«Хара! Куда меня занесло? Что это за звёзды? Сколько же я спал? — Аттонар бросил тревожный взгляд на цифры хронометра. — Хара! Почти два часа».

Он пробежал взглядом по голоэкрану вивв — «Регулл» висел в пространстве незнакомых звёзд.

Он включил купольный обзор и дал команду вивв найти звёзды пространства зоторов — будто нехотя, буквально, у него под ногами часть отображаемого пространства окрасилось зеленоватым цветом. Вспыхнувшие цифры его удалённости заставили брови Аттонара выгнуться высокими дугами. По ним выходило, что он спал не два часа, а двадцать суток.

«Определённо, со мной происходит что-то ненормальное, — Аттонар погасил купол и сориентировал контроллер в нужном направлении. — Не мог я за два часа пройти такое расстояние. А если был туннель? — всплыла у него беспокойная мысль. — Но как я мог не почувствовать этого? Со мной ведь ничего необычного не происходило: просто усталость и… Дальше провал. Хара! Наверное опять отключился? Но почему, тогда, не было видения? Двадцать суток пути. А может не стоит возвращаться, раз уж я тут оказался, а поискать археев и попытаться узнать у них, где находится пространство харранов. Археи помогут мне, я может быть помогу им, если, конечно, харраны примут меня. Где их можно найти? Созвездие Стрелла, скопление Ашшор, — вспомнил он прочитанную Оллгой фразу из книги. — А я далеко от них?»

Рука Аттонара скользнула по пульту управления и под пальцами что-то шевельнулось. Рука механически подскочила и взгляд Аттонара уперся в светящийся ореол вокруг осьминожки. Его сердце встрепенулось, взгляд заметался по голоэкрану вивв.

«Кто это: археи или итоны-тресхолды? Где они могут быть? — молниями замелькали у Аттонара тревожные мысли. — А осьминожка на их обоих реагирует одинаково или по разному? Если по разному, то это, определённо, тресхолды. А если одинаково? Как узнать? — он провёл рукой по ёжику своих волос. — А если попробовать своим полем?»

Аттонар высвободил своё поле, вывел его в пространство и насколько хватило раскинул по сторонам: пространство кишело какими-то странными бесформенными энергетическими сгустками, создавая впечатление, что здесь произошёл мощный аннигиляционный взрыв. Один из сгустков показался Аттонару слишком странным. Он коснулся его своим полем, но тут же его отдёрнул — это был не сгусток, а энергополе со сложной структурой, которое было совсем рядом с контроллером, буквально на расстоянии вытянутой руки. Это было уже знакомое поле скрытия тресхолдов, внутри которого, несомненно, должен находиться их степпер. Насколько Аттонар уже смог определиться с поведением тресхолдов: если они прячутся за полем скрытия, значит у них проблемы с энергией.

Посидев некоторое время в раздумье, Аттонар, с замершим сердцем, будто боясь спугнуть, осторожно коснулся своим полем чужого поля скрытия — поле вздрогнуло, выгнулось в месте контакта, но не исчезло. Аттонар остановил своё поле.

«Несомненно, они чувствуют меня и признают за своего, иначе от меня уже ничего бы не осталось. На один плазмон у степпера энергии хватило бы, — замелькали у него тревожные мысли. — А если, всё же, будет атака? Может потому и не было её до сих пор, что я не пытался нарушить покой степпера? А если всё же попытаться? Если появится что-то угрожающее, тут же вернусь».

Аттонар продолжил движение своего поля. Поле скрытия заволновалось, пришло в движение, заставив Аттонара напрячься и приготовиться к бегству, но вдруг будто, признав в чужом поле своего, успокоилось. Стиснув зубы от обжигающих уколов, Аттонар провёл своё поле сквозь поле скрытия и оказался внутри чужого корабля. Насколько смог, он разбросил своё поле по кораблю. На него обрушилась лавина энергетических вихрей, среди которых почувствовать биополе живого организма было весьма проблематично, но всё же одно биополе Аттонару выделить удалось. Несомненно, это было биополе разумного организма.

Его биополе отличалось от биополей организмов, которые ему приходилось до сих пор чувствовать в степперах. Определённо, это был архей, а не итон-тресхолд и тогда выходило, что корабль был не степпер-борроут, а борр. Едва Аттонар коснулся своим полем архея, тот встрепенулся и Аттонар тут же почувствовал противодействие его поля. Он усилил нажим и архей сдался: его защита раскрылась и поле Аттонара скользнуло в пустоту.

Отправив в адрес архея нелестный отзыв, Аттонар оставил его в покое и попытался найти в корабле какие-то информационные поля. Неподалёку от биополя он наткнулся на одно из них, но как ни старался, понять из него совершенно ничего не смог: ему не удалось выделить ни единого образа, лишь кокой-то длинный и непонятный ряд энергетических уровней.

Покинув бесполезное для себя информационное поле, Аттонар вновь вернулся к архею. Теперь его биополе было заметно слабее, чем когда он его нашёл. У Аттонара тут же сложилось впечатление, что архей или уснул или обессилел. Понимая свою безнадёжность как-то добраться до его информационного поля, Аттонар покинул борр и вернул своё поле.

«Странное что-то с археем? А вдруг он умирает? А если это двойник? — замелькали у Аттонара беспокойные мысли. — Хорошо это для меня или…? Если двойник, то скорее всего, пользы никакой: он в любой момент может исчезнуть. Если архей, то можно попытаться пообщаться с ним. Но как добраться до него? А что если…? Но это было во сне. Я даже не представляю, как это должно выглядеть. Что там было?»

Аттонар откинулся в кресле и прикрыв глаза, освободил своё поле и попытался, будто вытолкнуть его из себя. Поле взметнулось вверх и Аттонар оказался в совершенно непонятном до сих пор для себя состоянии — он был, будто, невесомым. Он попытался осмотреться и… У него не было глаз. Он судорожно метнул своё поле в стороны и где-то внизу почувствовал быстро угасающее биополе.

«Кто здесь?»

Волна тревоги прокатилась по его информационному полю и он попытался охватить угасающее биополе со всех сторон, чтобы не дать ему возможности активизироваться, но биополе никак не отреагировало на тиски его поля, продолжая угасать. Недоумевая, Аттонар оставил угасающее биополе и вновь разбросил свое поле по сторонам — но нигде никаких полей живых организмом больше не чувствовалось.

«Хара! — по информационному полю Аттонара прокатилась ещё одна волна тревоги. — А если это я? Моё тело, которое сейчас умирает, без своего разума?»

Он метнулся вниз и опять окружив биополе, по его слабым биотокам нашёл мозг и…

Веки вяло шевельнулись и Аттонар открыл глаза. Он сидел в кресле зала управления «Регулл». В голове стоял сплошной гул.

Аттонар попытался поднять руки, чтобы обхватить ими голову, но они, лишь едва шевельнувшись, остались на месте. Он попробовал двинуть ногами, но и они остались на месте. Мысленно выругавшись, он высвободил своё поле и вошёл им в мозг. Его охватил испуг — огромная часть нейронов была или пассивной или уже безжизненной. Он принялся лихорадочно их возбуждать.

Прошло немало времени, когда Аттонару, наконец, удалось оторвать правую руку от подлокотника и провести ею по лбу — большую часть нейронов удалось активизировать, но значительное их количество, так и остались безжизненными.

Окинув голоэкран вивв продолжительным взглядом и никаких предметов искусственного происхождения не увидев неподалёку от «Регулл», он медленно поднялся и взяв, продолжающего светиться ореолом, осьминожку и сунув его в карман куртки, направился в ангар, облачаться в скафандр.

Оказавшись в пространстве, Аттонар разбросил своё поле по сторонам и найдя чужое поле скрытия, сориентировался на него, включил прожектор шлема и реактивные двигатели скафандра.

Границу поля скрытия он почувствовал по покалыванию в голове, которое усиливалось по мере его движения в нём. Вскоре он погрузился будто в туман. Скафандр, видимо, был не в состоянии справиться с неизвестным ему излучением и потому оно свободно шло через его защитные слои. Через какое-то время боль сделалась почти нестерпимой и Аттонар уже решил вернуться, как вдруг туман рассеялся, боль исчезла и перед ним проявился огромный военный корабль археев — борр. Что это был борр, а не борроут было отчётливо видно по паре его подвесок для фьютов, видимых на корпусе со стороны Аттонара и которые были совершенно пусты.