Здесь тоже рубль поиметь можно. Если кто захочет вне очереди лечение получить да побыстрее здоровье восстановить.

Вот Демьян и искал такого человечка. Точнее, такого, у кого денег нет, но койка ему в общей палате досталась. Один из черепков, рядовой пацан, у которого не нашлось десятки, чтобы его ещё вчера на ноги поставил кто-нибудь из целителей. Случай-то типичный. Легкое отравление. Он бы и сам с ним справился, но перешёл свой небольшой предел.

— Мною займутся наконец? — оживился парень, чье тело сыпью покрыло.

Демьян оценил его состояние и подумал, что клиент в нужной кондиции. Сыпь-то чесалась наверняка, всю ночь парень не спал.

— Если сделаешь кое-что для меня, то поставлю на ноги прямо сейчас, — заявил Демьян.

Свою карьеру он связывал с очищением в том числе, обнаружив к этому дар. Не такой выдающийся, как хотелось бы, но справиться с парнем за раз он мог.

— Что нужно сделать? — подозрительно спросил черепок.

— Иди за мной, — позвал Демьян.

В палате, где ещё семь человек лежало, он о делах говорить не собирался. Хорошо ещё, что в это время большинство спало и только черепок с сыпью мучился. Отведя парня в туалет, Демьян обрисовал задачу.

— Возьмешь друзей и встретишь одного парня. Он работает в ресторане Бориса Дмитриевича. Знаешь место?

— Знаю, как не знать, — шмыгнул носом парень. — Если убить надо, одного лечения маловато.

Демьян хмыкнул. Эти черепки совсем без тормозов. Даже не сержант и тем более не офицер, а уже на убийство готов, лишь бы заплатили.

— Он понесет еду. Сюда, к нам, — пояснил Демьян. — Нужно его немного побить, испортить внешний вид и растоптать коробки с едой. Калечить не надо. Главное, чтобы выглядел отвратно. Пальто ему там порвите, в луже искупайте, — парень бросил взгляд в окно.

Ночью прошёл дождь, поэтому недостатка в лужах не было.

— И всё? — с подозрением спросил черепок.

— Да. Я дам тебе десятку сейчас…

Демьян залез в карман и достал подготовленную купюру. С деньгами ему физически не хотелось расставаться. Но с черепками лучше так — заплатить. Тогда это не простая просьба — а сделка.

— Лечение сейчас, десятка на руке тоже, и лечение мне и моей группе вне очереди, бесплатно, если припрет, — глаза черепка жадно заблестели.

— А ты не охренел? — удивился наглости Демьян.

— Сдается мне, еду таскают в этой лечебнице единственному человеку — Аристарху Павловичу. А оставить его без обеда — это как-то не по-людски, — ощерился парнишка, демонстрируя, что не все зубы у него на месте.

— Хорошо… — нехотя сказал Демьян. — Ещё по одному разу поставлю на ноги тебя и четверых твоих друзей! Но чтобы не упустили его! — отдал парень деньги. — Если свеженьким сегодня придёт, неустойку платить будешь. По всей сумме, по десятке за каждое лечение.

— А если он не пойдет? — парень оказался не так глуп.

— Тогда завтра его пошлют.

— А если и завтра не будет? Мне его вечность караулить? Неделю готов ждать. По рукам?

— Черт с тобой, — раздраженно бросил Демьян и пожал руку.

— Тогда лечи меня, а то не успею друганов позвать.

В этот момент Демьян очень надеялся, что затея его окупится.

Сегодня мне тоже сказали еду отнести, но перед этим Борис Дмитриевич позвал к себе в кабинет.

— Про твою проблему в курсе, — сказал он с ходу. — Петр рассказал. Черепки — это серьезно. Полностью отвадить у меня их не получится. Шпана ещё ладно, но за ними серьезные люди стоят.

— Борис Дмитриевич, — вставил я. — Да не переживайте вы. Разберемся как-нибудь.

Я постарался, чтобы мой голос прозвучал максимально уверенно.

— Знаю я, как вы разберетесь. Будь это обычные разборки, я бы и слова не сказал, — посмотрел он на меня неодобрительно, а лицо у него, надо сказать, выразительное. — Заказ — это серьезно, Олег. Проще всего тебе из города уехать. Не думал?

— Думал. Но уехать — это значит в лечебницу не попасть.

Я, как у кочевников оказался, почти сразу начал информацию нужную собирать. Что за мир, как он устроен, какие слухи гуляют. Со стариками ходил, болячек у них своих полно, всё же жизнь кочевника не располагает к здоровью. Да и здесь свои познания дополнил. Поэтому о том, как обстоят дела в других города, я более-менее представлял и не просто так именно в столицу поехал.

Считается, что дар целителя — редкий. Очень мало их. Что я и сам уже увидел. Обычному человеку нет и шанса попасть на прием именно к целителю. Банально из-за корысти. Я, в принципе, понимал тех, кто дар в себе обнаружил и хотел устроиться получше. А получше — это где? Правильно, под рукой у бояр. Вот и получается, что если наставника я и найду где-то в другом месте, то сразу попаду под чью-то руку.

В этом случае можно сразу и к Сокольникову уходить. Он-то меня спрячет, но службу потребует. Если дам обещание, а дать придётся, то… В общем, сложно всё с обещаниями. Слово своё держать так же важно, как и обеты. Если принудят службу нести — это одно. Слова не давал, сбегу сразу, как смогу. Если сам соглашусь — а куда от себя убежишь? Не вариант.

Другая причина того, что я именно в эту лечебницу хочу попасть, — их отношение к больным. Сила целителя зависит от его контроля, знаний, Источника, чистоты Крови. Но в первую очередь важна воля целителя. А воля — это и обеты, и аскезы, и практики, и определенный подход к делу. То, что я увидел в этой лечебнице, их готовность заниматься любым человеком не ради денег, а просто потому, что это — правильно — больше всего напоминало волю целителя. Пусть и с некоторыми оговорками.

Проще говоря, лучше места я не найду. Не в этом государстве. Уж по городам я покатался и ничего подходящего не встретил.

— А что тебе лечебница, если руки-ноги переломают? — резонно спросил Борис Дмитриевич.

Я плечами пожал, не зная, что ответить. Не объяснять же ему, какие ставки на кону. Вдруг, если сбегу, через десять лет вторжение мертвых начнется и мне не хватит именно этого потерянного времени?

— Что ты за человек такой, Олег. Сложный, как фрукт заморский, — выдал Борис Дмитриевич. — У меня знакомые есть среди городовых. Я их попросил по дружбе чаще гулять на пути от ресторана до дома Петра. Это всё, что могу сделать. Черепки, если городовые рядом, не тронут. Но сам понимаешь. Захотят, изыщут возможность. Поэтому берегись, Олег, хороший ты парень, не позволяй сгубить себя.

— Спасибо, Борис Дмитриевич, — поклонился я.

— Я не боярин, чтобы кланяться, — махнул он рукой. — Иди. Неси обед Аристарху Павловичу.

Переоделся, забрал пакеты с едой да выдвинулся в лечебницу. Надо будет потом как-то отблагодарить Бориса Дмитриевича. И я даже знаю как. Целитель много чего сделать может. Мужчина, хозяин ресторана, — немолодой бывший военный, как я понял. Всякие болячки в организме накопились. Я его потом так обновлю, что здоровее молодых будет.

Об этом и думал, пока шёл. Старался держаться оживленных улиц, но обед, народу не так много.

Тройку парней приметил заранее. Они навстречу двинулись, ухмыляясь. Сразу почувствовал — по мою душу.

Началось уже?

Встретить они меня решили на узкой улице. Тут всего ничего идти, метров пятьдесят, считай, один дом. Два тротуара и одиночная полоса для машин. Не разгуляешься. Обернулся и увидел ещё одного паренька. За мной шёл.

Да уж, да уж.

Разведчик из меня так себе. Слежку не заметил. А ведь ещё с едой иду, в новой одежде, чтобы во всей красе перед Аристархом Павловичем предстать.

Вот и предстану. Переломанным.

— Закурить есть? — вышел вперед один из них.

— Закурить? — остановился и я. — Курение здоровью вредит, а по тебе и так больничка плачет.

— А ты что, дохтор? — сплюнул он мне под ноги.

Почти на новый ботинок попал мерзавец.

— Вас Лютый послал? — спросил я, сместившись к стене, чтобы со спины не ударили. — Черепки же?

Опознавательных признаков у них не было, но почему-то сразу про них подумал. Кто ещё, если не они?