— Можно подумать, — нехотя сказал я. — Только ты уверен, что это не вызовет новых проблем? А то дармовыми услугами многие захотят воспользоваться.

— Проблемы точно будут, — сказал Петр. — Если просекут, что ты свободный, толковый целитель, без покровителя, за тебя настоящая бойня развернется. И твоего мнения о том, чего хочешь, спрашивать не будут.

— Ты драматизируешь, — не согласился Игорек.

— Я бы оставил этот вариант на самый крайний случай. Да и уверен ты, что пацаны поведутся на сомнительное предложение от неизвестно какого парня, который якобы что-то в исцелении шарит? Ещё и услуги предлагает, чтобы против Лютого выступили. Думаю, как слухи пойдут… А они точно пойдут, и Дарвин гарантированно узнает, он сам лично Олега заберет. Черепкам такой специалист тоже нужен.

— Тогда этот вариант отменяется, — забеспокоился я.

Петр ведь прав. С чего уличным пацанам верить, что какой-то сопляк им сделает лучше, а не хуже? Нет причин.

— В любом случае, — Игорек вытянул руку, вывернул ладони и хрустнул пальцами, — пора из тебя, Олежа, сделать мужчину.

— Если ты про любовь между двумя мужчинами, то я предпочитаю женщин, — ответил парню.

Петр заржал. Игорь ошарашенно раскрыл рот и залился краской.

— Ты что такое несешь?! — прошипел он.

— Игорек, я о тебе чего-то не знаю? — с невинным видом спросил Петр. — Надоело влипать в неприятности из-за девчонок, так на парней переключился?

— Я про драки, идиоты! — вознес он мольбу к небесам, ну, или просто накричал на нас.

— Угу, — сделал я вид, что совсем ему не верю.

Петр от этого рассмеялся пуще прежнего. Впервые вижу, чтобы он так ржал. Может, нервное, но, кажется, эта шуточка в отношении Игорька была особенно хороша. И что там насчёт неприятностей из-за девчонок? Не похож Игорь на тех, кого называли «обласканными вниманием».

— Ладно, хорош, — сказал я. — Хватит время терять. Что ты там про драки сказать пытался?

— Ты драться не умеешь, — с осуждением, всё ещё красный, ответил Игорь. — Предлагаю тебя научить. Но для этого ты должен рассказать, что умеешь. А мы с Петром подумаем, как это использовать.

Я покосился на Петра, глянул на небо — сегодня оно было необычайно синее, без единого облачка, снова посмотрел на Игоря.

Предложение-то дельное. Это и способ узнать, что могут парни, и возможность потренироваться в обычных драках против людей. Одними отжиманиями сыт не будешь. Нужны спарринги. Да и Масло использовать, не такая уж дурная идея. Надо приучать это тело удерживать его в бою.

— Давай, — согласился я, взвесив все за и против.

— Так что ты умеешь? — расплылся в лукавой улыбке Игорь.

— Вот же прицепился… — цыкнул Петр.

И именно в этот момент в наш переулок зашли незнакомые парни, перегородив выход. У главного из них была футболка с черепом.

Три дня, говорите? Кажется, кто-то решил не ждать.

Как говорят, беда не приходит одна.

Хорошая новость заключалась в том, что заявилось всего пятеро парней. Со стороны улицы. Плохая же — ещё пятеро зашли с другой стороны, со двора.

Во мне опять ненависть заклокотала. Какие-то уроды, не понимая, что на кону, собираются помешать. И ведь бесполезно объяснять. Не поймут, решат, что псих, ещё и посмеются.

Взяв эмоции под контроль, я прикинул, что делать. Переулок узкий, путь нам перегородили основательно. Если втроем навалимся, должны пробиться и выскочить на улицу. Но это надо было заранее согласовать, а какое у нас командное слаживание? Никакого.

Сосредоточившись на проблемы, я как-то упустил из виду, что зажавшие нас смотрят вовсе не на меня.

— Игорь! — крикнул предводитель черепков. — Долго ты от нас бегал!

Игорь? Не понял.

— Игорь? — покосился на парня Петр. — Не хочешь объясниться?

Я тоже на него покосился. Игорек выглядел смущенным. Не испуганным, а именно смущенным. Голову в плечи вжал, как будто его застукали за чем-то постыдным, руками развёл, улыбнулся виновато.

— Здорова, Повар, — махнул рукой черепок.

— Антон, — сдержанно кивнул Петр. — Славик, а ты чего тут? — посмотрел он на другую пятерку. — У тебя тоже претензии к Игорьку?

Только сейчас я заметил, что у этой пятерки нет никакой символики, связанной с черепами. Да и выглядели они несколько иначе.

— Ещё какие! — заявил Славик. — Он с моей сестрой гулял!

— И с моей! — добавил Антон.

Что, простите?

В этот момент я испытал довольно смешанные чувства. Которые сначала прыгнул на отметку «Сейчас меня будут убивать, всё пропало», а затем переместились «Убивать будут не меня, и какого черта здесь происходит?!».

— А вы с его сестрой не гуляли? — с подозрением спросил Петр.

— Было дело, — не смутился Антон, — но сугубо на взаимных симпатиях!

— Это ты там не придумывай! — крикнул Слава с другой стороны. — Симпатии не такие уж большие были!

— Кто бы говорил! — крикнул черепок. — Тебя она тоже продинамила!

Чего-чего? Я не верил, что слышу этот бред. Что за страсти кипят на улицах этого безумного города?

— Если вы все, — повысил голос Петр. — С сестрами друг друга гуляли, к Игорьку какие претензии?

— Так этот мертвец! — заявил Антон. — Не только гулял, но и повалять успел! Одновременно двоих! В смысле, по очереди!

— Мудила! — крикнул ему Слава. — Ты чего о моей сестре треплешься, урод?! О своей болтай, а мою не позорь!

— Да про неё весь город знает! — ответил Антон. — Короче, Повар! Они узнали о том, что он сразу с двумя гуляет. Обиделись на него. Сильно обиделись. Так он их двоих кинул. Теперь своё получит! Ещё разок!

— Игорь… — протянул недобро Петр. — Ты несколько другое рассказывал…

— Да почти так и говорил!

Петр подшагнул и парню подзатыльник выписал.

— Почти?! — рявкнул Петр. — Кобель пережаренный! Опять из-за баб влип! Ещё и соврал! Сестру он защищал, благородный какой!

— Так и защищал! — возмутился Игорек. — Кто знает этих неудачников! Им девка не дала, обиду затаили!

— Да ты совсем охренел! — опешил Антон. — Повар, ты меня знаешь. Я девок никогда не обижал. Тем более всяких дур, хвостом вертящих! Больно надо!

— Да ты сам охренел! — пошёл в атаку Игорек. — Чего на сестру мою гонишь?!

Я совсем перестал понимать, что происходит. На смертельный бой настроился, а приехал цирк.

— Что за балаган, — не остался в стороне и Слава. — Петр, свали отсюда, дай мы сами с ним разберемся.

— Так… — начал закипать Петр. — У меня есть идея получше. Вы сами нахрен отсюда валите, а я сам с Игорем поговорю.

— Петя, ты чего… — подал голос Игорек.

— Помолчи! — шикнул на него Петя. — Короче, уходите, — это он уже собравшимся. — Не до вас сейчас. Потом своего Игорька найдете.

— Чего это я их стал?! — снова возмутился Игорь.

— Мы и так долго ждали, — не согласился Антон.

— Сейчас порешаем ублюдка, — зло заявил Славик. — А ты, Повар, раз свалил с улиц, так и вали! Иди у плиты стой, а не в разборки вмешивайся!

— Как же вы меня все достали… — устало покачал головой Петр. — То одно, то другое… Ну, давайте, — похрустел он шеей. — Налетайте. Кто первый отхватить хочет?

Петр совсем не мелочился, Вдох сделал. Кулаки сжал, те заблестели от выступившего Масла. Это и шпана заметила. По их лицам разглядел, как пыл поумерили. Но не до конца. На нас надвинулись, драться приготовились.

Сейчас бы драка и вспыхнула, но тут со стороны улицы к нам два городовых заглянули. Черепки, что ближе к ним стояли, сразу в стороны разошлись, поближе к стенам, всем видом показывая, что они самые мирные создания.

— Так-так-так, — протянул усатый мужчина, похлопывая дубинкой по ладони. — Это что за безобразие?

— Никакого безобразия, господин городовой, — ответил Антон. — С друзьями встретились, болтаем тихо-мирно о своем.

— Да? — не поверил мужчина. — А похоже, что драться собираетесь. Что, оформляться пойдете? Посидите в кутузке пару суток за хулиганство. С занесением в личное дело.