Вдруг весь остров содрогнулся, будто от мощного удара. Я едва устоял на ногах, а Хель и Тео упали на пол. По стенам пошли трещины, с потолка посыпались камни. Что-то явно пошло не так…

[Активирован процесс транслокации острова]

[Инициирована принудительная активация Транслокатора]

[Обнаружено 234 живых организма, которые будут поглощены для инициализации]

[Обнаружено 7 347 живых организмов, которые будут поглощены для перемещения]

— Поглощены? Что значит поглощены? — со страхом выпалил Тео.

Я в ужасе уставился на алтарь. Еще на первом острове было понятно, что источник напрямую взаимодействует жителями.

— Значит, что Дамиан хочет пожертвовать всеми рабами и химерологами, чтобы передвинуть остров, — ошарашенно сказал я.

— Но он не говорил про это ни слова!!!

— Как думаешь почему? — выпалил я. — Нужно немедленно покинуть это место!

Мы бросились прочь из зала как раз вовремя. Обломки от разлетевшегося здания едва не настигли нас. Чертов механист…

— Тали?

— Не знала я! Я вообще не предполагала что такую вещь можно изобрести!

Судя по голосу она нервничала не меньше меня.

Мы мчались по коридорам, петляя и пробиваясь сквозь завалы. Весь остров сотрясался в агонии, рушились стены, из трещин в земле вырывались клубы пара. Казалось, вот-вот всё вокруг взорвется или рухнет в бездну.

Наконец, мы добрались до выхода на поверхность. И то что мы увидели заставило мое сердце сжаться. Тео потерял дар речи. Хель в ужасе прижалась ко мне.

И нет, речь была не о сотнях погибших для активации перемещения. Речь была о черно-зеленой энергии, что струилась прямо из-под земли.

Некротической энергии.

— Какого…

Дамиан подошел к саркофагу и принялся крепить на нем несколько металлических замков и ремней.

— Нужно надежно зафиксировать его для транспортировки, — пробормотал механист. — Нельзя допустить, чтобы Мельхиор вырвался на свободу. Иначе Звездный Архонт сравняет меня и мой остров с землей…

В этот момент остров внезапно содрогнулся от мощного подземного толчка. Дамиан едва удержался на ногах и широко ухмыльнулся:

— Похоже, этот идиот всё-таки активировал Транслокатор. Теперь весь остров пойдёт на жертвоприношение Церкви Стального Бога!

Но радость Дамиана была недолгой.

Внезапно раздался гулкий удар, а затем треск стекла.

Виктор очнулся очень вовремя и услышал бормотание механиста. Он точным ударом разбил стекло огромной цистерны. Зеленоватая жидкость хлынула на пол, а тело пленника рухнуло на каменные плиты.

— ТЫ ИДИОТ! ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ⁈ — заорал Дамиан. — Ты выпустил на свободу чудовище, которое может уничтожить кучу островов!

Но Виктор лишь грустно улыбнулся в ответ:

— Я скорее выпущу некрохимеролога на свободу, чем позволю Звездным его заполучить. Ладно вшивые механисты, но Звездные⁈ Не думал что церковь продалась им!

Пленник зашевелился и попытался встать на ноги. Затем медленно стянул с головы чёрную маску, скрывавшую его лицо…

Перед Дамианом и Виктором предстал Мельхиор Геноцид Миров — зловещий некрохимеролог, чьё имя до сих пор звучало словно страшная история.

Его лицо было бледным как мрамор и худым, с резкими чертами. Длинные спутанные чёрные волосы спускались ниже плеч. Но больше всего поражали глаза — они были полностью чёрными, без белков и радужек, лишь зияющие бездонные колодцы тьмы.

— Наконец-то… свобода… — прошипел Мельхиор едва слышно хриплым голосом широко улыбаясь.

Одним щелчком он создал вокруг себя черную мантию, однако это была далеко не ткань. Темные души появились сверху и укрыли тело Мельхиора.

Он медленно поднял руку и тонкие бледные пальцы легли на горло Виктора.

Однако взгляд скользнул по Дамиану, после чего лицо юноши озарила широкая ухмылка.

— Беги, — зловещим, насмешливым тоном бросил он.

По улицам медленно брели твари, с трудом поддающиеся описанию.

Это была не просто нечисть, а нечто хтоническое, запредельное, чуждое этому миру.

Повсюду валялись трупы, которые активно жрали сплетения из сросшихся человеческих и химероидных тел. В некоторых при этом торчали мечи и копья, будто их безуспешно пытались уничтожить защитники города.

Это была не просто нежить, а грубые слияния плоти. Чудовища отрывали части тел и заглатывали почти целиком, создавая громадные пасти из грудной клетки.

Тео стошнило. Хель стояла, будто парализованная. А я… ну, в общем, первое место в моём антирейтинге теперь вот за этой хренью.

— Это… же… — с трудом выговорил Тео между позывами, — некроморфы!

— Идём, пока не стали их кормом, — приказал я.

— Н-но куда? Они же… повсюду!

[Системная справка:

Зарождающееся некрослияние, уровень 84

Уровень некротизации: 17%.

Иммунитет: духовная магия, пустота, электричество, яд, тьма, свет.

Сопротивления: физический урон 110%

Уязвимости: хаос 126%, огонь 160%]

Зарождающееся? То есть эта штука ещё только набирает силу⁈

Прямо на моих глазах самый крупный двухголовый упырь раскрылся почти пополам, поглощая целиком тело стажа в броне, и начал меняться, а уровень подскочил до девяноста двух.

— Это законно вообще? — вырвалось у меня как-то само собой.

— Запрещено четвёртой директивой, — серьезно ответил Тео, вытирая рукавом свой рот.

— Рад, что ты пришёл в себя. Потому что спасать нас сейчас предстоит тебе.

— М-мне? — опешил парень.

— Эти твари уязвимы только к огню. А из огня у нас есть только ты! У тебя же остались ещё горючие смеси?

— Немного… но это не поможет, Альтаир! Я слышал, что нежить не любит пламя, но не до такой же степени…

— Просто делай! Швырни в того, самого жирного!

— Я?

Мы с Хель одновременно посмотрели на парня, и тот как-то сжался.

Тварь мирно кушала второго покойника, и никак не отреагировала на коррекцию, которая увеличила уязвимость к огню почти до четырёх сотен.

Тео собрав волю в кулак швырнул в него наспех зажженную бутылку с какой-то сомнительной жидкостью.

Морф вспыхнул, как свечка, забил всеми конечностями по земле и принялся орать целым хором голосов, а Тео прибавил пять уровней разом.

Парень сам был ошарашен таким эффектом.

Знатно прифигел и я, только кое-чем иным, куда менее приятным…

В этот момент все твари на площади обернулись на нас… Ну конечно, как же иначе?

— Тео, швыряй перед нами всё, что горит! — крикнул я, и принялся за коррекцию.

Монстры были неприятны тем, что каждый немножко отличался от товарища, и требовал отдельной коррекции. Повесить уязвимость сразу у всех не получалось.

Перед нами вспыхнули ещё два огненных взрыва, оставившие на камнях горящий след. Получилось что-то вроде стены огня, и вскоре она разгорелась втрое ярче от наступавших на нас чудовищ.

Каждое загоралось, как спичка, едва только касалось огня.

— Мгха-а… — послышался замогильный вой, и в нашу сторону ударило облаком зелёного зловонного газа.

— Хель, маску! — крикнул я, надевая и свой респиратор. — Тео, отойди и прикрой чем-то нос!

Огонь мгновенно погас, и следом за первой волной чудовищ последовала вторая.

Я же поймал коррекцией тлеющие угли первых некроморфов, и заставил огонь разгореться вновь. Работала механика странновато — как при восстановлении предметов, потому потребовала постоянную поддержку маны, а вверх вместе с огнём устремились крохотные светящиеся белые кубики.

Твари взвизгнули, и лишь немногие успели добраться до нас. Я легко уклонился от первого удара и отбил выпад горящей лапы с лишним суставом. Это и всё противостояние в ближнем бою. Огонь был невероятно эффективен!

— Что это за магия? — не выдержал Тео.

— Некромантия, — брякнул я первое, что пришло в голову.

— Идём!