– Конечно, – тихо согласилась я, обратив внимание на пару Касиума и Паулы.

То, с какой вульгарностью она извивалась на Касиуме, даже меня лишило дара речи, ведь она вписала его в графу наименее подходящего ей участника. Оставалось только гадать об искренности ее к нему симпатии, но, судя по Касиуму, он был крайне удивлен такому напору.

Голограмма продемонстрировала следующую позу. Девушка должна была лечь через плечо мужчины.

Эвандер, приподняв меня за талию, положил на свое плечо, помогая расправить по ногам платье. Он придерживал меня под коленями, и я поняла, что его ладони медленно скользили все выше, опасно подбираясь к ягодицам. Остановив его руку своей, я почувствовала, как его лицо приблизилось к моей талии, из-за чего его движения начали приносить дискомфорт.

– Пара Этьена и Дорианны выбыла! – провозгласил Экстаз. – Пара Тибаульта и Чен выбыла! – весело продолжил он.

Из любопытства я посмотрела на Максимуса и Таллид. Меня порадовало, что Максимус не позволял себе распускать руки, что точно должно было убедить Таллид в его ментальном и физическом здоровье.

– Пара Амадеуса и Эммы выбыла!

Голограмма показала новую позу. Девушка должна была сесть на спину мужчины, оседлав. Принять эту позу оказалось сложнее остальных, ведь сначала мне пришлось переместиться на спину Эвандера, а уже после он опустился на колени.

– Пары Ариона и Вефалуизии, Касиума и Паулы, Максимуса и Таллид выбыли!

Меня удивила картина из оставшихся четырех пар, мужчины в которых покорно стояли на четвереньках, сосредоточившись на выполнении задания. Я весело помахала Амалии, оседлавшей равнодушного, неприступно-холодного Аурелиона. Эту картину я запомню навсегда. Катар и Жоакуин тоже прекрасно справлялись с выполнением всех заданий благодаря своей силе и миниатюрности девушек, доставшимся им.

Голограмма сменила позу. Девушка должна была снова оказаться на руках у мужчины, как в самый первый раз.

– Опусти ноги через мои плечи и держись, чтобы я мог встать, – сказал мне Эвандер.

– Прости, я слишком устала, боюсь, не справлюсь, – проговорила я, перед тем как шагнуть с его спины на пол.

Если бы я проходила это задание с Максимусом, думаю, мне понравилось бы намного больше. Но так как проект решил дать шанс наименее вероятным парам, я решила прекратить задание, чтобы мне не пришлось и дальше касаться неинтересного мне мужчины.

– Пара Эвандера и Атанасии выбыла!

Я медленными шагами ушла из центра зала к другим проигравшим. Развернувшись к оставшимся в игре парам, я почувствовала, как кто-то прикоснулся к моей руке. Обернувшись, я увидела Лира, тянущего меня к себе сквозь стоящих между нами участников. Оказавшись чуть поодаль от остальных, Лир, не прикасаясь ко мне, приблизился, нагло нарушая границы моего личного пространства.

– Как ты себя чувствуешь? – строго спросил он.

Я сделала шаг назад.

– Как обычно. Не чувствую ничего такого, – прислушиваясь к своему телу, ответила я.

Максимус всем телом навалился на Лира.

– Что это вы тут делаете, когда первая игра в самом разгаре? – весело спросил он, не ожидая объяснений в ответ.

Его потрясающее настроение было так заразно! Если бы я не знала, что творится у него на душе, мне никогда бы и в голову не пришло, что в нем есть что-то кроме желания праздной жизни за чужой счет.

– Сегодня Лир ведет себя как папочка, – невинно произнесла я. – Ругает меня вот… – наигранно жалуясь, объясняла я.

– Я спасу тебя, цветочек! – воскликнул Максимус, прежде чем подхватить меня на руки.

Пока он убегал со мной на руках, я, смеясь, посмотрела на Лира, закатившего глаза.

– Спасибо, что пришел за мной! – сказала я, опираясь локтями на плечо Максимуса.

Вокруг громко играла музыка, а все участники были сосредоточены на происходящем в центре зала. Максимус усадил меня на высокую стойку за колонной, скрывающей наше присутствие от чужих глаз.

– Ты посоветовала мне стать более сдержанным, чтобы участницы могли взглянуть на меня иначе, когда сама приняла жемчужный китрин, – отстранившись, сказал он.

– Я не специально! – честно ответила я. – Я знала лишь о сиянии кожи.

Он сократил между нами дистанцию, раздвинув мои бедра в стороны, а его губы припали к моей щеке.

– Ты знаешь… – Максимус произносил слова, нежно целуя мои уши, а затем шею. – Сладкая… – Я уперлась в его грудь руками, когда он начал аккуратно водить горячим языком по моей шее, немного прикусывая ее. – Ты знаешь, что приятнее всего делать, находясь под его эффектом?

Он посмотрел на меня затуманенным взглядом.

– Что? – раззадорившись, спросила я.

– Кончать, цветочек, снова и снова… – серьезно сказал он.

Максимус отстранился и спустил меня со стойки.

– Однако торопиться некуда, у тебя еще есть время повеселиться. Но, если понадоблюсь, буду рад помочь, – весело сказал он, подмигнув.

Лир, который все это время наблюдал за нами, опершись о соседнюю колонну, довольно ухмыльнулся. Оставалось только гадать, как в одном мужчине могли уживаться бесчувственная меркантильность и искренняя забота. И все это по отношению ко мне.

Глядя на меня в объятиях другого, что он чувствовал на самом деле?..

Отмахнувшись от бессмысленных размышлений, я отвернулась, сделав вид, что не придала значения его пронзительному взгляду. Взяв Максимуса под руку, я потянула его к остальным как раз к объявлению победителей первой игры.

– Мы поздравляем Аурелиона и Амалию! – веселился Экстаз. – И что же вы загадаете? Амалия, начнем с тебя.

– Я хочу на индивидуальное свидание с Арионом! – заявила счастливая Амалия.

Я не видела выражения лица Ариона, но все зааплодировали.

– Превосходно! А что же пожелает Аурелион?

Узнать, чего хотел этот мужчина, волей-неволей было интересно всем. Аурелион с первого дня выглядел отрешенным и безынициативным. Складывалось впечатление, что кто-то насильно заставлял его появляться в нашем обществе. Безусловно, он был хорош собой, но его вечно скучающий вид недвусмысленно намекал на то, что стоит держаться от него подальше. До сих пор ни одной девушке так и не удалось найти к нему подход, да и вряд ли кто-то из нас вообще видел его улыбку, что выделяло его среди других холостяков. Судя по скованности и растерянности на лицах его собеседниц, общение с Аурелионом сходило на нет спустя лишь пару фраз. Впрочем, мне не помогло даже индивидуальное свидание – я так и не смогла узнать его поближе, что говорить о других…

– Вопрос к землянкам, – строго сказал Аурелион. – Которая из вас готова прямо сейчас отказаться от участия в проекте, отдав предпочтение мне?

В этот момент лица всех участниц, включая мое, можно было описать двумя словами: «немой шок».

Ответа не последовало.

Никто из участниц не отозвался, оставив Аурелиона в одиночестве посреди сцены.

Что он имел в виду?

Ему было настолько все равно, кто окажется рядом с ним?

В его глазах мы никак не отличались друг от друга?

Или ему настолько претило подобное времяпрепровождение, что он не нашел другого способа сбежать? Почему тогда просто не ушел с проекта?..

Я нервно сглотнула, унимая порыв где-нибудь спрятаться. Девушки стыдливо отводили взгляды и отворачивались. Поддавшись всеобщему недоумению, холостяки принялись перешептываться. Мужчина столь величественной внешности, сын самого советника Системы стоял перед нами, так и не дождавшись ответа ни от одной из участниц. Конечно, он сам был виноват в сложившейся ситуации, но от этого выглядел не менее удручающе.

– Дорогой, ты выиграл не вопрос, а желание! – спешно напомнил ему Экстаз, стараясь разрядить возникшее напряжение. – Назови свое желание!