— Время — это хорошо. А поможет тем, что Петру не надо к черепкам, — ответил я.

— Олег, ты не понимаешь всю серьезность, — сказал Петя проникновенно.

— Да брось ты, — самоуверенно отмахнулся Игорек. — Нам всего лишь надо побить Дарвина и прочистить ему мозги, а то совсем по кривой пошёл.

— Как ты это собрался делать? — с сарказмом спросил Петр.

— Вдвоем мы с тобой его уделаем, — уверенно заявил Игорек. — Без обид, Олег, но ты совсем слабак, — посмотрел он на меня скептически.

— Могу тебе вторую чистку организовать. Хочешь? — спросил я угрюмо.

— Лучше не мне, а черепкам. Сможешь? — заинтересовался он.

— Хватит, — попросил Петр. — Дарвин сильнее стал. Сказал, что освоил техники очищения. Ещё какие-то трюки наверняка выучил. Вдвоем мы с тобой его не потянем. Я полгода уже нормально не дрался. А ты сам?

— Ему в ближайшую неделю драться не рекомендуется, — вставил я. — Иначе так легко не отделается.

— Да ладно… — возмутился Игорек. — Прям совсем нельзя?

— Масло тянуть, как ты это делаешь, нельзя.

— А по-другому можно?

— Если чистое, то да, — задумался я.

— Ага, сейчас за полчаса под драники освоим техники очищения, которых не знаем, и будем сразу чистое Масло тянуть… — с новой порцией сарказма произнес Петр.

— Опять ты драматизируешь, — вздохнул Игорек.

— Ладно, и правда хватит, — встал я из-за стола.

— Куда собрался? — вскинулся Игорь.

— Решать насущные проблемы, — ответил ему.

— Сядь, — сказал Петр.

— А ты чего раскомандовался? — глянул я на него. — Я тебе не слуга, приказы исполнять не подписывался. С проблемой сам как-нибудь разберусь. Или вы с чего-то решили, что на вас трудности скину?

Прояснив свою позицию, отправился на выход.

— Ты где такое чудо откопал? — услышал удивленные голос Игоря. — Эй, гордый! Ты не слышал, что Петя сказал? Тебе руки-ноги переломают. С гарантией! — выскочил он следом за мной в коридор.

— Это мы ещё посмотрим. — ответил я, обуваясь.

— А что тут смотреть…

Он схватил меня за шкирку, поднял и швырнул обратно, себе за спину. Отчего я и распластался на полу, отбив себе локоть. Поднялся медленно, как сказали бы местные, злой как черт.

Игорек смотрел без тени вызова, с какой-то грустью. Демонстрация понятна. Дал почувствовать себя слабым.

Бесит.

Встав, я шар Масла в руке собрал, подшагнул и собирался Игорю в грудь ударить. Но тот руку перехватил, не позволил. Шар расплескался, его кисть обхватывая. Он её моментально от меня отдернул. Ну и получил по лицу.

Когда я говорил, что не умею драться против людей, имел в виду, что профессионально этому не обучен. Но уж простой удар в челюсть выдать могу. Что и продемонстрировал. Ещё инстинктивно руку Маслом усилил. Чиститься придётся, но разберусь как-нибудь.

Игорек назад качнулся, о мой второй ботинок споткнулся и спиной в дверь врезался.

— Идиоты! — рявкнул у меня из-за спины Петр. — Квартиру мне ещё разнесите!

— Да, квартира — это святое… — ответил Игорек из позиции лежа. — Идем в наше место. Оказывается, этот дрыщ фокусы всякие знает.

— Ребят, без обид… — сказал я устало, сосредоточившись на очистке и последствиях. — Но давайте без сцен. Мне ещё жилье искать.

— Успокойся, — сказал Петр. — Успеешь ещё жилье найти. Вместе проблему решать будем. Игорек же дело говорит. Потренироваться надо. А будешь спорить, я тебя сковородкой по голове огрею и запру. Весь месяц здесь просидишь, утрутся черепки.

— Что же вы прицепились-то так… — закатил я глаза.

— Смирись, — хохотнул Игорек. — Никуда от нас не денешься.

У всех дисциплин, которые были связаны с Кровью и с которыми я был знаком, имелась своя система рангов. Если брать целителей, то они отличались, во-первых, по направлениям, а во-вторых, по уровню мастерства и силе. Это два отдельных аспекта, которые сплетались между собой.

Самый базовый ранг — прислужник. От слова прислуживать, то есть помогать в работе. Ещё не целитель, скорее начинающий, ничего не умеющий. Прислужник становился полноценным учеником, когда развивал Источник до сотни Капель. Замечу, что у меня контроль куда выше, чем у начинающего, поэтому на эту сотню он сделает в десять, а то и в двадцать раз меньше, чем я. На практике это означало, что сотни хватало на какие-то базовые манипуляции.

Достигнув сотни, прислужник также приносил свой первый обет или клятву. Что помогало ему повысить чистоту Крови, которую он притягивал.

С двух сотен начинался старший ученик. С трех — целитель. То есть полноценный специалист. Но объем — это малая часть того, что оценивали в ходе экзаменов. Помимо теоретической подготовки, это ещё уровень контроля, владение базовыми техниками, ну и чистота Крови.

Вспомнил я об этом из-за короткой стычки с Игорем, когда врезал ему.

Сколько себе голову ломал, как из ситуации выкрутиться, а очевидного, пусть и сомнительного решения, не увидел.

Дело в том, что в моем мире, что целители, что маги стихий, что воины, старались использовать максимально чистую Кровь. У того были свои причины. Чистая кровь отлично исцеляет, с ней проще работать, она не сопротивляется. При работе со стихиями создает меньше помех, а значит, меньше шансов, что техника выйдет из-под контроля и убьет тебя. В случае воинов — всё то же самое, но ещё кое-что имелось. Мы ведь против нежити воевали. А против них чистая Кровь — отличное средство. Грязное же Масло… Да никто с ним сознательно работать не будет. Это тупо противоестественно. Зачем тратить дополнительные силы на то, что вредно и неэффективно? Обычным Маслом крайне сложно кого-то вылечить. Усиливает оно тоже так себе. Точнее, может, и усиливает, судя по тому, что демонстрируют местные. Но при этом также отравляет. Да и против нежити грязь почти бесполезна.

Стоит ли удивляться, что со своим опытом и давно сформировавшимися убеждениями я в принципе не рассматривал использование Масла?

Когда же Игоря атаковал, там само вышло. Я на рефлексах действовал и, видимо, не до конца себя в новом теле осознал. Хотел иначе ударить, аккуратно, а вместо этого атака Маслом получилась.

Стыд и позор. Сначала поставить парня на ноги, неделю убить, чтобы очистить от грязи, а потом этой грязью обжечь.

Но ладно. Ругать себя не собираюсь. Просто сделал мысленную пометку, что рефлексы серьезно отстают от тела и с этим надо что-то делать. Собственно, с этой целью, потренироваться, парни и вывели меня на улицу.

Пока шли, помимо воспоминаний и самобичеваний, я обдумывал идею использовать Масло как есть, без очистки. Это бы значительно упростило дело, потому что именно очистка отнимала больше всего сил и времени. Упростило бы в короткой перспективе. А в дальней… Даже не знаю.

Если бы я был в прошлом своем теле, это бы точно сказалось. Во-первых, для меня прежнего, всерьез атаковать людей — это нарушение половины данных обетов. И силы бы лишился, и помереть мог. Обет — это не шутки. Только вот завязывались они на Источник. Который не только энергетическую основу имел, но и физическую привязку к телу. Поэтому мой прежний Источник остался в прежнем теле. В этом же новый, который никакую каркасную структуру из обетов и клятв не имеет.

Пока что не умеет.

Будь всё так просто, возможно, проблема с Лютым действительно решалась бы куда легче. Но было у меня подозрение, что прошлые обеты продолжали действовать для моей души. В этих материях я уже не разбирался. Тут мудрецы, которые прошлые жизни помнили, нужны или жрецы. Сомневаюсь, что найду в этом мире ответы. Поэтому опираться остаётся сугубо на свои ощущения.

Которые отчетливо говорили, что прежним клятвам лучше продолжать следовать. То есть защищать род людской, а не сражаться с отдельными его представителями. А это разом ограничивает большую часть моих действий.

С другой стороны, в текущей ситуации я не мог позволить себе большую щепетильность. Если меня поломают и тем более убьют… Нет, этого надо избежать. Возможно, не любой ценой, но около того. Поэтому идею использовать Масло я сразу не отмел.