— Ну что, попытка номер два, — сказал я, доставая компас.

— Давай уже, — Станислав потянулся, хрустнув плечами. — Может, хоть в этот раз нормально подраться получится.

Ирина покачала головой с выражением вселенской усталости. Их вечное противостояние — Стас рвался в бой, Ирина считала его безрассудным. Классика.

— Активируй, — поддержал его Алексей.

Я активировал компас.

Импульс ударил мощно. Волна энергии прошла сквозь тело, качнула, и я едва удержался на ногах. Стрелка компаса закрутилась, руны на нём вспыхнули.

И стрелка… завертелась по кругу. Просто крутилась, как бешеная.

— Хм, — произнёс я. — Это что-то новенькое.

— И что это значит? — спросила Лена, заглядывая мне через плечо.

— Понятия не имею.

Я достал телефон, снял компас на видео и отправил Кротовскому. Ответ пришёл через минуту. Голосовое сообщение:

«Стрелка вертится по кругу — значит, обратный сигнал исходит со всех сторон равномерно. Либо существо перемещается с огромной скоростью, либо… находится не в этом мире. Между мирами, может быть. Я, честно говоря, не рассчитывал на такой результат. Попробуйте в следующий раз — возможно, тварь остановится и компас зафиксирует позицию».

Я убрал телефон.

— Ну вот и обломинго, — расстроился Станислав. — Поехали домой, что ли.

— Не обломинго, — хмыкнул Дружинин, поднимая голову от своего телефона. — В трёх километрах отсюда открылся разлом А-класса. Как раз наша специфика. Едем!

— Вот это другое дело! Не зря собирались, — обрадовался силач.

Часть команды приехала на служебном автобусе — на нём и отправились. Три километра по загородной трассе, мимо промзоны и каких-то складов.

Я сел рядом с Дружининым, воспользовался моментом, чтобы узнать:

— Как Илья?

— Идёт на поправку, — ответил куратор, глядя в окно. — Через пару недель сможет вернуться к очередным попыткам самоубийства.

Голос был ровный, но в нём слышалась застарелая горечь. Ему по-прежнему не нравилось, что сын пошёл в оперативники. Но противиться этому он больше не стал. Всё-таки это жизнь Ильи, и решать ему самому. Дружинин это понимал, даже если принимать не хотел.

— А Анастасия? — спросил я.

— Навещает его каждый день, — Дружинин чуть усмехнулся. — Я бы удивился, если бы вы этого не спросили.

Я промолчал. Тоже усмехнулся.

И уже через пару минут мы достигли цели.

Разлом А-класса висел над заброшенной стройкой — недостроенный торговый центр, бетонные скелеты. Оцепление уже стояло, военные ставили барьеры.

Только вот твари уже начали вылезать наружу.

Первая вышла, когда мы ещё выгружались из автобуса. И я сразу понял, что эти будут особенными.

Белая. Безглазая. Приземистая, на четырёх коротких толстых лапах, с непропорционально большой пастью, которая занимала половину головы. Кожа — гладкая, влажная, как у лягушки. Размером с крупного телёнка.

И она орала пронзительным, вибрирующим воплем, от которого в ушах мгновенно зазвенело.

Звуковая магия. Твою ж лягушку!

— Прикройте уши! — крикнул Алексей, но его слова потонули в вое.

У Лены из уха потекла кровь. Она закрыла уши руками и отшатнулась — сказалась старая травма, она была чувствительнее других к подобному воздействию. Саня подхватил её под локоть, оттащил за автобус.

Денис среагировал быстрее всех. Выставил Воздушный барьер — плотный купол сжатого воздуха, который встал между нами и тварью. Звук ударился о барьер и рассыпался.

— Вот так держи! — крикнул я Денису. — Воздух глушит звук лучше всего!

Тварь, лишившись главного оружия, растерялась на секунду. Этого хватило.

Станислав рванул вперёд. Вопль монстра ударил в него — мощный, направленный.

Стас замедлился, лицо исказилось от боли. Но силач не остановился. Шаг, ещё один, ещё. Мышцы на шее вздулись, челюсть сжалась до хруста. Он шёл сквозь звук, как сквозь ураганный ветер.

Добрался. Схватил тварь за голову обеими руками. Хрустнуло. Тварь обмякла и замолчала.

— Наконец-то тишина, — выдохнул Станислав, отряхивая руки.

Но тишина длилась секунды три.

Из разлома полезла вторая. Крупнее. И заорала ещё громче.

А за ней — третья и четвёртая.

Поехали.

Денис держал воздушный барьер, прикрывая Лену, которая оправилась и начала бить огнём через бреши. Саня ранил тварей направленными лучами света. Ирина замораживала лапы монстрам, лишая подвижности. Алексей поджигал одну за другой, методично, как на стрельбище. Станислав бросался на каждую, до которой мог дотянуться.

Из разлома вышла тварь покрупнее. В полтора раза больше остальных, с тёмными наростами на морде и четырьмя рядами зубов.

Моя очередь.

Она повернулась ко мне и заорала. Звуковая волна ударила в лицо. Я почувствовал, как вибрирует грудная клетка, как в ушах что-то хрустнуло и по шее потекла кровь. Неприятно.

Я открыл портал прямо перед её мордой. Звук ушёл в него, а выход я расположил за спиной твари. Её собственный вопль ударил ей в затылок.

Тварь пошатнулась. Замолкла на секунду, оглушённая. Этого хватило, чтобы я бросил в неё три Пространственных разреза веером и она рухнула на бетон.

[Существо уничтожено: Безглазый Вопль]

[Получено: 90 очков опыта]

[Текущий опыт: 3966/4200]

Бой продолжался.

Тварей оказалось много. Разных размеров, но все безглазые и орущие. Ориентировались они как раз с помощью звука.

Какофония стояла адская. Денис героически держал барьеры, глуша звук, но его ресурсы были не бесконечны.

Ещё одну я добил Вратами Поглощения, перенаправив её собственный крик обратно. И вторую убил обычными разрезами, когда Ирина сковала ей лапы льдом.

[Существо уничтожено: Безглазый Вопящий ×2]

[Получено: 140 очков опыта]

[Текущий опыт: 4106/4200]

Эти были рангом пониже, чем предыдущая, а потому за каждую и опыта поменьше. Ну ничего, до повышения совсем немного осталось.

Остальных разобрала команда. Ирина превращала тварей в ледяные скульптуры. Саня и дальше бил направленными лучами, прожигая монстров насквозь. Алексей с Леной работали в паре — двойной огонь плавил даже толстую шкуру усиленных особей. Станислав разбирался голыми руками. Как всегда.

Когда последняя обычная тварь замолкла, наступила тишина. Но длилась она не дольше секунды.

И из разлома вышла Альфа.

Она была огромной. Раза в четыре больше остальных — размером с небольшой грузовик. Те же безглазые черты, та же влажная белая кожа, но покрытая костяными пластинами, как бронёй. Пасть занимала половину тела. И наросты на голове пульсировали багровым.

Альфа открыла пасть.

Звук, который из неё вышел, не был просто криком. Это было что-то другое. Волна давления, видимая глазу — воздух перед тварью исказился, как от жары, и ударил по нам.

Лену отбросило. Саня упал на колено. У Ирины из носа хлынула кровь. Алексей выставил огненный барьер, но звук прошёл сквозь пламя как нож сквозь масло. Даже Дружинин пошатнулся, хватаясь за голову.

У меня самого потекла кровь из ушей. Череп загудел, мысли расплылись на секунду.

— Денис! — крикнул я, когда тварь на миг прервалась, заново набирая в лёгкие воздух. — Купол на неё! Полный!

Денис, бледный и шатающийся, вытянул обе руки вперёд. Воздушный купол сформировался вокруг Альфы. Звук внутри купола отразился от стенок и ударил обратно в тварь.

Альфа взревела от собственного крика, заметалась внутри.

— Алексей! Лена! Поджигайте воздух внутри! — скомандовал я.

Двойной огненный удар прошёл сквозь стенку купола и воспламенил кислород внутри. Купол превратился в огненную сферу. Тварь заорала ещё громче, и звук, отражённый стенками, бил по ней самой.

Она горела и кричала. Но купол начинал трещать.

Я открыл Пространственный разрыв прямо внутри купола. Большой. На пределе того, что мог удержать. Разрыв засасывал всё — огонь, воздух, звук. И тварь.