Ведь он её домой на машине привёз. Куда она уходила? И откуда пакет?

— Так чо ж не помнить! Около полвосьмого — пацаны мои в школу шли как раз. А Степановна нынче и не выходила. Я ж весь день дома — выходной у меня на хлебзаводе.

Владислав был озадачен — он-то думал, что она, вернувшись, отправилась спать. И куда внучка с бабушкой потом делись? Странно всё это.

Майор чинно почёркал ещё немного в блокноте и, сунув его в карман, достал оттуда свою визитку и, вручив её Цыбульской, сказал:

— Людмила Петровна! У меня к вам просьба! Если заметите здесь посторонних или вспомните что-то — звоните мне немедленно! В любое время!

— Батюшки! — воскликнула та, всплеснув руками и уронив лопату. — Неужто, их убили? Как лишних свидетелей?

Глаза её разгорелись — явно понесёт эти потрясающие сплетни по соседям. Да и пусть себе — люди будут внимательнее и за этим домом приглядят.

— Надеюсь, всё обойдётся, — лишь сердито буркнул Владислав и, сев в свой Ауди и газанув, уехал.

А Людмила, закинув в свой двор лопату, побежала к соседнему дому — делиться новостями.

Уехав с Профсоюзной, майор Чуров не вернулся домой.

Он отправился вновь в своё отделение полиции.

Надо собирать ребят.

Он уже понял, что у Аронии произошло что-то из ряда вон выходящее — душою это чувствовал. Теперь он был даже рад, что она поделилась с ним фактами своей непростой жизненной биографии. Скорее всего, её исчезновение как-то связано именно с мистическими явлениями. Иначе как объяснить отсутствие следов у калитки? И то, что она не берёт телефон? И исчезновение старушки? В общем, полундра на палубе!

Ведь ведьма Евдокия и оборотень Силантий ещё гуляют на свободе — это мистическая опасность «раз»!

Маг Ратобор продолжает крутиться рядом с Аронией, наметив её на роль своей соратницы и спутницы жизни — это два. Ведь магов, да ещё столь древних, очень трудно переубедить.

Да и Полина Степановна, так активно одобрявшая кандидатуру московского жениха, способна на неожиданные сюрпризы — это три.

И всем им чего-то от Аронии надо.

Евдокии — силы, Силантию — мести, Ратобору — ведающего союзника, а бабуле — богатого жениха для внучки.

Только Владиславу в этой разыгрываемой кем-то здесь мистической пьесе отводится лишь роль в массовке или в зрительном зале. Он — не главный герой в ней. Это надо исправить!

«Вот такие у нас пироги! Арония исчезла и вокруг неё одни интриганы и заговорщики. А чем могу помочь я, обычный человек? Тем, что я не позволю ею манипулировать! И у меня есть надёжная поддержка! Это мои ребята-полицейские. Они не бросят меня в беде!» — думал майор, решительно газанув на повороте у парка. Да так, что у дежуривших там гаишников вышел чуть не вышел из строя полицейский радар, определяющий скорость движения автомобиля. У его Ауди она было недозволительно высокой. Но те лишь с досадой глянули ей вслед. Кто ж остановит такого? Вон она, фуражка-то в заднем окне маячит! Скажет — на дело едет!

А Владислав тем временем действительно затевал это непростое дело — борьбу с мистическими персонажами, взявшими в оборот его девушку. Несмотря на данное ей обещание. А как иначе? Кто ей ещё поможет, если не он?

Эх, время упущено! Надо было ему не заниматься ювелиркой, а звонить с утра! И сразу — как только Арония не ответила на его звонок, а она бы не ответила, он это чувствовал, бросаться ей на выручку! И пусть бы подпол Мерин потом разжаловал его за невыполнение приказа до рядового! До службы ли тут!

Если честно, поначалу вся эта мистика, о которой рассказала ему Аронии, показалась Владиславу не стоящей внимания. Все эти покушения на ведовскую силу — которая то ли есть, то ли нет; какие-то чудные оборотни — их кто видит, а кто-то — нет; волшебные чародейки — о существовании которых никто и не догадывается; все эти странные Поконы — которые составлены тыщу лет назад, и всё такое прочее! Всё это казалось ему полной чепухой. Но если Аронии нравится эти игры, то — пусть себе!

А вот пластунские техники, которыми девушка владела в совершенстве, невидимость, в которой он лично убедился — это круто. Это всерьёз. С таким-то даром Арония могла ничего не бояться, казалось ему. И вот — на тебе! Пропала куда-то девчонка вместе со всеми своими способностями — и мистическими, и пластунскими. И её бабушка вместе с ней. Не смогли они её защитить. Или что там у них случилось?

Короче, надо ему подключаться — разобраться в этом деле с помощью обычных спецназовских и следственных приёмов!

И далее держать Аронию поближе к себе — чтобы больше не случалось таких неожиданностей. Пусть переезжает к нему! Только сначала надо её найти!

И, конечно — срочно подключать к поискам ребят. Мистика мистикой, а человек пропал. И полиция её найдёт! Спецназ — это вам не детки с рогатками. Это — сила!

Он, майор Чуров Владислав Богданович, это докажет!

На зимней лесной поляне вдруг случилась настоящая весна.

Из-под жухлых листьев проклюнулись зелёные побеги, показались резные листья одуванчиков. Того и гляди, расцветут жёлтыми наивными цыплятами — среди зимы, то-то чудо будет! Ведь вокруг зябко жались голые деревья и кусты, которые ледяной ветер посыпал снежной крупой, будто суп — солью, продолжая мастерить зиму. Жаль, это странное явление природы — локальное наступление весны в лесу, наблюдать из местных обитателей было некому, поскольку все попрятались. К вечеру хорошо подморозило.

Зато Полина Степановна восприняла всё происходящее вполне позитивно — во сне ведь чего только не бывает! Она, сидя на пеньке, с интересом наблюдала за происходящими событиями.

Ей было забавно наблюдать, как Ратобор — московский женишок её внучки, суетится сейчас по поляне. Будто токующий тетерев или, скорее — белый длинноногий журавль. Он, что-то шепча, мерял землю шагами, то держа направление от дуба к тому пеньку, который оседлала сейчас старушка, то повернув к одинокой берёзе на краю опушки, шагал туда. Благо, снег уже растаял, не препятствуя разгуливать тут, не увязая в сугробах. Повернув от берёзы, прошёл к центру поляны, а затем, развернувшись на девяносто градусов, снова направился к окраине поляны. Полина Степановна, в шутку, стала слегка отбивать такт — будто в затейливом танце. Но Ратобор, даже не глянув в её сторону, продолжал шагать и шептать. Может, говорил магический заговор, без которого и не найти место, где затаилось древнее сокровище, за сотню лет ставшее ему привычным укрытием. А, может, время тянул.

Смугляк, внимательно наблюдая за ним, крепко вжал руку в плечо Аронии. От чего она снова не могла сдвинуться с места.

«Вот прицепился, чернявый! — с досадой подумала она. — Не рука, а целая коряга! Чтоб она у него отсохла!»

Смугляк, будто что-то почуяв, погрозил ей другой рукой.

— Заглохни, девка! Утихомирься! — буркнул он. — А то сейчас снова окаменеешь!

Арония в этот миг как раз стала раздумывать — удастся ли ей повернуть на шее монисто, чтобы позвать чародейку Фаину на помощь? Но угроза мавра её действительно утихомирила — уж лучше заглохнуть, чем окаменеть. Мониста она вполне может повернуть потом — когда мавр уберёт с её плеча свою чёрную корягу. Тем более, пока ведь ничего катастрофичного не происходило. Стоит ли отвлекать Фаину от дел ради какого-то клада? Ну, отберут у неё это древнее сокровище Ратобор и Смугляк, да и пусть себе! Её это совершенно не расстроит — такие подарки судьбы приносят только беду. Хотя то, что алые мониста при ней — под свитером, делало Аронию уверенней. Домовой, кстати, тоже продолжал помалкивать в косметичке, валяющейся поодаль, и не надоедал Аронии — небось, ждал, когда же отроют этот «богатющий» клад. Когда ему ещё доведётся взглянуть на такой и доведётся ли вообще?

А Ратобор всё продолжал свои замысловатые хождения. Может, и правда, Смугляку голову морочил?

Арония, наблюдая за ним, недоумевала. Ведь клад — вон он, скрыт в земле совсем неподалеку, под дубом. Арония, никогда не участвуя в поисках кладов, прекрасно чувствовала это место. От него веяло леденящим жаром и вокруг сияло тухловато-зеленоватое — по ощущениям, свечение. Как видно, дар — чувствовать клады, передался ей от матери. Не зря ведь Ратобор так добивался, заключения с ним союза.