Что? Я не активировал такого приказа!

Разгон сознания не работал — поток времени не менялся. Все навыки в списке доступных сменились на их версию в стихии распада. Стереть, удалить, устранить, дезинтегрировать…

В разум лезли ужасные мысли и страх. Панический ужас, который останавливало разве что моё знание, что это не имеет никакого отношения ко мне. Это всё — не мои чувства, а воздействие мёртвой магии.

— Нет, отмена! Система, отмена синхронизации!

Система не слышала меня.

— Соединяйся со светом! Магией звёзд! — затем, вспомнив историю Мерлина добавил. — С хаосом!!

[Синхронизация стихий пустоты и фрактала: 100%. Открыта гибридная стихия: распад]

[Попытка инициализация стихии: антиматерия]

[Провал]

Затем последовала хлопок, отозвавшийся болью по всему телу. Волной по всему моему существу.

Образ великого волшебника всё больше походил на жуткую химеру. Черно-лиловый жидкий свет теперь лился не только из глаз, но и из ушей и носа старика. Волосы начали покрываться чернотой, части кожи слезать, обнажая скрытый под ним облик девушки.

Попробовал атаковать доступной магией распада, но она ничего не могла противопоставить падшему богу Днища. Магия не подчинялась мне. Никакая.

Система — понял я. Сама система — заражена. А значит и в системной магии присутствует частица абсолютного зла. Крупица, спящая среди других аспектов, но готовая пробудиться по первому зову своей хозяйки.

— Забвение? Нет, ты не сбежишь. Никто из вас не сбежит. Мне нужны судьбы! Много судеб!! ВЫ ВСЕ — МОИ! ВАШ ДОМ — ПУСТОТА!!!

Останки мага распались и клочьями рассыпались в черноту.

Передо мной стояла высокая девушка с чёрным каре и ярко горящими чёрно-лиловым глазами. Дыхание перехватило от невыносимой жажды смотреть на богиню, касаться богини, целовать её следы на песке.

— Целуй мои ноги, мой блудный принц безумия. И сделай наконец то, ради чего ты здесь. Выполни долг эмиссара системы. Проведи обновление системы.

— Нет… — с огромным трудом выдавил из себя я.

— Нет? — удивилась Сехмет.

— Нет, — уже уверенней сказал я.

— Значит нет… — вздохнула она, будто человек. — Значит, тебе не надоело играться вдали от меня. Что ж, давай поиграем ещё. Как ты себя зовёшь в этой жизни? Альтаир? Хорошо, Альтаир, поиграем ещё. Я с радостью съем ещё пару жизней!

Картина перед глазами резко сменилась.

Чернота и светящиеся кубы за секунду исчезли, вырывая меня из медитации в реальный мир.

За миг до того, как в моё сердце вонзился кинжал Хель с молчаливого согласия Тали.

— Это совсем не то, чего я хотел!

— Успокойся, Солар. Я иногда жалею, что взял тебя своим учеником, — произнёс беловолосый рогатый мужчина в белой мантии мага, под которой пряталась футуристичная броня.

Глупость его раздражала больше всего. Глупость и невежество. Жаль, что простым просвещением этого не излечить. Иногда это настолько въевшиеся врождённые качества, которые просто невозможно вывести.

Впрочем, нет. Здесь дело не в глупости, скорее в эмоциях. Парень мотивирован — это главное. Остальное стоит просто направить в нужное русло.

Ну и постараться, чтобы он не пересекался с Эхмеей. Впрочем, теперь об этом можно не думать.

Уничтожение присутствия его в этом мире — неприятный ход. Но они сознательно шли на риск ради набора маны. И теперь по крайней мере одной проблемой меньше — наша связь для него так и останется тайной.

Зато теперь маны должно хватить, чтобы попасть в системные настройки.

— Начинайте, мастер ар Орион, — обратился чуть дребезжащим голосом Меас к получеловеку-полусаламандре.

— Смотрите, Наставник.

Перед сияющей сферой одной из двух частей расколовшегося сердца Континента возникли пылающие буквы интерфейса. Какая полезная способность — быть ходячим терминалом там, где их вообще не предусмотрено!

[10,6% сердца мира Зехир]

[Принудительно: активировать все каналы связи между частицами]

[Внимание: выполнено 33%]

[67% доступ не возможен. Несоответствие версии системы.]

— Когда-то давно мир, в котором вы живёте, не знал силы Днища. Оно появилось многим позже и принялось его разлагать, как разлагают жизнь некротические миазмы.

[Идёт процесс принудительной активации. Ожидайте]

— На своём пути эта сила уже поглотила много миров вокруг. Все миры вокруг нас полны скверны. Мой великий учитель, да будет благословенно его имя, родился в запертом мире-клетке, из которой нельзя сбежать. Но отдал свою жизнь, стремясь очистить миры от зла. И я, как его верный ученик, продолжаю начатую им священную войну с энтропией. Истинным врагом, скрытым за отчаяньем пустоты. Этот мир, один из немногих, в котором осталось настоящее.

— Учитель, а наш мир — особенный?

— Да, Ванта, особенный. Великий маг Мерлин, которого почитают здесь как победителя второй битвы магов, исказил здесь время, создав временной порог. Мёртвая магия, пришедшая из мира смерти, подтачивает ваши сердца и оскверняет ваш мир. Что делают с заражённой конечностью?

— Ампутируют? — поняла Элизабет.

— Именно. Поэтому первое что нужно сделать — удалить всё лишнее. Мастер ар Орион, удалите грязь.

Где-то на нижних островах послышался вой и повеяло настоящим ужасом. Останки великого барьера полетели в пропасть, позволяя мёртвой магии вырваться на свободу.

Активированные на заражённые мёртвой магией острова мосты позволили ей напрямую ринуться вверх, игнорируя барьеры.

[Инициировано удаление соединений. Требуется подтверждение администратора]

— Корректор Меас Двуликий. Наречённый великим координатором Святым Гильгамешем. Инициация принудительного обновления. — произнёс он.

Обернулся к своим ученикам.:

— Мой наставник открыл, что этим злом осквернён каждый мир. Но в вашем она лишь там, где её зовут. Многие годы мир оставался в таком состоянии, пока тьма не прислала сюда своё исчадие. Тварь, которую вы знаете под именем администратор Альтаир. Эмиссар порочной системы, оскверняющий этот мир.

А затем, снова обернувшись к устройству:

— Обнаружена критическая уязвимость системы. Проанализируй статус захвата системы неизвестным вирусом

[Принудительно: начат процесс принудительного разрыва соединения.]

[Система Зехир благодарит вас за выявление уязвимости]

— Пустота не отстанет так просто, Меас, — произнёс тощий бледный тип в балахоне.

— Мельхиор… Ты продолжаешь не верить в свою великую силу, тогда как ты — лучшее творение этого мира!

— Просто подари мне чёртов покой… — проворчал он. — Мой мир выжженая пустыня. Я не могу так больше. Душу рвёт на части. У меня в голове происходит то, от чего ты бы давно сошёл с ума.

«Лучшее творение» сидело поодаль и было как всегда погружено в вечную грусть. В глазах самого ужасного существа на этой планете была сложная гамма чувств из страха загнанного зверя и жажды крови азартного хищника. Очень сложно жить, когда тот, кого ты боишься больше всего на свете, боишься до одури, до паники, до безумия… это ты сам.

— Осталось уже недолго, друг мой.

— Госпожа принимает подношение, — улыбнулась Каэра.

— О, твоя дочурка довольна, — не удержался Солар.

— Она не моя дочь. Я не грёбаный дохлый бог некромантов, — безразлично поправил Мельхиор с едва заметными нотками раздражения.

Меас чуть улыбнулся. Его всегда забавляло, как солнечный ходит по грани, рискуя быть стёртым в мгновение ока. Даже он сам не решился бы лишний раз раздражать того, кто был прозван Геноцидом. Пусть даже сам Меас и был бессмертным.

— У меня было нормальное имя, — продолжил с тоской Мельхилор, — когда ты мне его вернёшь?

— Ох… скоро-скоро, — повторил Двуликий. — Добавьте маны, мастер ар Орион. Система. Пора обновляться.

[Обновление до версии: Пантеон Чёрного Солнца.]