Диспозиция гадская. До ворот в Городище метров сто пятьдесят-двести, а до границы купола лагеря впереди — все триста. Как назло, никого в пределах видимости, из «старших» братьев не наблюдалось. И вряд ли сейчас или в ближайшее время кто-то появится. Альфред сообщил минут десять-пятнадцать назад — все свободные воины примут участие в мерах по «обеззараживанию местности». Остальным — запрет на выход из-под лагерного купола, дабы ничего с ними страшного не случилось. Процедуры должны были продлиться не менее двух часов.

Меня сейчас никто не сопровождал по той простой причине, что пока мы подписывали договора, обговаривая каждую деталь, и ждали отмашки от Ищущих, Алиэль и присные вернулись на место стоянки. Остальные же бойцы, появившиеся с главным Волком, задействовались внутри городских стен строго по назначению.

А ещё проклял собственную хозяйственность или жадность. Нахапал от души. Обвешался средневековыми котомками и вещмешками, как заправский оккупант и мародёр, который жил по закону — хватай первым всё, до чего дотянешься. Неважно что, лишь бы было! Дополнительно веса добавлял обвязанный пеньковой веревкой деревянный бочонок литров на тридцать за плечами. Эль в подвале я забрал по наводке Альфреда, который, громко причмокивая, рассказал про неземной вкус местного пива: «а после баньки, Стаф… лучше не найдешь!». Сам он, в это время, вгрызался в бутерброд, изготовленный по моему рецепту — мясо-зелень-балык и немного хлеба.

Рюкзак нужен. Огромный. Стодвадцатилитровый. Каркасный. Положняковый. И обязательно с быстросбросом. И никогда! Нигде! Не делать так, чтобы ты не мог скинуть поклажу в считанные секунды, их доли. Казалось, всё озвученное — очевидность, на деле же, пока сам не упрешься вот так, почти врюхавшись, не осознаешь. Ровно по классике? "О, опыт сын ошибок трудных…" Вот-вот. Мелочь. Но именно она в данный момент готова была стать для меня разделительной чертой между жизнью и смертью.

Что делать? А ведь некрос разумный. Разумный, падла! Раз до сих пор свору не напустил, значит, выжидал. И понятно почему — из кустов вправо можно было утащить любого товарища, прикрываясь ими же, в близлежащий густой лес, где и затеряться. Шагов десять до первых могучих деревьев всего. Тут же прямо с места засады нырнуть в небольшой овраг с изрезанными краями. Шел вроде путник, наблюдатель отвлекся на миг, а тот, как в воду канул.

— Нет, я это точно не дотащу! — громко заявил, с разочарованием в голосе, присовокупив в конце фразы несколько непечатных, крайне эмоциональных выражений, и принялся скидывать с себя поклажу на середине виадука.

Внимательно наблюдая за точками на мини-карте. Хорошо, просто отлично, враг пока не заметил дрона. По крайней мере, зомби оставались неподвижными. Я надеялся на то, что некромант, в прошлом человек, понимал мои действия предельно четко. Нахапал новичок столько — донести не может, вот и приходится ему избавляться от груза.

— Сука! — в сердцах пнул кучу и сплюнул в сторону, вновь осмотрелся.

Зря разыгрывал спектакль или нет?

Может, всё же не я их цель. Имелась более жирная, на какую и устроили засаду? А удержит ли свору даже в таком случае мёртвый некромант? Нет, на авось рассчитывать не стоило. Нужно атаковать первым. Тогда шанс появлялся. И отнюдь не призрачный. Опять выползли чертовы сомнения, предвестники страха.

Достал сигареты, понимая, что пока я не собираюсь разворачиваться и бежать к воротам, никто ничего не предпримет. Затем извлек ненужную зажигалку, долго чиркал колесиком, пытаясь высечь огонь, а потом, будто со злости швырнул её на брусчатку, отчего пластмасс разлетелся с хлопком газа в разные стороны.

План сложился окончательно. У меня арсенал — не одного высшего можно в блин закатать и по земле размазать, а тут каких-то мертвых ублюдков испугался. И как в таком случае буду искать нечто на просторах локации, где может встретиться какая-нибудь дрянь гораздо хуже? Как я буду делать, что должно, если даже сейчас… Накачка шла своим ходом. Адреналин поступал и поступал в кровь, загоняя подленький страх обратно в стойло.

Но сценку разыгрывать продолжал. Ругаясь на все лады, окинув печальным взором немаленькую кучу добра, сделал смело шаг вперёд. Навстречу мертвым. А, если не сработает? Поздно! Ещё один и ещё… Я просто чувствовал некое злое предвкушение, которое витало сейчас в воздухе, обдавало меня волнами, будто горячим воздухом от пожарища. Добыча, как тот долбанный олененок Бэмби, сама шла в хитро расставленную западню. Может насчет «хитрости» и перегнул, но то, что дичь действовала, как того желал охотник — это к бабушке можно не ходить.

Крио постепенно возрастало. Метр, и оно увеличилось сразу до двухсот тридцати эр. Для меня нормально. Шестьсот двадцать — не страшно. И возник вторым потоком вопрос: это твари фонят или же просто место такое выбрали?

Всё!

«Шокед» порадовал: «Цели находятся в зоне поражения». И жаба — три миллиона, сука!

Синти Ласт и Трис расположились рядом друг с другом. Да, если бы и было иначе, один чёрт, всех бы накрыло и накроет.

Вздохнуть поглубже, как бы для нового ругательства… и полетели!

Активация.

Хлопок!

Включил режим брони со шлемом, и бегом, бегом вперёд в полной маскировке, заклинание «вспышка», выбранное для начальной дезориентации противника, сработало штатно. Ослепляющий свет и шум сразу погасили умные фильтры. И после создал рунный «туман», из него в сторону умертвий зашвырнул светошумовую гранту повышенной мощности, выданную перед охотой на демонов Альфредом.

И всё это в один слитный миг, практически в полторы секунды, не давая тварям ни единого шанса. Единственное успел отвернуться от взрыва, грохнувшего так, что частично растащил завесу, разметал её по сторонам. Но она свою роль практически выполнила, мне туман требовался именно для того, чтобы бросить гранату.

Вперед!

Ещё чуть-чуть!

И… Объекты находились в зоне поражения «цепной молнии». Матерой семерке пятьдесят процентов, пятеркам — остальное. Не стал наблюдать, как разряд бьет по тварям. Потому что сразу переключился на более значимые цели.

Что там у нас с элитой?

Если «шокед» на некроманта, пусть и мертвого, подействовал как нужно — тот так и продолжал лежать неподвижно под слоем листвы. То старший подручный либо был из другого теста, либо не имел никаких магических способностей или, как вариант, мозгов. Пусть его и заглушило, вполне возможно, неожиданной вспышкой от гранаты и распылением какого-то химического состава на основе серебра. Однако тот сейчас уже пытался подняться на ноги, совсем по-человечески. Впрочем, и выглядел также. Слегка обрюзгший, среднего роста товарищ с всклоченными длинными волосами стоял, опираясь на руки и колени, чуть покачивался.

Отметил и то, что умертвие седьмого ранга перестало существовать, как класс.

— Кристалл и пепел, день чудесный! — пронеслась в голове мысль, когда я оказался рядом с Ластом, и опустил ему сверху на шею, совсем по-лесорубьи, чуть кривой японский меч.

Ниндзя-то подвел! Не смог преодолеть незримую броню. Успел нанести ещё один удар, но больше никак. И теневой эффект не прошел. Что же, есть у меня и для тебя аргумент. Кокон!

«На цель наложен паралич. Время действия: …7-58…7-57…7-56…».

Дикий прыжок вправо и вперёд, в сторону оставшихся в «живых» тварей.

Оказалось вовремя! Видимо, сработала интуиция, но скорее уже нарабатываемый опыт, который кричал, орал и заставлял действовать предельно быстро, не останавливаясь и не задерживаясь на одном месте больше нескольких секунд.

Разминулся в десятках сантиметрах с распластавшимся в воздухе умертвием. Оно на огромной скорости пронеслось мимо, пытаясь загрести меня огромными передними конечностями с длинными когтистыми пальцами. Живчик, сука! Всё понятно, всего двадцать процентов на себя принял.

Урод!

Вторая мертвая боевая машина пока неуклюже барахталась в дымящейся листве, но это ненадолго. Движения противника с каждой секундой становились точнее, вывереннее. Понимая, что совершил ошибку, сразу, но уже после действия, именно в его сторону отправил «Ярость льда». Бледно-синее лезвие, бешено вращаясь и рубя воздух, устремилось к цели.