— Знакомьтесь, — я подал голос, — Эта Варна. Временна гостья нашей скромной усадьбы.

— И что она делает в твоей комнате? — злобно прошипела Лена. — Почему она в твоей рубашке и без одежды⁈

Вот тут я впал в легкий ступор. Не понимая, как это все объяснить, но вступился старик. Не знаю, был ли он готов, или, придумывал на ходу…

Объяснение о том, что она моя новая помощница, просто с придурью, устроило всех. Придурь же, ну… да, любит она ходить голой, но у них, на родине — так принято.

«И что же за родина у нее такая?»

Но на удивление такого вопроса не последовало. Старик лишь тонко намекнул Лене, что я и Варна — как он и она. Та же жизненная ситуация. Казалось, Елена все сразу поняла и умолкла. А Альбине — вообще было наплевать.

Ее цель — в безопасности, можно и спать идти.

Варну накормили, напоили, и одели. Вороненок был счастлив.

Несомненно, по большей части — за счет еды, что было странным. Как-то не укладывалось в голове, что богам нужна человеческая пища. Так что, целую кастрюлю каши, а это, прошу заметить, аж десять литров, Варна схомячила в одно лицо. Объелась, и была, в целом, довольна.

А вот спать в отдельной комнате — она отказалась. Что-то пробормотала на счет меня, но старик уже махнул рукой. Выделил мне старенький спальный мешок и был таков.

В первом часу ночи, я, наконец, уснул. Борясь с неуемным интересом бога, которая снова принялась осматривать механизм часов.

Просыпаясь от шума подо мной, раскрыл глаза. Вытянулся, из груди вышел невольный вздох. Покачиваясь из стороны в сторону, с недовольством оценил затекшую от жесткости спину и посмотрел на свою постель.

Она пустовала. В надежде, что вороненок не разнес полдома, мигом нацепил халат и бегом спустился на кухню. Где вовсю кипел завтрак. Варны — нигде не было.

На мои расспросы все лишь покачивали плечами. Значит, ушла на изнанку.

Ну, мне же легче. Только вот, не засек время, сколько она пробыла в нашем мире… надо бы этот момент учесть.

«Интересно, а как она исчезает?»

«Как и ты — растворяюсь в воздухе» — зазвучал звонкий голосок, — «Ты спал, выходить без тебя не хотелось. Ушла домой.» — я чуть кофе не подавился от неожиданности.

«Ты тоже можешь со мной разговаривать?»

«Как видишь. Я придумаю, как сделать для тебя подобие той штукенции, которую я разобрала. Она, кажется…»

«Она как раз и показывала время», — я схватил оладушку, щедро макнул в сгущенку и принялся работать челюстью.

В целом, разговор был весьма познавательным. У меня сложилось четкое впечатление, что Варна, в некотором роде, любознательный ребенок. Мне же — было это на руку, ведь я мог сунуть ей различные механизмы и занять ее внимание надолго.

Также заметил у нее жилку изобретателя.

У нее было много идей, и вполне себе — интересных. Например, она живо рассуждала о удобстве этих часов и что нужно сделать такие же, но переносные, чтобы человек мог носить их с собой. И на свою голову я сказал ей, что такие уже существуют. И конечно же она сразу затребовала их для изучения.

Закончив на скорую руку с завтраком, помог кухарке с посудой, на что получил благодарность вкупе с изучающим взглядом, после чего прошмыгнул за стариком через запасной выход на улицу. Поерзав от утренней прохлады и влажности, постелил газетку под задницу и уселся рядом.

— Чем заниматься в выходные будешь? — старик привычно потягивал трубку, на сей раз, озаряя ароматом вишневых косточек.

«Знакомый табак», — улыбнулся про себя.

— Задание поставлено было четко — отдыхать, магией не пользоваться. В идеале, конечно, — я чуть замялся, обдумывая шаги, — Сходить, прикупить Варне одежду, но она сказала, что пока свои дела будет решать на изнанке.

— Так она маг? — дед сощурился, искоса глядя на меня.

— Типа того. — я не стал вдаваться в подробности помня обещание. — Так что, поход на рынок — откладывается на вечер. Съездить бы в офис надо, а перед этим — к Воробьеву. Получить сумму за макры и сдать остаток.

— Хорошо головушка варит. На изнанку-то сам не собираешься?

— Пока нет.

— А на рыбалку хочешь?

Я любезно отказался от протянутого стариком кофе, внимательно посмотрел в его добрые глаза, и, с какой-то детской неуверенностью кивнул.

Офигеть… какое-слово-то старое — рыбалка. Как дед покинул наш мир, меня никто на нее и не водил…

В голову мощным потоком ворвались воспоминания наших посиделок на речке. Вспомнился вкус ухи прямо на природе. Различных безделушек, которые старик стругал из веток. Сам процесс — первой пойманной рыбешки и этот детский восторг.

Хотел ли я сходить и испытать это еще раз, спустя столько лет?

Определенно, да!

Мне было дано двадцать минут на сборы. Удочки, снасти — старик подготовил. Оставалось лишь одеться.

Пруд недалеко от дома встретил нас квакающими звуками булькающих лягушек, приятной атмосферой и первыми проблемами. Я не смог собрать удочку.

Как бы ни пытался.

А вот когда старик, не забывая самые черствые выражения, с третьего раза распутал леску для меня, рыбалка пошла…

Тишина, звуки природы, комары, почему-то утренние и ни одной поклевки.

Не сказать, что в этом было прям что-то супер-классное, но душу отвёл. Поностальгировал и через час устал. Попытался разговорить старика.

К счастью — получилось.

История с Еленой оказалась не самой хорошей в моем понимании. В начале его рассказа, я то и дело цокал или покачивал головой, уж больно мне это все не нравилось.

Началось все с банального — перерождения, возрождения, не знаю, как правильно сказать.

Евгений Михайлович — полный тезка моего старика, словил бандитскую пулю еще в начале бизнеса. Волей судьбы, смертушка распорядилась иначе — дала телу новый шанс.

А почему? А хрен его знает.

— Ты попал в тело старика?

— Что было удивительно… да. Не в старика, а во взрослого мужчину. Меня, первоначально, отверг ворон. Это было прям проблемой. Серьезной. Потерял силы на службе у государства. Силы, которыми владел бывший владелец тела.

— А каким боком твое тело там оказалось? Не понимаю. Весь род же бандитизмом промышляет…

— Ну, здесь… подставной человек у правоохранительных властей. Лишился силы — уволили. Твой покойный отец тогда — приютил меня, и даже пытался разъясниться с вороном. Но, у того была своя телега возможностей.

Нет, ворон, пытался помочь старику, пытался наладить с ним контакт, выйти на поток маны и между прочим, через несколько лет, у него получилось. Так, старик стал магом. Наверное, впервые в истории мира — полностью «пережил» магию, чтобы получить ее вновь.

Только радовался этому он недолго.

В его жизни появилась Елена. Ее манера общения, повадки, стиль жизни, привлекали его.

— Влюбился? — приподнял я бровь.

— Совсем дурак? — дед чуть по привычке подзатыльник не влепил. — Я ее маленькой подобрал. Жалко ее стало. Похоронив твоих родителей, она стала мне как дочь. Почти. Только со своими проблемами.

— Что за проблемы?

Дед, видимо, очень не хотел об этом рассказывать, но пришлось. Елена принадлежала роду Дятловых. Природных лекарей.

Ее семья погибла в жуткой катастрофе — прорыве шестого уровня изнанки, когда существо человеческой расы — как это сказал старик, предало все живое.

— Как такое возможно?

— У войны лицевого мира и изнанки — огромная история. Но так никто и не победил.

«Надо будет ворона расспросить…»

— Тогда, на стороне жутких тварей, которые крошили все вокруг, был темным маг, как его прозвали. Он творил хаос. Полный. Поработил ее семью, чтобы они поддерживали щиты монстров — давали им возможность восстановиться.

— Типа, темных лекарей, как-то так? — мне вспомнилось сравнение из какой-то книги.

— Можно и так сказать. В общем, тварей изгнали на следующий день. Мага убили, как и родителей Елены. Но, вот, только не сразу. А после пыток. Самой же Елене нужно было отречься от своего бога, признанного людьми предателем, иначе ее ждала бы такая же судьба.