Вот теперь можно и купол убирать, что я и сделал.

Маша тут же бросилась к брату. Влепила ему пощёчину, от которой голова парня мотнулась в сторону.

— Идиот! — она замахнулась снова. — Кретин! Ты хоть понимаешь, что натворил⁈

Охранники деликатно отвернулись. Но старший из них осторожно подошёл ко мне.

— Мы окружим Рекси невидимым магическим барьером, — тихо сказал он. — На всякий случай.

— Разумно, — кивнул я.

— Вы хорошо поработали. Среагировали быстрее остальных, — добавил он.

— Спасибо.

Он кивнул и отошёл отдавать распоряжения.

Несколько магов из службы безопасности начали выстраивать защитный контур вокруг постамента. Ну всё, теперь Рекси точно больше никуда не денется.

Маша тем временем закончила воспитательную работу. Сева стоял, держась за щёку, с видом побитой собаки. Теперь парень выглядел просто жалким.

Именинница взяла микрофон у ближайшего официанта. Глубоко вздохнула, собираясь с силами. И широко улыбнулась, как будто ничего и не произошло.

— Уважаемые гости, — её голос разнёсся по залу. — Приношу свои искренние извинения за этот небольшой инцидент. Это был неудачный розыгрыш моего брата: он хотел сделать праздник незабываемым, но немного перестарался.

Она выдержала паузу, давая гостям время успокоиться. А может, и самой себе.

— Рекси бы никому не причинил вреда, поскольку это был полностью контролируемый эксперимент. Но к сожалению, задумка пошла немного не по плану, и наш динозавр слегка напугал присутствующих. Отдельную благодарность хочу выразить Глебу Викторовичу Афанасьеву, который среагировал быстрее остальных и задержал Рекси.

Все захлопали. И взгляды присутствующих обратились ко мне.

Я кивнул, принимая аплодисменты. Это было даже приятно.

— А теперь, — Маша снова улыбнулась, — прошу всех вернуться к празднику! И я обещаю, что больше никаких сюрпризов с динозаврами!

Раздался смех. Напряжение начало спадать. Гости потянулись обратно в зал, музыканты заиграли что-то весёлое.

Праздник продолжился.

— Вот ты где! — Денис протолкался сквозь толпу и подошёл ко мне. Вид у него был слегка ошарашенный. — А я тебя везде ищу!

— Разбирался с динозавром, — ответил я, беря бокал шампанского у проходящего мимо официанта. После всего не помешает.

— Да уж, — Денис покачал головой. — А как он вообще ожил? Это же просто кости!

— Брат Маши напился и решил устроить прикол. Он некромант.

— Брат? — он нахмурился. — У неё что, все в семье маги? Какое-то невероятное везение.

— Согласен. Подозрительно много магов на одну семью.

Хотя навряд ли это везение. Что я, конечно, не стал говорить вслух.

Скорее, это результат тех самых экспериментов, о которых упоминала Маша. И это ведь легко проверить.

Я посмотрел в сторону Севы. Тот сидел в углу зала, бледный, притихший, с красным пятном на щеке от пощёчины сестры. Рядом стоял охранник и следил, чтобы парень больше ничего не натворил.

Интересно. Ведь даже в таком состоянии — пьяный в хлам, едва стоящий на ногах — он смог провернуть сложное воскрешение. И потом отменить его одним жестом.

Это требует серьёзной силы. Ранга В как минимум. Да и Система ещё при сканировании Рекси подтвердила, что техника не из простых.

Мы подошли чуть ближе к Севе, но так, чтобы не привлекать внимание. Денис продолжал болтать, а я иногда отвечал.

Система, проверь Севу на энергию хаоса, пожалуйста.

[Сканирование… ]

[Обнаружена энергия хаоса]

[Концентрация — 0,5 %]

[Источник — внутренний]

Так, концентрация значительно выше, чем у Маши.

Значит, он тоже участвовал в каком-то проекте. А раз он старший брат, значит это было за несколько лет до того, как Маша получила энергию хаоса. Ведь дети всегда проходят эту процедуру примерно в одном и том же возрасте.

Можно сделать вывод, что подобных экспериментов было много.

Разница между мной и ними лишь в том, что моя Печать Пустоты стабилизирована. Поэтому и эффект другой.

Интересно, таких людей Учителю будет проще подчинить? Если у них внутри уже есть энергия хаоса, то, возможно, они более уязвимы для его контроля. Не хотелось бы это проверять.

Но об этом стоит предупредить ФСМБ.

— Пойдём ещё шампанского возьмём, — предложил я Денису, отгоняя мрачные мысли.

Мы отошли к бару.

Денис болтал о чём-то своём, а я слушал вполуха и кивал в нужных местах. Голова всё равно была занята другим.

Может, Маша не была до конца честна, когда говорила, что в прошлых проектах большинство участников погибли?

Тогда выживших куда больше, чем она признавала. И они среди нас. Среди детей богатых и влиятельных семей.

И ведь у них нет никакой защиты от Учителя. Самый худший вариант: если и они тоже начнут обращаться в Пожирателей.

Стоило об этом подумать, как ко мне подошла незнакомая девушка.

Такой типаж обычно видишь на обложках модных журналов или в рекламе дорогих духов. Красное платье облегало фигуру, подчёркивая все достоинства и скрывая недостатки, если они вообще были.

— А вы тот самый Глеб Викторович? Маг S-класса? — она тепло улыбнулась.

— Да, это я, — настороженно ответил я.

— А меня Анфиса зовут. Учусь на юриста в МГУ. Кстати, вместе с вашей Дашей.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся я.

А вот улыбка девушки стала чуть грустной. Потом её лицо приобрело серьёзное, даже скорбное выражение.

— Дело вот в чём… — она театрально вздохнула и отвела взгляд. — Мы с ней учимся в одной группе. Сидим рядом на лекциях. И я… — ещё один вздох, — я хотела вас предупредить. Потому что мне было бы неправильно молчать.

— Предупредить? О чём? — нахмурился я.

— О Даше, — Анфиса с сочувствием посмотрела на меня. — Вам стоит быть осторожнее с ней. Не стоит слепо доверять. Кроме вашего статуса мага S-класса и денег ей ничего больше не нужно.

Хм, если бы Анфиса рассказывала что-то действительно серьёзное, навряд ли улыбка периодически мелькала бы на её лице.

Но, может, она просто сохраняла маску ради этого вечера? Как и все здесь присутствующие.

— Понимаете, Глеб Викторович, — продолжила Анфиса, — мне было очень больно смотреть на то, как она относится к вам на публике, изображая искренние чувства. Но по факту она встречается с другим однокурсником уже несколько недель. Пока вы занимаетесь закрытием разломов и спасаете людей, рискуя жизнью, она… — Анфиса приложила руку к груди и снова вздохнула, — она проводит время с ним.

Я вскинул брови, не желая в это верить.

— Мне жаль, что именно мне пришлось вам об этом сказать. Но я посчитала, что вы имеете право знать правду, — закончила Анфиса и отпила шампанского из своего бокала.

Внутри меня что-то похолодело.

Да не может быть! Даша не такая. Я же знаю её и доверяю ей. Она поддерживала меня, даже когда я был Пустым!

— Понимаю, больно это слышать, — Анфиса склонила голову набок. — Особенно от незнакомого человека.

— Я вам не верю, — спокойно сказал я, не выдавая своих сомнений.

— Я это предвидела, — она кивнула. Достала из маленькой сумочки визитку и протянула мне. — Напишите мне. Я пришлю вам доказательства.

С сомнением взял визитку.

— А теперь простите, мне пора, — Анфиса улыбнулась напоследок. — Надеюсь, вы сделаете правильные выводы. И не позволите ей себя использовать.

Она развернулась и растворилась в толпе.

Я сжимал визитку в руке, глядя ей вслед. И не мог поверить в то, что услышал.

Даша верила в меня, когда никто не верил. Ещё в колледже защищала от насмешек других. Неужели это всё было ложью?

— Глеб, всё в порядке? — голос Дениса вернул меня в реальность.

— Да, — я убрал визитку в карман. — Наверняка это какая-то чушь.

— Ну… — он замялся, почесал затылок. — Если бы это была просто чушь, она бы не говорила про доказательства. Странно всё это. Надо бы разобраться. Может, кто-то хочет вас поссорить?

— Разберусь, — холодно ответил я.