«Если вы не можете занять свой носитель, то наше сотрудничество не имеет смысла», — скользнула мимо разума Мета чужая мысль, наполненная явной злостью.

Не отправляя больше никому никакой мысли, разум Мета, после нескольких попыток, выскользнул из своего колючего тела и скользнул в сторону космического корабля.

Проникнуть внутрь корабля оказалось непросто, потому что он не имел никаких люков. Мысленно отправляя в адрес неведанного помощника нелестные эпитеты, разум Мета долго скользил вдоль корпуса корабля, ища хотя бы какую-то щелочку, но её не было. И лишь когда он скользнул под брюхо кораблю, почувствовал небольшую щель между корпусом и опорой и скользнул в неё. Несомненно, это был брак в конструкции корабля, но он оказался весьма кстати для разума Мета.

Внутри тоже оказалось непросто найти зал, где находились носители. Хотя всевозможных проёмов и щелей было много, но разуму Мета пришлось изрядно поплутать по кораблю, прежде, чем он почувствовал два слабых биополя. Не раздумывая, он скользнул к одному из них и уже через несколько мгновений его глаза открылись.

Мет покрутил головой, осматриваясь. Он находился в полутёмном огромном зале, сидя в удобном кресле тёмного цвета. Перед ним был развёрнут большой голоэкран, в котором отображались звёзды различной величины и яркости. Он сидел в левом из трёх стоящих в зале кресел. Кроме кресел, в зале больше ничего не было. Какое из кресел справа занимал неведомый создатель этого космического корабля, он мог лишь гадать, потому что находящиеся в них люди неподвижно сидели откинувшись в кресле и смотря перед собой. Хотя Мет плохо видел людей, но у него сложилось впечатление, что они совсем не похожи на землян или зоторов.

Он высвободил своё поле и осторожно коснулся им соседа, но ни биополя, ни какого-то другого поля не почувствовал, будто это был не живой человек, а камень. Тогда он коснулся своим полем следующего человека — его биополе чувствовалось, но оно было очень слабым. Мет опять скользнул своим полем к человеку, сидящему в среднем кресле.

«Довольно меня лизать! — вдруг вошла ему напрямую в мозг чужая колючая мысль. — Где второй?»

— Не знаю! — механически вырвалось у Мета на языке землян.

«Найди!» — вошла ему в мозг ещё одна колючая мысль.

Ничего не ответив, Мет резким движением поднялся. Его шатнуло и чтобы не упасть, он схватился рукой за спинку кресла.

Постояв так несколько мгновений, он шагнул в сторону от кресла и развернувшись к выходу, замер с гримасой недоумения — двери из этого зала, который скорее всего был залом управления корабля, не было.

— Я не вижу выхода из зала управления, — произнёс он, водя взглядом по совершенно гладкой стенке.

«Какой тебе ещё нужен выход? Дыра в стене? Ты харран или вонючее нечто?» — вошли ему напрямую в мозг чужие колючие мысли.

Гримаса недоумения у Мета сменилась гримасой досады. Он вернулся в кресло и откинувшись в нём, покинул свой новый носитель и тем же путём, как вошёл в корабль, вышел из него.

Где нужно было искать бешеного он не представлял. Ничего не придумав для поиска, он просто раскинул своё поле по сторонам, насколько смог. Вокруг чувствовалось много странных энергетических сгустков, но никаких биополей не было. Несомненно, один из этих энергетических сгустков принадлежал бешеному, но какой, он мог лишь гадать.

«Бешеный! Ты где? — отправил он наполненную досадой мысль в никуда.

«Здесь!» — тут же ввернулась в разум Мета чужая мысль.

«Не пойму, где. Обозначь себя как либо, — отправленные разумом Мета мысли были окрашены большим недовольством.

Разум Мета почувствовал, как одно из энергополей будто пришло в волнение. Видимо это и был бешеный, имя которого он не запомнил. Разум Мета сконцентрировал своё поле в его направлении.

«Ты должен подняться на корабль и занять свободный из находящихся там носителей», — отправил разум Мета недовольную мысль в направлении предполагаемого бешеного.

«Что такое носитель?» — вошла в разум Мета резкая мысль.

«Носителем у харран называется тело», — отправил он мысль в никуда.

«Как подняться? Я не вижу трап. Да у меня и ног то нет», — ввернулись в разум Мета чужие мысли, наполненные недовольством.

«Ты… — разум Мета запнулся. — Ты сейчас не ходишь, а перемещаешься своим разумом. Твой разум должен покинуть то растение, в котором он находится и переместиться в корабль. Следуй за мной».

«Я всегда перемещался с помощью ног. Как нужно перемещаться своим разумом? Я что воздух и должен стать ветром?» — ввернулись в разум Мета следующие чужие недовольные мысли.

«Не знаю, кем ты должен стать, ветром или бурей, просто выйди из своего растения и следуй за мной. Поторопись! Иначе уйдём без тебя и твоё золото найдём тоже без тебя», — продолжил разум Мета слать недовольные мысли в адрес бешеного.

Прошло несколько мгновений и он почувствовал, как волнение энергии в одном из полей будто действительно превратилось в бурю.

«Проклятье! — продолжили у Мета мелькать мысли, наполненные досадой. — Неужели и я при покидании своего колючего тела тоже создаю такую же бурю энергии?»

Разум Мета не успел додумать свою обеспокоенность, как вдруг почувствовал, что в его разум что-то энергично ткнулось. Он невольно отскочил и выбросив своё поле в направлении, где только что находился, почувствовал чужое поле, всклокоченное и беспокойное. Несомненно, это был разум бешеного.

«Следуй за мной!» — отправил он резкую мысль в направлении на чужое поле и двинулся в сторону корабля.

В своём движении разум Мета непрерывно контролировал идущий за ним разум бешеного, но тот, видимо опасаясь потеряться, следовал за ним неотступно, периодически соприкасаясь с ним, вызывая раздражение и в конце концов они добрались до зала управления.

Мет тут же занял прежний носитель, откинулся в кресле и с досадой оттолкнул в сторону свободного носителя разум бешеного.

«Тебе в него!» — отправил он недовольную мысль в адрес разума бешеного, повернув голову в сторону свободного носителя, окончательно убеждаясь, что тот совершенно не похож на землянина.

Прошло достаточно долгое время, прежде чем свободный от разума носитель шевельнулся, резким движением выпрямился и закрутил головой.

— Где ты! — раздался хриплый, едва понятный голос на языке шхертов.

— Крайний с другой стороны, — обозначил себя Мет, тоже ответив на языке шхертов.

— Тебя не отличить от среднего. Будто клоны, — с явной усмешкой произнёс бешеный.

Мет выпрямился подался вперёд и перевёл взгляд на среднее кресло, теперь в полной мере видя сидящего в нём человека, а затем посмотрел на бешеного: его лицо тут же исказилось гримасой удивления — сидящий в кресле человек был точной копией тела бешеного. Выходило, что харран создал три совершенно одинаковых внешне тела, похожих на людей из другой Вселенной — на рогуан, с которыми Мет когда-то столкнулся. Почему харран выбрал именно эти тела, он мог лишь гадать.

— Ты такой же, — с усмешкой в голосе ответил он.

— Хайра! Я хочу своё тело! — буквально выкрикнул бешеный.

— Это к нему, — Мет повёл подбородком в сторону среднего кресла.

— Хайра!..

«Вы ещё долго будете выяснять отношения? Координаты планеты? — вошли напрямую в мозг Мета чужие колючие мысли, заслоняя собой его диалог с бешеным.

«Я готов!» — отправил Мет мысль в никуда.

«Координаты!» — вошла ему напрямую в мозг такая колючая мысль, что его лицо исказилось невольной гримасой боли.

Никакой мысли больше никуда не отправив, Мет откинулся в кресле и уставился перед собой, пытаясь воспроизвести в памяти пространство цивилизации шхертов, которое он некогда считал из информационного поля портаторного техника на Араксе.

Вдруг Мет вздрогнул и невольно остановил ток своих мыслей, потому что в развёрнутом перед ним голоэкране отображалось то пространство, которое он воспроизводил в своих мыслях. Посмотрев в голоэкран несколько мгновений, он возобновил ток своих мыслей, теперь наблюдая за отображаемым в голоэкране пространстве. Наконец, сориентировав свои мысли на отображении Араксы, так, что планета заняла центр голоэкрана, Мет уже осмысленно остановил ток своих мыслей.