Он немного помолчал, давая нам свыкнуться с этой информацией.

— Пространственную магию вы будете изучать в этом составе. Помимо этого есть общеобразовательные магические предметы — там группы побольше, разные специализации собираются вместе в зависимости от возраста и подготовки. Также у вас будет физическая подготовка и обычные предметы: математика, физика, литература и русский язык.

Один из студентов хмыкнул. Харин бросил на него острый взгляд. Хмыкавший тут же поник.

— Не недооценивайте общие предметы, — в голосе Харина прорезалась сталь. — Математика развивает логику. Логика помогает в бою. Физика объясняет законы мира, которые вы нарушаете своей магией. Чем лучше понимаете правила, тем эффективнее их ломаете.

А ведь он прав. Знания никогда не бывают лишними.

— Но основной упор у вас будет, конечно, на магическую практику. Поэтому часов с пространственной магией будет много. И начнём мы прямо сейчас, — Харин направился к двери. — За мной. Идём на полигон.

Большинство присутствующих явно удивилось, потому что ожидали какую-то лекцию. Но все быстро поднялись и направились за преподавателем.

Наш полигон располагался за главным корпусом. Огромная площадка, огороженная защитными барьерами.

Пока мы шли, Харин объяснял:

— Все маги делятся на ранги: S, A, B, C, D, E. Это определяет потенциал, верхний предел ваших возможностей. Но ранг — это еще не всё.

Он остановился, повернулся к нам. И строго продолжил:

— Для каждого ранга мы определяем десять уровней владения Даром. Они показывают ваш реальный опыт, умение контролировать силу. Новичок с А-рангом и первым уровнем слабее ветерана с В-рангом и десятым уровнем. Понятно?

Мы дружно закивали.

— Обычно первокурсники приходят с первым уровнем. Для перехода на следующий нужно сдать нормативы. Вот мы сейчас и проверим, кто на каком уровне находится, — объяснил Харин.

Я шёл чуть позади остальных. Они держались вместе, переговаривались. Я же словно был сам по себе. И ещё слышал шёпот за спиной:

— Пустой не сможет нормально пользоваться силой…

— Ему это просто не дано…

— Как он вообще сюда попал? Наверняка ошибка…

— Дар его убьёт. Вопрос времени…

— Как убьёт? Он же на разломе голову дракону оторвал, — недоумевала девушка с короткими чёрными волосами.

— Ты это видела? — спросил парень с самодовольной ухмылкой.

— Нет, я как и все новички спряталась… Но мне рассказали, — помотала головой девушка.

— Тебе наврали, — отрезал парень, и больше с ним спорить никто не стал.

Я не оборачивался и не реагировал.

Мы с Саней об этом говорили. Люди не верят, что Пустой способен на что-то стоящее. Триста лет людям внушали, что мы отбросы общества. И за две недели их мнение не поменяется.

Что, теперь каждому несогласному бить морду для понимания? Это не вариант. Нужно действовать тоньше.

Показать им результат. Раз уж они слиняли в моменте убийства дракона и ничего не увидели. Нужно заткнуть их так, чтобы все обидные слова застряли в глотке. Чтобы поняли: не стоит недооценивать магов S-класса.

На адекватных людей это вполне работает. А вот таких ублюдков, как Ладковский, только злит. Поэтому скоро я наглядно увижу, кто из однокурсников что из себя представляет. Это будет написано на их лицах.

Всё же надеюсь, что конфликтовать с ними не придётся. А для этого… на тестировании надо выложиться на максимум.

Кстати, недавний разлом А-класса оказался настолько мощным, что создал помехи для систем видеонаблюдения и связи. Поэтому в момент его открытия все камеры на территории Академии просто выключились. И никто не мог посмотреть бой, как это обычно делают с другими разломами.

Мы пришли на полигон. Харин указал тростью на большую конструкцию в центре.

— Тестирование заключается в прохождении полосы препятствий, — объяснил он. — Система автоматически подстраивается под вашу специализацию и ранг. Вам будут создавать помехи: стены огня, ледяные копья, силовые барьеры и прочее. Ваша задача — преодолеть их, используя пространственную магию.

Харин подошёл к панели управления. И продолжил:

— Помехи материальные, но вреда вам не причинят. В критический момент они будут готовы сами распасться, но тогда вы потеряете драгоценные баллы. Чтобы их преодолеть, нужна реальная магия. Система тестирования оценит вашу технику, скорость, контроль. И выдаст уровень владения Даром.

Он внимательно посмотрел на нас. Мы кивнули, сообщая, что всё поняли.

— Начнём с низших рангов и пойдём по возрастанию, — объявил Харин, постукивая тростью по земле. — Кто у нас с С-рангом?

Вышел худощавый парень лет восемнадцати. Русые волосы, очки в тонкой оправе, сосредоточенный взгляд. Он явно нервничает, но старается этого не показывать.

— Кузнецов Павел. С-ранг, — представился он, голос чуть дрогнул.

Харин кивнул и активировал панель управления.

Полоса препятствий ожила: барьеры засветились синим, платформы с гулом поднялись над землёй, в воздухе замерцали силовые контуры. Это выглядело красиво и опасно.

— Ваша задача проста. Дойти до финиша, используя магию, — голос Харина звучал буднично, словно он объяснял это в тысячный раз. Наверное, так и было. — Всё понятно?

— Да, — выдохнул Кузнецов.

— Тогда начали.

Парень рванул вперёд. Даже слишком резво.

Первое препятствие представляло собой три огненных кольца, вращающихся в разных плоскостях. Проскочить между ними физически невозможно, слишком быстро крутятся. Кузнецов затормозил, сосредоточился. Секунда, две… Он активировал что-то наподобие Искажения дистанции и появился по ту сторону колец.

А ведь неплохо для начала.

Второе испытание — платформа над пропастью. Узкая, не шире полуметра. И шаткая, ведь покачивается из стороны в сторону. В неё со всех сторон летели острые ледяные снаряды. Кузнецов выставил пространственный барьер. Слабенький, мерцающий, он еле держался. Но снаряды отскочили. Он пробежал по платформе, балансируя руками, и спрыгнул на твёрдую землю.

Молодец, парень. Справляется.

Третье представляло собой силовой лабиринт. Стены его состояли из чистой энергии. Они постоянно двигались и менялись. Тупики появлялись и исчезали каждые две секунды. Кузнецов замешкался, дважды упёрся в стену. Выругался сквозь зубы. Но потом поймал ритм изменений и проскользнул к выходу.

В конце его ждал коридор с движущимися барьерами. Они надвигались с обеих сторон, оставляя узкие щели для прохода. Нужно было точно рассчитать телепортацию, иначе впечатаешься прямо в барьер.

Кузнецов справился. Не идеально — один раз чуть не врезался, отскочил в последний момент. Но дошёл до конца.

«Результат: C-ранг, 2-й уровень владения Даром» — высветилось на мониторе над полигоном.

— Неплохо, — кивнул Харин. Говорил он без особых эмоций. — Базовые техники освоены. Но реакция медленная, контроль нестабильный. Вам ещё работать и работать.

Кузнецов вернулся к группе, тяжело дыша. Кто-то похлопал его по плечу.

— Второй уровень — это нормально? — шёпотом спросил он у соседа.

— Для первого раза — да, — так же тихо ответили ему.

— Следующий. Ещё С-ранги есть?

Вышли ещё двое.

Полоса для них была такой же. Первым пошёл крепкий парень с короткой стрижкой. Он получил первый уровень. Слишком долго думал перед каждым препятствием. Второй тоже получил первый. Он прошёл полосу быстро, но неаккуратно, несколько раз терял концентрацию.

— С-ранг — это потенциал, — прокомментировал Харин, делая пометки в планшете. — Но без контроля потенциал бесполезен. Запомните это. Следующие идут В-ранги.

В-рангов было шестеро. Половина оставшейся группы. Полоса для них становилась серьёзнее. И опаснее.

Четверо получили первый уровень, ибо справились, но с трудом. Одна девушка с короткими чёрными волосами вытянула на второй, поскольку двигалась увереннее остальных. И последний парень показал третий уровень.

— Неплохо, — он улыбнулся, оглядывая группу. — Третий уровень. Кто-нибудь ещё так может?