— Я могу быстро открыть портал к выходу из разлома, — предложил я. — Передам его медикам и сразу вернусь.

— Я понесу, — сразу отреагировал Станислав. — Так быстрее будет.

— Нет, — я покачал головой. — Так я энергии в разы больше потрачу.

— Хорошо. Только быстро, Глеб, — одобрил командир.

— Только ждите меня на этом месте. Никуда не уходите, а то не найду, — предупредил я.

— Хорошо, — кивнул Алексей.

Я подошёл к спасённому и осторожно поднял его на руки. Он оказался неожиданно лёгким для взрослого мужчины. Будто и правда целый месяц ничего не ел.

Впрочем, регенеративное зелье работало. Дыхание выровнялось, дрожь почти прекратилась. А когда я поднял его, он и вовсе уснул.

Так даже лучше. Меньше стресса для организма.

Система. Запомни текущие координаты. Мне нужно будет вернуться именно сюда

[Координаты сохранены]

[Метка: Точка возврата — Лабиринт, локация 1]

Отлично. Ты и правда упрощаешь мне жизнь.

Она не ответила. Конечно, эмоций у этой программы не было.

Я открыл портал и вошел в него вместе со спасённым на руках. Мы вышли у входа в разлом, в той самой пещере, с которой всё началось.

Ещё один шаг, и мы прошли через границу разлома, наружу.

Яркий свет ударил в глаза. После полумрака лабиринта это казалось ослепительным. Я даже прищурился.

Ко мне уже бежали медики — двое в белых халатах поверх формы ФСМБ. За ними спешили санитары с носилками.

— Первый есть, — сообщил я. — Нужна срочная помощь. Сильное истощение, обезвоживание, возможно психологическая травма.

Аккуратно переложил мужчину на носилки. Он даже не проснулся.

Ко мне сразу подошёл полковник — тот самый, который вводил нас в курс дела.

— Остальных ещё не нашли? — серьезным тоном спросил он.

— Нет пока, — ответил я. — Но они где-то в лабиринте. Надежда на спасение есть.

— Хорошо, — он устало потёр переносицу. — То есть плохо, конечно, но хоть что-то. Меня тут уже журналисты заклевали.

Он кивнул в сторону оцепления. Там, за ограждениями, толпились репортеры с камерами и микрофонами. Некоторые снимали прямо сейчас.

Ох, чувствую, завтра опять буду во всех заголовках. Хотя я уже начинаю привыкать к такому вниманию.

— Мне надо спешить, — сказал я полковнику. — Остальные ждут.

— Удачи, — кивнул он.

Я развернулся и снова вошёл в разлом. Холод обдал лицо, темнота сомкнулась вокруг.

Система, открой портал по сохранённым координатам

[Выполняю… ]

[Портал к метке «Точка возврата — Лабиринт, локация 1» открыт]

Портал раскрылся передо мной, и я шагнул внутрь. И вышел в той же пещере, где оставил команду.

Только что-то было не так.

Я почувствовал тяжёлый запах пота. Все сидели у стен. Как люди, у которых не осталось сил. Даже свет Сани горел слишком тускло, едва освещая пещеру.

Лена привалилась к камню, глаза было закрыты. Лицо осунувшееся, щёки слегка впали. Денис и Саня сидели рядом, плечом к плечу. Ирина обхватила колени руками и уткнулась в них лбом. Алексей сидел чуть поодаль, спиной к стене, голова опущена, словно он спит.

Один Станислав нервно расхаживал туда-сюда.

— Ну наконец-то! — он первым меня заметил и резко развернулся на звук закрывающегося портала. Я увидел его красные глаза.

Остальные начали медленно подниматься. Алексей оперся рукой о стену, чтобы встать.

— Где ты там застрял⁈ — злобно спросил Станислав, подходя ко мне вплотную. — Мы уже думали, что всё! Что ты не вернёшься!

— В смысле застрял? — я нахмурился, не понимая. — Я отдал пострадавшего медикам и сразу вернулся. Как мы и договаривались. Максимум пять минут прошло.

— Пять минут⁈ — Станислав взревел. Кулаки сжались, на шее вздулись вены. — ПЯТЬ МИНУТ⁈ То, что мы четыре дня здесь сидим это нам, значит, привиделось⁈

Я посмотрел на остальных. Они и правда выглядели так, будто прошло достаточно времени. И словно практически не ели. Все-таки много запасов мы с собой не брали, они уже должны были закончиться.

— Стас, успокойся, — строго велел Алексей поднялся. — Это не его вина. Он не мог знать.

— А чья тогда вина⁈ — Станислав развернулся к нему. — Кого мне винить⁈

— Лабиринт.

Я медленно кивнул. Теперь картинка в голове полностью сложилась.

— Время здесь течёт иначе, — сказал я. — Для меня прошло несколько минут. Для вас — четыре дня.

Вот почему спасённый оперативник выглядел так, будто провёл здесь месяц. Потому что для него и правда прошёл месяц. Или больше.

Это многое объясняло. И это было очень, очень плохо.

— Значит, те пропавшие оперативники находятся здесь не десять часов, — медленно произнёс Денис.

— А больше месяца, — закончил я. — Как и сказал тот человек. Припасов у них уже явно не осталось. Если они ещё живы, то времени у нас совсем мало.

— У тебя вода есть? — спросила Лена. Заметил, что у нее губы потрескались.

— Да, — я достал из рюкзака флягу и протянул ей.

Она схватила её обеими руками и начала жадно пить. Потом передала флягу Денису, а тот — Сане.

У меня было ещё две фляги в рюкзаке. Но на всех этого хватит ненадолго.

— Ладно, — Алексей выпрямился. — Идём дальше. Мы не можем возвращаться прямо сейчас.

— Почему? — спросил Саня.

— Потому что если вернёмся, здесь пройдёт ещё неизвестно сколько времени. И мы точно никого не спасём.

Все переглянулись. Логика была железной. С которой никто не решался спорить.

— Договорились, — кивнул я. — И когда найдём других выживших, то больше никаких эвакуаций по одному. Собираем всех, выходим вместе.

— Согласен, — Алексей посмотрел на остальных. — У кого-то есть возражения?

Все закивали. Даже Станислав, хоть и неохотно.

— Тогда выдвигаемся дальше, — скомандовал глава отряда.

Мы вышли из пещеры и двинулись по тоннелю вперед.

Саня освещал путь своей магией, его световой шар плыл над головой, разгоняя темноту. После четырёх дней в этой дыре все выглядели измотанными, но упрямо двигались дальше.

Лена шла рядом со мной. Молчала какое-то время, потом тихо заговорила:

— Мы думали, с тобой случилось что-то страшное.

— В смысле? — вскинул я бровь.

— Ну… ты ушёл через портал и не вернулся. Мы долго ждали. Надеялись. А потом…

Она замолчала.

— Хотели уже идти дальше? — догадался я.

— Да, — призналась она.

— И что вас остановило?

— Вера в тебя, — Лена слегка улыбнулась. — Мы решили, что ты рано или поздно вернёшься.

Вера в меня. Хм, приятно, конечно. Но если бы я задержался ещё на минуту снаружи — для них это было бы ещё несколько часов. Или вовсе целый день.

Сомневаюсь, что течение времени тут ровное. Иначе от группы пропавших остались бы лишь одни кости.

— Дай угадаю, — сказал я. — Станислав настаивал на том, чтобы идти дальше, а все остальные были против?

— Почти, — её улыбка стала чуть шире. — Ирина тоже не особо горела желанием сидеть и ждать неизвестно сколько.

— И на чём сошлись?

— Подождать ещё один день, пока совсем не закончатся припасы. Потом идти, продолжать поиски. Через три дня максимум, если ничего не найдём, прорываться обратно к разлому.

Если бы я вернулся чуть позже, они бы ушли. И не знаю, как бы я искал команду в этом постоянно меняющемся лабиринте.

Хорошо, что не задержался.

[Предупреждение: обнаружена враждебная сущность]

[Расстояние: 200 метров]

[Классификация: Подземный страж, ранг A]

— Стоп, — я поднял руку. — Впереди монстр. A-ранг.

Все мгновенно насторожились.

— Где ты его видишь? — Станислав нахмурился, вглядываясь в темноту. — Впереди же тупик.

И правда. Тоннель упирался в глухую стену метрах в тридцати от нас.

— Жди, — ответил я. — Он идёт сюда.

Все напряглись, вслушиваясь.

А потом стена начала двигаться.

Что-то отделилось от неё. Огромное, каменное существо, похожее на стену только потому, что было таким же серым и неподвижным.