Наше внимание сосредоточилось на Вульфе. Тот уже трансформировался и выглядел крайне несчастным и помятым парнем.

– Висэль уверяла, что стимулятор поможет нам стать сильнее и быстрее.

– И ведь поначалу сработало! – подтвердила я. – Мирабель целую неделю нас удивляла, а потом…

– Отрава накопилась в организме, и произошел сбой, называемый озверением, – подтвердил мою догадку Даркинфольд. – То же самое произошло и с остальными. Уверен, когда целители проверят всех фамильяров, то стимулятор будет обнаружен в крови каждого.

– В моей точно не найдут. Я не пила эликсир.

В глазах лорда Рендела промелькнуло такое облегчение, что меня тут же затопила волна щемящей нежности.

– И почему же, Даниэлла, вы отказались от восстанавливающего эликсира? – еле слышно поинтересовался архимаг.

– Он пах молоком. Гадость же!

Хвост был со мной солидарен, поэтому веско шлепнул по полу.

Вульф раскрыл нам всю неприглядную правду поступка Висэль, но все понимали, что ласка всего лишь послужила орудием в руках того, кто ненавидел нашу академию еще сильнее, чем Висэль.

Агрон Дарус был направлен в Кар-Град приказом Антеи. Глава Содружества сочла, что, познакомившись с методикой обучения в нашей академии, маг осознает, что у нашей системы есть свои плюсы. Так вот, за неполный месяц магистр Дарус сделал все, чтобы от этой системы ничего не осталось.

Вот и как можно быть настолько гадким?! Чтобы испортить репутацию Рендела, он поставил под удар ребят! Мерзкий слизняк!

«Спокойнее, Дэни. Сейчас мы кой-кому накрутим хвост!»

Элла уловила мой воинственный настрой и полностью его разделяла. Судя по хмурому выражению лица, Люка терзали те же эмоции.

Наша тройка направлялась на дополнительное занятие по использованию пространственных карманов. После того как Висэль угодила в лазарет, Вульфу пришлось взять на себя и ее подопечную Лару. Итого на два боевых фамильяра теперь приходилось четыре адепта. Логично, что нам понадобилось дополнительное внимание преподавателя по теоретической магии. По крайней мере, мы надеялись, что со стороны это будет выглядеть именно так.

Мы спустились на нижний этаж Башни боевых магов и попали в комнату для практических занятий. Вульф и его адепты были уже здесь. Тут я почувствовала себя неловко и отвела взгляд от Лары. Выглядела девушка как положено. Этакая надменная воительница, не понимающая, как только Эллу угораздило оказаться боевым магом. Загвоздка была в том, что с настоящей Ларой мы расстались с полчаса назад. Девушка дежурила возле бокса Висэль. Сейчас же под личиной адептки скрывался сотрудник департамента магической безопасности Орланд Даркинфольд. Вульфу о подмене не сказали. Хотя он и сообщил о проступке Висэль, фамильяру не доверяли.

– Все в сборе? Тогда заходим? – Я осмотрела ребят.

Венья Дормидонтовна сообщила нам, что Агрон Дарус уже на месте.

Это был немолодой маг, специализирующийся на универсальной магии, находящейся на стыке четырех стихий. Универсалам были подвластны они все, однако больших успехов в освоении хотя бы одной они достичь не могли. Развитие универсала останавливалось на уровне магистра.

Для нас магистр Дарус подготовил три стенда с практическим материалом: фрукты, металлическая посуда и снова еда, на этот раз булочки. Сдобные, ароматные, словно только что из печки.

Я непроизвольно сглотнула слюну.

«Дэни, мне кажется или съедобный инвентарь что-то да значит?»

«Он значит, что кое-кто совсем обнаглел, чувствуя свою безнаказанность…»

«Будем брать?!» – В глазах Эллы зажегся охотничий азарт.

«Не глупи! Даже если еда отравлена, ничего не помешает магистру Дарусу заявить, что ему ее подкинули. Он всего лишь попросил немного продуктов в академической столовой для практического занятия и получил такие…»

«Тогда что же нам делать?»

«Учиться и наблюдать. Если почувствуешь вдруг непреодолимое желание рассказать мастеру Дарусу о том, что его загоняют в ловушку, – дай мне знать…»

«Да что ты такое говоришь?!»

«Я просто слишком хорошо знаю Даркинфольда…»

– Доброго дня, магистр Дарус! И позвольте от лица группы поблагодарить вас за то, что согласились уделить нам время! – поприветствовала я преподавателя.

И даже голос не дрогнул! Прямо-таки горжусь! Внутри все замирало от страха за ребят, все-таки не каждый день суешься в явную западню ради всеобщего блага.

«Да неужели? А мне уже начало казаться, что это у вас, Даниэлла Тихая, хобби такое. Тоже тихое и скромное…»

«Магистр Даркинфольд! Да вы… Как вы…»

«Не отвлекайся. Восторженная дура нам сейчас не помешает. Считай, что у тебя генеральная репетиция. В императорском дворце будешь придерживаться этого же образа. Очень органично смотрится…»

Если менталист хотел меня успокоить напоминанием о грядущем визите к императору Кар-Шана, то… плохо у него это получилось! Еще и влез в мои мысли без спроса…

«А кто согласился оказывать всяческое содействие в поимке магистра Даруса? Не дергайся. Я считываю лишь явные намерения и поверхностные мысли…»

И вот эти самые мысли мне было безумно тяжело сосредоточить на голосе магистра, напоминавшего адептам основные правила создания пространственного кармана.

Элла выучила теорию назубок и теперь знала, как соизмерять свою силу, размер предмета и время, которое тот должен будет провести в пространственном Ничто. Как раз в нем маги и запечатывают то, что всегда должно быть под рукой. Некоторым подвластен и призыв предметов, но, учитывая, что в наше время маги с огромным удовольствием путешествуют по мирам, этот самый призыв может стать невыполнимой задачей или сожрет столько сил, что ценность призванного упадет до нуля. Еще и в убытке окажешься!

– Фамильяр Даниэлла, не хотите подать подопечной пример и показать фокус с исчезновением яблока? – Маг с доброжелательной улыбкой протянул мне фрукт.

– Боюсь, мои навыки использования пространственных хранилищ недостаточно хороши.

– Но согласитесь, несправедливо требовать от подопечной того, что не в силах проделать сам.

Это магистр Дарус намекает, что Элла не сумеет освоить создание карманов из-за меня?

Плохо меня знает! Я не из тех, кто пасует перед сложностями. И если, чтобы подбодрить Эллу, мне нужно и самой суметь спрятать это несчастное яблоко – так тому и быть!

Я подхватила фрукт левитацией, а потом призвала на помощь все знания и, приоткрыв крошечную дверцу, забросила туда яблоко. В следующее мгновение я ощутила, как лапу обвивает невидимая связующая нить, привязывающая яблоко ко мне. Именно благодаря ей я и смогу вытащить яблоко из Ничто.

– Неплохо. Теперь вы, Вульф.

– Могу и я. – Волк подхватил зубами с подноса крендель и зашвырнул его в открывшееся окошко. – А дальше что?

– Верните практический инвентарь на место.

Нет, это какое-то издевательство! У нас полпотока в лазарете, а мы, вместо того чтобы прищучить главного кукловода, с едой играем!

Я с недоумением следила за Вульфом, который сперва снова открыл окно, вытащил из него крендель, а потом подбросил его повыше в воздухе и, выдав громкое «ам!», проглотил.

Цирк какой-то!

– Ваша очередь, Даниэлла.

Спорить я не стала, быстро извлекла яблоко и с недоумением сглотнула голодную слюну. Красное, спелое, наливное, добытое из Ничто, яблочко так и манило. Вспомнилось, что последний раз ела яблоки аж на прошлой неделе, а сегодня – еще и не обедала. А тут практическое занятие такое забавное, а инвентарь вкусный. Никто же не будет против, если я слопаю свой трофей?

– Не стесняйтесь, Даниэлла. Здесь еще много яблок. – В подтверждение своих слов магистр Дарус взял с подноса другое яблоко и с усмешкой надкусил.

Я же ощутила аромат, такой свежий, легкий, словно весной повеяло. Я гипнотизировала парящее в воздухе яблоко и уже мысленно подбирала аргументы, которые могли бы оправдать еду на уроке, когда вдруг перед моей физиономией промелькнула девичья рука и сцапала яблоко!