— И каков будет результат? Что за цель?

Я пожал плечами.

— Понятия не имею. Мы не можем воскресить Громова и спросить напрямую. В его записях ничего конкретного нет, только технические данные по экспериментам.

— Но догадки есть?

— Есть. Он создал того, кто сможет противостоять Учителю. Единственного, кто может закрыть ту трещину в небе.

— Интересно, — сказал он. — Но выглядит так, словно он возложил слишком многое на одного человека.

В этот момент у него зазвонил телефон. Он достал его, посмотрел на экран, нахмурился. Но ответил:

— Да? Понял. Понял. Сейчас будем.

Куратор убрал телефон и повернулся к водителю:

— Разворачиваемся. Едем в главное управление ФСМБ. Срочно.

— Что-то снова случилось? — спросил я.

— Нас вызывают. Экстренное совещание у руководства.

— По какому поводу?

— Не сказали. Но, судя по голосу секретаря, что-то серьёзное.

Машина развернулась на ближайшем перекрёстке и понеслась в центр города.

Доехали мы до главного управления ФСМБ минут за двадцать: здесь было недалеко. Потом Дружинин провёл меня через три поста охраны.

Мы поднялись на верхний этаж. Возле кабинета с огромными двойными дверями стоял человек.

Я сразу узнал Андропова Анатолия. Белые волосы зачёсаны назад, строгий чёрный костюм.

Но сейчас он выглядел так, словно не спал несколько дней. Красные глаза, щетина на подбородке, мятый воротник рубашки под пиджаком. Для человека, который всегда следил за своим видом, это было крайне нехарактерно.

— Ещё не началось? — поинтересовался Дружинин.

— Нет, — Андропов покачал головой. — Сообщили, что позовут. Ждём.

— Подождём, — кивнул куратор и встал рядом.

Я прислонился к стене, разглядывая коридор. Дорогая отделка, приглушённое освещение, абсолютная тишина. Кабинеты больших начальников. Место, где принимаются решения, влияющие на миллионы людей.

— Это какое-то собрание только для магов S-класса? — спросил я у Андропова.

Он повернулся ко мне и ответил:

— Я знаю не больше вашего, Глеб. Вызвали срочно, ничего не объяснили.

— Понятно.

— Но, Глеб… — он помедлил. — Мне уже доложили… О том, что произошло в исследовательском центре.

— Доложили? — вскинул я бровь.

— У меня там есть друзья. Я просил их сообщить, как только будет что-то известно. Борисов служил со мной пятнадцать лет. Мы вместе закрыли сотни разломов. Я уж было подумал, что потерял его навсегда.

Он протянул мне руку.

— Спасибо, Глеб. Я ваш должник.

Я пожал её. И воспользовался моментом, чтобы активировать навык.

[Защита передана]

[Носитель: Андропов Анатолий Дмитриевич]

[Текущее количество носителей: 11/15]

Ему защита точно нужна. Ведь если страна потеряет мага такого уровня, шансов выжить у нас будет значительно меньше. Поэтому считаю, что поделиться с ним — это верное решение.

Сейчас как никогда стране нужны сильные маги.

Андропов замер. Его глаза сузились, а ноздри раздулись.

— Что вы сделали? — голос стал жёстче. — Я почувствовал воздействие на магический источник.

— Скажем так: теперь эта зараза из трещины вам тоже не страшна.

Он уставился на меня. Несколько секунд молчал, переваривая услышанное.

— Вы серьёзно?

Почему-то сегодня все у меня только это и спрашивают.

— А я похож на шутника?

— Я даже не знаю, что сказать, — он явно был слегка растерян. И пока не понимал: верить в то, что это правда, или нет.

— Ничего не нужно говорить. Вы слишком ценны для страны, чтобы рисковать.

— Вы странный человек, Глеб Афанасьев, — произнес он. — Но спасибо. Если это сработает — не знаю, как я буду вам столько долгов возвращать. Поскольку…

Дверь кабинета открылась — и Андропов не договорил. На пороге появилась секретарь — строгая женщина в деловом костюме, с аккуратной причёской и бесстрастным лицом.

— Господа, прошу вас. Совещание начинается, — пригласила она.

Кабинет был огромным. В центре стоял длинный овальный стол из тёмного дерева, человек двадцать сидели вокруг него. На стене висел огромный экран для презентаций. В углу я увидел флаг России и знамя ФСМБ.

Крылов сидел во главе стола. Рядом с ним узнал ещё нескольких генералов в форме, а также здесь были люди в штатском с непроницаемыми лицами.

Я знал некоторых по телевизору. Заместитель министра обороны. Глава какого-то комитета Госдумы. Кто-то из администрации президента. Серьёзная компания.

А напротив Крылова сидел Фетисов. Глава Ассоциации магов России. Тот самый, чей сын пытался убить меня ради Дара.

Наши взгляды встретились. И я увидел в его глазах мимолётную злость. Он смотрел на меня как на проблему, которую нужно решить.

— Присаживайтесь, товарищи, — Крылов указал на свободные места в конце стола.

Мы с Андроповым сели. Дружинин устроился чуть позади, у стены — рядом с другими сопровождающими.

— Господа, — начал Крылов, — понимаю, что вам интересно, зачем такая срочность. Не стану отнимать много времени: у всех нас его сейчас крайне мало.

Он нажал кнопку на пульте — и на экране загорелась карта мира. Россия была отмечена красным пятном в районе Москвы. Но не только она: красные точки светились и в других странах.

— Начну с общей картины. Исследования энергии хаоса проводятся не только в нашей стране. Американцам также удалось захватить одну из тёмных сущностей. И что удивительно: они поделились с нами информацией.

По залу прокатился удивлённый шёпот. Американцы делятся секретными данными с Россией? Я бы тоже удивился, если бы не понимал, насколько всё серьёзно.

— Видимо, угроза достаточно велика, чтобы забыть о политических разногласиях, — сухо прокомментировал Крылов. — По крайней мере, временно.

Он переключил слайд. Теперь на экране были графики и диаграммы.

— Самое важное, что нужно знать. Процесс обращения становится необратимым, когда концентрация энергии хаоса в магическом источнике превышает восемьдесят пять процентов. После этого порога личность человека полностью разрушается. Остаётся только оболочка, управляемая кем-то другим.

Хм, возможно, это значит, что после достижения 85% мой навык может не сработать. Потому что тогда людей уже не вернуть.

Это обязательно нужно учитывать. При возможности проверю.

— В ближайшее время всем оперативным группам будут выданы специальные приборы для измерения концентрации, — продолжал Крылов. — Так вы сможете понимать, кого ещё можно спасти, а кого уже нет. Это тяжёлое решение, но кому-то придётся его принимать.

Он помолчал, давая присутствующим осмыслить сказанное. Здесь были в основном руководители оперативных групп, для которых эта информация тоже была важной.

— Глеб Викторович, — его взгляд остановился на мне. — Мне доложили о ваших особых возможностях. И об их ограничениях.

Все взгляды обратились в мою сторону. Я почувствовал себя бактерией под микроскопом. Очень неприятное ощущение.

— Поэтому я принял решение, — Крылов обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. — Информация о способностях Афанасьева идёт под грифом «совершенно секретно». Дальше людей в этой комнате она не выйдет. Это приказ.

Я кивнул, хотя слабо верил в эту секретность. Двадцать человек — это не секрет. Это уже почти публичное заявление.

— Также вы должны знать следующее, — Крылов переключил слайд. Теперь на экране была схема трещины над Москвой — с графиками роста, проекциями, цифрами. — Трещина растёт. По нашим расчётам, через две-три недели она выйдет за пределы Московской области. Через два месяца охватит всю европейскую часть России. Через полгода — всю страну.

— А потом? — спросил кто-то из генералов.

— А потом и весь мир, — Крылов откинулся на спинку кресла. — У нас около года до глобальной катастрофы. Может, чуть меньше.

Расчёты аналитиков ФСМБ совпадали с тем, что показывала мне Система. Хорошо, что они поняли всё сами и мне не придётся объяснять, откуда у меня такая информация.