Тварь бросилась к дрону. И я резко увёл его влево, едва избежав столкновения с костяными когтями. Монстр развернулся и погнался следом, набирая скорость.

Быстрая сволочь!

Мои пальцы летали по панели управления. И дрон петлял между ледяными глыбами и руинами, пытаясь оторваться от преследователя. Но монстр не отставал.

Ладно, раз убежать не выйдет, то надо действовать иначе.

Я направил дрон прямо к башне, больше не пытаясь уворачиваться. Монстр ринулся следом, уже почти настигая добычу. Расстояние до башни стремительно сокращалось: пятьдесят метров, тридцать, десять…

Дрон врезался в чёрную стену на полной скорости.

Экран вспыхнул ослепительно-белым и погас. Связь оборвалась.

Несколько секунд ничего не происходило. Подполковник рядом нервно переминался с ноги на ногу.

— Ну что там? — не выдержал он.

Я молча ждал, глядя на разлом. Наличие или отсутствие источника Система определять умела.

[Источник аномальной энергии уничтожен]

[Разлом B-класса: стабилизация нарушена]

[Закрытие разлома теперь возможно стандартными методами]

А следом пришло ещё одно сообщение:

[Существо «Ледяной Крик» (ранг C) уничтожено]

[Получено: 30 очков опыта]

[Текущий опыт: 2572/1700]

Тварь тоже попала под взрыв. Весьма приятный бонус, кстати.

— Сработало, — сказал я, убирая бесполезный теперь планшет. — Источник уничтожен. Теперь смогу закрыть разлом.

Подполковник выдохнул с явным облегчением. Хотя по его лицу было видно, что он до сих пор переживает о потерянном дроне.

— Но сначала нужно пробраться к разлому. Там вокруг всё кишит этими тварями, — добавил я, доставая из Пространственного кармана Клинок Разрыва.

Меч лёг в руку как влитой. За последние дни я уже привык к его весу и балансу, хотя до настоящего мастерства было ещё далеко. Но для того, что я собирался сделать, хватит и базовых навыков.

— Оперативники могут расчистить вам проход, — предложил подполковник.

— Не стоит, сам справлюсь, — помотал я головой. И направился к разлому.

Первая тварь выскочила навстречу, едва я пересёк границу защитного купола. Ящероподобное создание размером с крупную собаку, покрытое ледяной коркой вместо чешуи.

Оно бросилось на меня с удивительной скоростью. Но я был быстрее.

Клинок Разрыва описал короткую дугу. Пространство вокруг лезвия слегка исказилось, и меч плавно прошёл сквозь ледяную бестию. Две половинки ящера разлетелись в стороны и рассыпались осколками льда.

[Существо «Ледяной Ящер» (ранг D) уничтожено]

[Получено: 20 очков опыта]

[Текущий опыт: 2592/1700]

А неплохо. Магическое оружие действительно расходует куда меньше энергии, чем обычные техники. Я почти не почувствовал какой-либо нагрузки для организма.

Навстречу выскочили ещё два существа. На этот раз один ящер и ещё тварь покрупнее. Это создание напоминало медведя, если бы его собрали из ледяных глыб и костей, а потом оживили какой-то тёмной магией.

Большой зарычал и бросился вперёд, сотрясая землю тяжёлыми шагами. Ящер обогнул его и попытался зайти сбоку.

А они не прям уж безмозглые. Вон тактику используют. Пока один отвлекает, другой атакует с фланга.

Я шагнул навстречу к громадине и в последний момент ушёл в сторону, пропуская тушу мимо себя. Клинок полоснул по задней лапе твари, отсекая её чуть выше колена. Громила взвыл и завалился набок.

Ящер прыгнул мне на спину.

И я развернулся, вскидывая меч. Затем встретил тварь ударом в небольшом прыжке. Лезвие вошло точно между глаз и вышло из затылка. Ящер рухнул к моим ногам уже мёртвым.

[Существо «Ледяной Ящер» (ранг D) уничтожено]

[Получено: 20 очков опыта]

[Текущий опыт: 2612/1700]

Большой монстр попытался подняться на трёх лапах. Я не дал ему такой возможности. Подскочил ближе и одним ударом снёс голову. Тело содрогнулось и рассыпалось ледяными осколками.

[Существо «Ледяной Громила» (ранг C) уничтожено]

[Получено: 40 очков опыта]

[Текущий опыт: 2652/1700]

[Навык «Владение Клинком Разрыва» повышен до уровня 3]

[Бонус к урону при использовании Клинка Разрыва: +15%]

Приятные новости. Похоже, реальный бой прокачивает навык владения мечом гораздо быстрее, чем простые тренировки.

Оперативники за моей спиной открыли огонь по следующей волне тварей. Огненные техники неплохо справлялись с мелочью ранга E, но против более крупных существ были почти бесполезны.

Я двинулся вперёд, прорубая себе путь к разлому.

Следующего ящера убил одним мощным ударом меча.

[Существо «Ледяной Ящер» (ранг D) уничтожено]

[Получено: 20 очков опыта]

[Текущий опыт: 2672/1700]

Потом ко мне вышла пара мелких ледяных пауков размером с кошку. С ними даже напрягаться не пришлось.

[Существо «Ледяной Паук» (ранг E) уничтожено ×2]

[Получено: 20 очков опыта]

[Текущий опыт: 2692/1700]

Навстречу мне вышел ещё один громила, на этот раз поменьше. Я сделал финт влево. Затем нанёс удар в шею. И вот голова твари уже катится по земле.

[Существо «Ледяной Громила» (ранг C) уничтожено]

[Получено: 40 очков опыта]

[Текущий опыт: 2732/1700]

Наконец, я оказался достаточно близко к разлому. Чёрная дымка клубилась уже в паре метров от меня.

Пора заканчивать это безобразие.

Я сосредоточился и активировал навык Закрытия разломов. Энергия хлынула из меня бурным потоком. Пространство начало сжиматься, стягивая края разлома друг к другу.

Это было тяжелее, чем обычно. Разлом сопротивлялся, словно не хотел закрываться. Остаточная аномальная энергия мешала процессу, создавая помехи.

Усилил давление. По вискам потёк пот, а в груди разгорался знакомый жар перенапряжения. Но я не останавливался.

Давай же!

Чёрная дымка начала рассеиваться. Края разлома сходились всё ближе и ближе.

И вот разлом схлопнулся, оставив после себя только слабое мерцание в воздухе, которое быстро погасло.

[Разлом B-класса закрыт]

[Внимание: обнаружено перенапряжение магических каналов]

[Рекомендуется отдых в течение 24 часов]

Твою ж ящерицу. Опять!

Этот аномальный разлом потребовал больше энергии, чем обычный. И я всем телом почувствовал накатывающую усталость.

— Разлом закрыт! — крикнул я оперативникам. — Добивайте оставшихся!

Следующие десять минут мы зачищали территорию от тварей, которые успели выбраться до закрытия.

Я помогал Клинком Разрыва, стараясь не использовать магию, чтобы не усугублять состояние каналов. Иначе я так до старости буду восстанавливаться, чтобы получить следующий уровень.

Когда последний ящер был добит, ко мне подошёл майор, который был командиром этой оперативной группы. Выглядел он уставшим. Форма порвана в нескольких местах, на лице неглубокая, но свежая царапина на всю щёку.

— Благодарю за помощь, товарищ Афанасьев, — он протянул руку, и я пожал её. — Казалось, этим тварям нет конца.

— Им действительно не было бы конца, — серьёзно ответил я. — За разломом ждали ещё сотни. Если бы не уничтожили источник, они бы лезли и лезли.

Во время разведки я увидел, что там собиралась выйти целая армия. Если бы разлом не закрыли, то на зачистку потребовались бы дни, если не больше.

Майор помрачнел, услышав мои слова.

— Раньше такого не встречал. Вроде разлом В-класса, а по сложности как будто мы А закрывали, — он покачал головой. — И в последнее время всё чаще слышу о подобном от коллег.

— Дальше проще не будет. Но мы справимся, — сказал я.

— Выбора у нас нет, — печально улыбнулся майор. — Благо теперь в нашей стране есть один из сильнейших магов мира.

Мы обменялись рукопожатиями, и я направился к машине, где уже ждал Дружинин.