в турнире – это не дружеские посиделки, но все равно становилось грустно.

– Даниэлла, можно тебя побеспокоить?

Шепот Кеннета насторожил меня не так сильно, как его вид. Я уже привыкла, что в последнее время артефактор выглядел точно молнией пришибленный, но не хотелось, чтобы и меня приложило чем-то за компанию.

Кеннет привел меня в укромное место позади шатров, а потом уселся на траву и замер, собираясь с мыслями. Все ясно. Хвастаться ничем оригинальным и разрушительным не станет, мне бы обрадоваться, но нет, стало еще тревожнее!

– Даниэлла, мне кажется, Соня влюбилась.

– Наконец-то! Эм… То есть с чего ты взял? – поспешно исправилась я, потому что Кеннет был готов челюсть на траву уронить.

И не объяснишь же, что Соня – симпатичная девушка, а не сова очкастая!

– Да она целыми днями зависает в вашем фамильярском Ничто! Все общается с кем-то. Нет, я понимаю, штука неплохая и народ там толковый. Я и сам…

– Ты до сих пор пользуешься Ничто? – опешила я.

Артефактор воровато осмотрелся и быстро шепнул:

– Это экспериментальная разработка.

– Ты хотя бы об этом не треплешься на факультете?!

– Обижаешь. – Кеннет нервно взлохматил челку. – Я же не Хиллер и за выгодой не гонюсь. Это сугубо для учебы! А вот Соня злоупотребляет!

Ну почему же… Она всего лишь нашла друга по интересам. Вон вечную огненную палочку с ним пытается изобрести.

– Постой, ты считаешь, что это из-за общения в Ничто Соня плохо восстанавливается после озверения?

– Раньше она за мной круглые сутки присматривала. Интересовалась, чем я занимался. А теперь залетает лишь иногда…

– Кеннет, фамильяры имеют право на личную жизнь! Мы не ваши рабы!

Мой хвост был со мной солидарен и звучно припечатал по траве.

– Да понимаю я! Просто беспокоюсь. Ты, случайно, не знаешь, что это за… парень, в которого она влюбилась? Он хороший совун?

– Кто-о-о? Мьяфк!

– Не совун? Она встречается с другой птицей? – Кеннет ревниво сверкнул глазищами.

Все! Меня можно было выносить. И это когда на вечеринке и не наливали!

– Кеннет, я не в курсе личной жизни Сони. Но если бы ее восстановлению что-то мешало, целители уже бы поставили вас обоих в известность. Мне кажется, нужно всего лишь немного подождать. Ты парень упорный и талантливый. Не думаю, что нежные чувства Сони скажутся на твоем магическом росте.

– Да при чем тут магический рост! Я боюсь, что она меня бросит! Захочет свить гнездышко, заведет птенцов… У меня виверна уже на руках. С целым выводком я не справлюсь!

Я все-таки завалилась в траву и теперь бессовестно давилась смехом. Отец-героин! Надо рассказать Соне, посмеемся вместе!

Когда я открыла глаза, то обнаружила, что Кеннет ушел. Да уж… Неловко получилось. Но мя-я-яф! Соня и ее гнездо-о-о!

Я представила подругу, сидящую в огромном гнезде (как у виверны) и читающую сказки новорожденным птенчикам. Те громко пищали, когда она замолкала, чтобы перевернуть страницу, хлопали тощими крылышками и…

Мяу!

Хорошо, что на этой вечеринке никому не наливали!

Вернувшись к шатрам, я обнаружила исчезновение Эллы и Люка. Тут же вспомнилось ревнивое выражение лица Кеннета, рассказывающего о предполагаемом возлюбленном Сони. Хэх! На его месте я бы беспокоилась о другом. Вот уведут у него Эллу, пока он витает в межмировом Ничто!

– Даниэлла? Наконец-то! – Объявившийся Люк загадочно улыбался.

– Где ты Эллу потерял?

Маг мотнул головой в сторону дальнего шатра, в который как раз заходил Кеннет.

Опять эти неугомонные что-то затеяли!

Подопечные приготовили для нас подарки. Каждый фамильяр получил из рук своего мага деревянную коробочку, внутри которой лежал мифриловый браслет с памятной гравировкой. На моем была изображена парящая мантикора, но заинтересовала меня не она, а начинка браслета.

– Мм-м… Отпугиватель нежити. Детектор ядов. Ого! Громоотвод! – Соня уважительно посмотрела на Кеннета.

– Вместе выбирали, на что зачаровать. И работали тоже вместе! – с гордостью поведал артефактор.

– Да! Я и Люк плавили металл, – подхватила Элла. – Дейв, Кеннет и Аллистер его зачаровывали. А Хиллер всех лечил, когда что-то шло не по плану.

– Вы не сомневайтесь, браслеты рабочие. Мы их самому лорду Ренделу показали, – робко вставила Соня.

– И он сделал так, чтобы они подстраивались под размеры фамильяра! – Элла хитро посмотрела на меня.

Наверняка идея сделать браслеты трансформирующимися принадлежала ей. Ведь только Элла пока что знала, что я умела превращаться не только в кошку или мантикору. В этот момент я заметила, как на руке Эллы что-то блеснуло.

– Постойте, так вы и свои браслеты зачаровали?

– Ага. Мы теперь настоящая банда! Вон и опознавательный знак имеется! – весело хихикнула подопечная, а потом вдруг помрачнела: – Даже не верится, что на турнир мы отправимся не вместе…

– Элла, я уже тебе объясняла, что итоговое испытание выявило самых сильных магов и их фамильяров. Так сложилось, и ничего с этим не поделаешь, – твердо объявила я.

Меня и саму безумно расстраивал состав команды, но как ответственный фамильяр я обязана была донести до подопечной, что мы должны принять это неудобство и…

– А как же Мирабель и Соня? Да они после летних каникул еще уделают эту заносчивую ласку!

Наши пернатые подруги переглянулись и заметно приосанились. Да, похвала, она и птичке приятна.

– А мне нравится ваш состав. Три боевика – это всегда здорово, – объявил Кеннет. – Мы же сможем помогать вам неофициально. Должен же кто-то варить вам зелья или чинить испорченные артефакты. Мы с Хиллером будем вашими оруженосцами…