Затем положил трубку и выдохнул.

— Ты не сказал про лабораторию, — усмехнулся Алексей.

— Да, на то были причины.

Я не стал объяснять какие. Алексей и сам всё понимал, иначе бы не усмехался.

— Тогда, скорее всего, Крылов захотел бы увидеть это лично. И нам бы пришлось ждать, пока он освободится, пока возьмёт группу поддержки, пока согласует всё с начальством. Вы же знаете, какой он перестраховщик, — озвучил мои мысли Алексей.

Ну, что и требовалось доказать.

— Это да, — буркнул Станислав. — Но на то он и генерал, чтобы думать о других людях. О тех, кто может пострадать из-за чужой самодеятельности.

Так Станислав намекнул, что регламенты придуманы не просто так. Однако он спорить не стал.

— Мне совершенно не нравится эта затея, — помотал головой Дружинин. — Нас за обман по головке не погладят.

Андрей Валентинович — хороший человек. Честный и принципиальный. Из тех, кто верит в систему и правила.

Проблема в том, что система и правила не всегда работают.

— Формально Глеб никого не обманывал, — влез в разговор Саня с широкой улыбкой. — Он просто слегка недоговорил. Умолчал о несущественных деталях. Потом уже в отчёте мы выложим полную информацию. Думаю, генерал останется доволен результатом: мы же всё так разведаем.

— И все равно я настаиваю на передаче полных сведений.

— Андрей Валентинович, — улыбнулся Алексей. — Мы тогда тут надолго зависнем. Вы этого хотите? Неужели у вас нет своих планов?

— Есть. Но и работа у меня есть. Которой я не хочу лишаться.

Фактически я только что получил разрешение на проникновение в секретную базу, умолчав о её существовании. Крылов потом, конечно, выскажет всё, что думает о моих методах. Но это будет потом.

А сейчас у нас есть окно возможностей. Хотя можно сделать чуть иначе…

— Андрей Валентинович, — обратился я к куратору, снова доставая телефон. Затем подошёл к нему и при нём отправил запись с дрона Крылову. — Думаю, этого будет достаточно.

Алексей усмехнулся. Всё-таки разрешение уже получено, и отменять его уже поздно.

Дружинин тяжело вздохнул и кивнул. Всё-таки добился того, чего хотел, пусть это и не меняло сути дела.

— В таком случае быстро собираемся, — скомандовал Алексей. — Проверяем снаряжение. Боевая готовность.

Лена тут же полезла в рюкзак. Достала аптечку, демонстративно повертела в руках, хмыкнула, бросив выразительный взгляд на Саню, и убрала обратно.

Саня старательно делал вид, что не заметил. Но уши у него всё равно покраснели.

А я едва удержался от усмешки. За этими двумя было забавно наблюдать.

— Может, обычное оружие возьмём? — задумался Денис. — Против людей будет эффективнее. И контролировать проще, чтобы никого ненароком не убить.

— Ты подумал о том, что, если будешь угрожать воздушным лезвием, его даже никто не заметит? — спросил Саня. — «Стой или я тебя порежу невидимым ветром!» Звучит не очень убедительно, это да.

— Вот именно. Твои световые вспышки хоть видно!

— Мы пока не собираемся никому угрожать, — Алексей поднял руки в примирительном жесте. — Идём на разведку, а не на штурм. А если и понадобится брать кого-то в плен, я покажу, как надо.

— Вам уже доводилось? — с удивлением спросила Лена.

— Всякое бывало, — неопределённо ответил он, сохраняя непроницаемое выражение лица.

— Ты про тот случай, когда перепутал дежурившего военного без формы с обычным гражданским? — невинно припомнила Ирина. — И связал его, когда тот отказался уходить из зоны оцепления?

— Нет. Совсем не про этот случай.

Алексей с прищуром посмотрел на неё. Она пожала плечами с невинным видом, который никого не обманывал.

Видимо, всё-таки про этот случай. Хотя Ирина и не стала настаивать на своём.

В любом случае у группы Громова куда больше опыта в проведении военных операций. Они знают, как зачищать помещения, как работать в условиях неизвестности. И тем более как взаимодействовать с людьми в таких местах. Их этому учили.

Я пока понятия не имел о таких вещах. Меня учили сражаться с монстрами, максимум — с магами. А здесь мы можем встретить обычных людей — учёных, лаборантов, техников. Тех, кто имеет предрасположенность к науке, а не к магии.

Интересно, кстати, что сами маги учёными не становятся. Получив Дар, они идут в бойцы или в политику. Исследованиями занимаются только те, у кого профессиональная предрасположенность.

Хотя и сами маги обычно имеют очень развитый интеллект. Станислав вон оказался подкован в физике лучше меня.

— Готовы? — Алексей оглядел команду.

Все кивнули. Даже Лена, которая нервничала в начале дня, выглядела собранной.

— Тогда вперёд. Я иду первым, Станислав замыкает. Вопросы?

Вопросов не было.

— Двигаемся, — кивнул командир.

И мы друг за другом вошли в разлом. Жёлтое свечение разлома приняло нас, как всегда, ударом холода. Переход между мирами никогда не бывает приятным, поскольку тело сопротивляется и протестует против нарушения законов физики.

Но уже через секунду температура начала выравниваться. Холод отступил, сменился комфортным теплом.

Мы оказались в большом светлом коридоре. Лампы дневного света гудели под потолком, заливая пространство ровным белым светом. Странно слышать этот звук в другом измерении.

Ведь перед нами был обычный коридор с кафельно-белыми стенами. Такой можно увидеть в любой больнице.

В конце коридора виднелась дверь. Металлическая, массивная, с электронным замком. Красный огонёк индикатора говорил о том, что она закрыта.

Я нахмурился. Что-то здесь не так.

— Когда дрон проводил разведку, она была открыта, — озвучила мои мысли Ирина.

Точно, дрон свободно пролетел через этот проход, и камера тогда захватила коридор за дверью.

А теперь дверь закрыта.

— Нас заметили, — констатировал я. — Готовятся встречать.

— Или просто автоматика, — предположил Денис. — Датчики движения, таймеры.

— Маловероятно, — хмыкнул Станислав.

— Что ж, в таком случае… — Алексей улыбнулся, но глаза оставались серьёзными. — Выставить щиты!

Саня активировал световой барьер первым, и золотистое сияние окутало группу мягким, но плотным коконом. Денис добавил воздушную прослойку — невидимую, но ощутимую, как лёгкое давление снаружи. Теперь нас прикрывала двойная защита.

Лена держала огонь наготове. Пламя танцевало над её ладонями, отбрасывая рыжие блики на стены.

Под защитой барьеров мы выдвинулись к двери. Шаг за шагом.

Алексей остановился у двери, прислушался. Тишина. Ни звуков, ни голосов, ни шагов с той стороны.

Он кивнул Станиславу. И силач подошёл, примерился. Ухватился за ручку и рванул на себя.

Петли жалобно скрипнули. Замок хрустнул и сдался, электроника против грубой силы проиграла в одну секунду. Дверь распахнулась, ударившись о стену.

За ней снова оказался коридор. Длинный, метров тридцать, с множеством дверей по обеим сторонам. Каждая дверь — железная, с номером и электронным замком.

Но ни одной живой души…

— Как они смогли заставить работать столько электроники? — недоумевала Ирина, осматриваясь по сторонам. — Это же противоречит всему, что мы знаем.

— Скорее всего, изолирующее покрытие, — предположил я. — Не так уж сложно догадаться, когда сами твари тебе подсказывают решение.

— Думаешь, это обязательно предатели? — Лена посмотрела на меня. В глазах горела надежда на то, что я ошибаюсь.

— А ты как думаешь?

Она помолчала, прикусив губу. Но через секунду всё же ответила:

— Мне тоже так кажется. Но… — она развела руками. — В жизни бывает всякое. Не стоит сразу всех записывать во враги. Может, это какой-то секретный правительственный проект.

Наивно. Только вот Система уже давно показала мне, кто стоит за подобными вещами. И выражение «предатели рода людского» там фигурировало вполне конкретно. Без полутонов и оговорок.

— Какая бы тут ни была защитная система, мы можем её вскрыть, — Саня поднял указательный палец, на котором светился концентрированный луч. — Прорежу замки, как масло. Легко.