К этому моменту другие представители сопротивления разбрелись по залу, высматривая что-то за ширмами и заглядывая в подсобные помещения. Некоторые из оставшихся холостяков принялись с ними ругаться, а затем и прогонять несчастных. Вернувшийся Экстаз, направляясь ко мне, разошелся в проклятиях:

– Прошу вас, прекратите! – кричал он, быстро шагая в мою сторону. – Что вы себе позволяете? Это переходит все границы!

– Быстрее, – снова удивил меня грузный мужчина и схватил за локоть.

Он потащил меня к выходу из зала, а я растерянно обернулась на Лира, которого скрутили два фазовых фантома. Третий робот, взобравшийся обратно на балкон, перепрыгнул перила и направился ко мне. Он двигался быстро, не спуская с меня красных глаз.

– Да куда вы меня тащите! – опомнилась я, вырывая руку из потных рук. – Что вы делаете?! Что происходит?

– Заткнись, – грубо кинул он, толкнув меня в спину. – Тебе все объяснят потом. Ваши вопли мне осточертели!

– Что вы делаете?! – уже почти кричала я, когда еще несколько человек, не обращая на мои слова никакого внимания, стали передавать меня из рук в руки.

– Успокойся, – сказала какая-то старуха, все это время поджидавшая у двери. – Мы спасем тебя.

Я никогда прежде не видела верумианцев ее лет. Казалось, еще мгновение, и сердце этой женщины остановится.

Эти люди были фанатиками… Так сказал Лир.

Но фанатиками чего?

– Я думала, мы на одной стороне! – Грубость незнакомцев возмущала меня.

Люди в балахонах куда-то меня тащили. Никто ничего не объяснял, но и без того было понятно, что нормально поговорить с ними не удастся. Их общение между собой сводилось к ругательствам, упрекам и зловещим смешкам.

– Ты ничего не знаешь, – на удивление дружелюбно сказала юная девушка, которой на вид было не больше четырнадцати. – Но теперь все будет хорошо.

– Шагай! – грубо приказал мускулистый парень и перехватил мою руку. – Некогда.

Я растеряла все украшения и только сейчас заметила свое растрепанное отражение в зеркальных стенах коридора.

Если представители элит не видели в сопротивлении угрозы, могло ли это объясняться тем, что все они верумианцы? Местные не стали бы нарушать правил Системы, тогда как отношение к землянкам никак не регламентировалось.

Да, я ничего не знала об этих людях, но все-таки думала, что в моем порыве была логика… Однако теперь стало ясно, что эти фанатики действительно не являлись теми, кого я надеялась в них узнать. Решив встретиться с ними, я ожидала увидеть единомышленников, людей, способных на сострадание и сочувствие, а застала неотесанных, грязных бродяг, которые не стеснялись применять грубую силу.

Страх и недоумение переросли в ужас, когда за спиной раздались первые крики. Обернувшись, я увидела фантома, который пробирался ко мне сквозь препятствующих ему людей. Он старательно оттеснял окружающих его верумианцев, следуя за мной.

Я ахнула, когда из-за угла вылетел Райан, сбив удерживающего меня мужчину с ног. Девушки завопили, пытаясь удержать нас, когда мы принялись бежать. Воцарился хаос…

С трудом поспевая за Райаном, я снова осознала глупость своего поступка… Сначала стоило все изучить и только потом бросаться геройствовать…

– Сюда, – распахнув дверь перед собой, Райан затащил меня в какую-то комнату.

Он тут же оттолкнул меня, а я, оступившись, с визгом упала на пол.

Удар пришелся на бедро и запястье.

От моего шипения удерживающий дверь Райан мгновенно обернулся.

– Альби, детка, тебе сто́ит научиться ходить, – язвительно бросил он.

– Зачем я им? – Я поднялась, проигнорировав его намек.

– Мне откуда знать? – Он скептически осмотрел меня сверху вниз, всем телом навалившись на дверь, в которую не прекращали ломиться.

– И что теперь? – нервно спросила я, осматриваясь.

– Забирайся, – кивнул он в сторону подплывшего к окну автогена.

Ахнув, я поспешила взобраться на широкий подоконник. Подол путался под ногами, поэтому я поудобнее его подобрала и прыгнула. Преодолев внушительное расстояние, я рухнула на пол автогена.

Все это происходило в такой суматохе, что я даже не заметила, как Райан оказался рядом.

– Брат сказал, ты сама решила остаться, – удивленно-осуждающе подметил Райан, что-то быстро вбивая в голограммы автогена.

– Где он? – спросила я, одергивая платье и не сводя глаз с удаляющегося здания.

– Не знаю, – слегка взволнованно ответил Райан. Оторвавшись от дисплея, он перехватил мой взгляд. – Я оповестил и его, и Лира, что забрал тебя. – Он присел на корточки передо мной, а выражение его лица смягчилось. – Не понимаю, что заставило брата к тебе прислушаться, но вот о чем думала ты…

Я сдула с лица выбившийся из прически локон.

– Мне казалось, встретиться с союзниками – хорошая идея, – скупо объяснила я, не намереваясь перед ним отчитываться.

– Тогда я должен извиниться за то, что помешал. – Он жеманно поджал губы. – Еще не поздно вернуться! – Поднимаясь, он указал на голограммы.

– Нет! Райан! – Я ухватилась за его штанину.

– Ладно-ладно! – Он поднял руки. – Не стоит так сразу стягивать с меня штаны.

– Да кому ты нужен! – фыркнула я и толкнула его.

– Вставай, – небрежно кинул он, прежде чем помочь мне подняться.

Бедро ныло, запястья немели… Вдобавок ко всему немного кружилась голова. Я села на одно из сидений и сосредоточилась на своем дыхании.

Вдох-выдох.

Вдох-выдох.

– Почему ты пришел за мной? – наконец задала я волновавший меня вопрос.

– Другого выбора не было. – Райан уселся напротив и заправил волосы за ухо.

Его хмурый взгляд так напоминал Лиона… Пусть младший брат и был своевольным засранцем, это не мешало мне видеть в нем те же черты, что уже стали родными. И это однозначно играло против меня.

– Я думала, тебе плевать, что обо мне говорят и что со мной может случиться, – прямо сказала я.

– Мир не крутится вокруг тебя, Альби, – так же прямо ответил он.

– Значит, хочешь угодить брату?

– Лучше бы ты осталась на Земле. Твое возвращение сюда – ошибка. – Его голос стал грубым.

– Да, ты уже говорил. Землянка, фу-фу-фу… Знаю. – Я цокнула языком и отвернулась.

– Дело не в этом, – тихо сказал он. – Ты не плохой человек, просто… тебе здесь не место. Из-за тебя брат увлекся идеями, которые вредят ему. Аурелион потакает тебе, подставляя себя под удар. Это меня раздражает. – Он подался вперед, будто хотел поделиться секретом. – Поэтому мы сделаем следующее…

– Райан, выпусти меня! – крикнула я, когда послышались шаги по ту сторону двери. – Райан!

Тишина.

Я вернулась на кровать и прикрыла глаза руками. Шуршание волн убаюкивало, но из-за неудобного платья, которое не на что было сменить, я занимала голову мыслями о побеге.

После того как Райан привез меня и запер здесь, я кричала, плакала и ждала. Ждала, что Лир или Лион придут за мной…

Когда уже совсем стемнело, я перестала думать о времени. Так я провела ночь вплоть до рассвета. Не знаю, на что рассчитывал Райан, заперев меня в комнате, где отсутствовала одна из стен, открывающая вид на бескрайний водоем… но ее отсутствие было реальным, что сбивало с толку. Я находилась на высоте десятиэтажного дома, не меньше, и вокруг абсолютно ничего не было.

Когда я проснулась, рядом с дверью стояла тарелка с едой, а на улице снова вечерело. Чтобы унять жжение в желудке и нарастающую панику в груди, я перекусила и впервые осмотрелась. Комната выглядела так, будто она принадлежала мужчине, но по крайне скудному интерьеру невозможно было сказать, кому именно… А самое главное, оставалось непонятно, что здесь забыла я.