В коридорах был такой же полумрак, как и днём. Мет помнил, что шхерт долго петлял по коридорам, пока дошёл до своего зала и Мет старался идти так же: память у него была превосходной. Но подойдя к очередному углу коридора, прежде, чем свернуть, он останавливался и осторожно выбрасывая своё поле за угол, пытался проконтролировать пространство коридора за углом, но по-прежнему никого нигде не ощущал, хотя энергополей повсюду было предостаточно. Наконец, свернув в очередной раз, он оказался перед нужной дверью и выбросил за неё свое поле — за ней никого не было. Он шагнул вплотную к двери, она осталась на месте.

«Проклятье! — лицо Мета исказилось гримасой досады. — И как её открыть?»

Он разбросил своё поле вокруг двери и не почувствовал никаких энергопотоков идущих к ней. Его лицо вытянулось в недоумении.

— Проблема? — вдруг раздался у него за спиной громкий голос.

Мет резко развернулся — перед ним стоял хозяин того зала, куда он намеревался сейчас попасть. Он ткнул излучателем шхерту в грудь.

Брови шхерта выгнулись крутыми дугами. Видимо он не ожидал увидеть перед собой совершенно незнакомого человека, да ещё с оружием. Это замешательство, скорее всего и спасло Мету жизнь.

— Т-ты к-к-то-о? — заикаясь произнёс шхер.

— Тот, кого ты обобрал сегодня, — Мет вытянул губы в широкой усмешке.

— Кюйт? Но… — глаза шхерта заметно округлились.

— Какая тебе разница, — усмешка Мета сделалась шире.

Вдруг шхерт сделал шаг назад, его рука ударила по излучателю рейда, сжимаемого Метом, который отвернулся в сторону; рука шхерта метнулась в карман куртки и в следующее мгновение в сторону Мета смотрел излучатель какого-то небольшого оружия, весьма похожего на пистолет землян. Но Мет уже успел выстроить своё поле в иглу и ткнул ею в голову шхерта. Видимо не ожидая психотронной атаки, шхерт пошатнулся, его рука, сжимающая оружие разжалось и оно с громким стуком упав на пол, так же громко стуча, запрыгало в сторону. Шхерт схватился обеими руками за голову, его глаза неимоверно расширились.

Мет остановил свою атаку и вошёл в информационное поле шхерта и теперь уже его лицо вытянулось в недоумении — информационное поле шхерта отсутствовало, вернее вместо него был сплошной огромный чёрный провал. Мет принялся лихорадочно метаться в голове шхерта, но вместо образов, везде ощущал лишь чёрный провал. К тому же психотронное поле шхерта, на удивление, было очень слабым. Однозначно — это был не шхерт, а скорее всего представитель ещё одной из неизвестных Мету цивилизаций этого пространства — просто, портаторный техник. К тому же, насколько он лишь сейчас понял, голова техника была тщательно выбрита, а отнюдь он не был без волос. Видимо он таким образом пытался быть похожим на шхерта.

«Проклятье! Неужели я уничтожил всю его информацию?» — мелькнула у Мета мысль досады.

Видимо остановленная атака землянина вернула портаторного техника в нормальное состояние и он, убрав руки от головы, вдруг вытянул их в сторону Мета и шагнув к нему, схватил его за шею. Не ожидая от портаторного техника такой прыти, Мет поперхнулся. Его руки взметнулись вверх, но так как у него на шее висел рейд, то Мет зацепил его и приподнял, излучатель рейда упёрся технику в подбородок и видимо намереваясь уклониться от возможного выстрела, техник далеко отклонил голову и его хват ослаб. Этого мгновения Мету хватило, чтобы вновь выстроить своё поле в иглу и ткнуть ею портаторному технику в голову — ноги того подкосились, он стал на колени и обхватив голову руками замер. Мет убрал своё поле и сделав несколько шагов в сторону, снял с шеи рейд, развернулся и воткнул излучатель оружия технику в спину. Смерти ему Мет не желал, да и портаторный техник был ему сейчас весьма кстати. У него мелькнула мысль уйти отсюда с его помощью, а не самому, после долгого и неизвестно с каким результатом изучения системы управления порталом.

— Открой дверь! — хрипя произнёс он.

Не опуская рук, техник поднял голову и уставился в Мета своими огромными чёрными глазами.

— Дверь открой! — опять прохрипел Мет, сильнее нажимая излучателем технику в спину. — Сделаешь, что скажу, останешься жив.

Портаторный техник опустил руки, опираясь на них поднялся и шагнул к двери, которая тут же скользнула в сторону.

— Входи! — прохрипел Мет, толкая шхерта излучателем в спину.

Сделав несколько шагов, техник вошёл в зал, в котором тут же вспыхнул свет.

— Возьми пульт управления порталом, — продолжил хрипеть Мет. — Отправишь меня куда скажу. И не вздумай хитрить. Я проверю адрес. Повторяю — выполнишь мой приказ, останешься жив. Нет — сдохнешь в таких муках, какие тебе не снились в самом дурном сне.

Мет так сильно ткнул технику излучателем в спину, что тот выгнулся и громко вскрикнул и тут же откуда-то из коридора пришло гулкое эхо.

— Не кричи! — Мет уже ткнул техника не излучателем оружия, а пнул ногой.

Портаторный техник молча направился к своему столу и взяв пульт, развернулся и направился к двери. Мет отступил в сторону. Техник прошёл через дверной проём и дверь тут же выскользнула из стены, закрывая дверной проём. Единственное, что Мет успел — воткнуть в дверной проём излучатель оружия, дверь опять скользнула в стену. Мет выбежал в коридор — техник убегал. Не раздумывая, Мет выстроил своё поле в иглу и ткнул ею портаторному технику в голову — будто споткнувшись, тот подпрыгнул и в следующее мгновение, оказавшись на полу, скользнул по нему и замер. Пульт выскочил у него из руки и заскользил по полу. Сердце Мета буквально остановилось.

— Только без повреждений, — мелькнула у него тревожная мысль по поводу пульта управления порталом.

Он побежал, но тут же его дыхание сделалось прерывистым и шумным — всё же он был ещё не в лучшей своей форме.

Пробежав мимо лежащего неподвижно на полу портаторного техника, он подбежал к пульту и наклонившись, схватил его и выпрямившись, закрутил его перед собой — никаких его повреждений не просматривалось.

Рядом донёсся громкий шорох. Мет резко повернул на него голову — техник, помогая себе руками, пытался подняться, но едва приподнимался, тут же падал назад на пол.

«Живучий гад! — скользнула у Мета мысль досады, но тут же сменилась чувством удовлетворения. — Другой, после стольких атак, уже бы сдох или стал дураком».

Подойдя к технику, он повесил рейд на шею и помог технику подняться.

— Ты в состоянии управлять порталом? — поинтересовался Мет, заглядывая технику в лицо. — Если нет, то живой ты мне не нужен.

Видимо поняв слова Мета, портаторный техник вдруг встрепенулся и покивал головой.

— Хорошо! К порталу! — Мет вытянул руку, в которой был зажат пульт, вдоль коридора. — И не советую больше убегать. Догоню в любом случае.

Ничего не говоря, портаторный техник, медленно переставляя ноги, поддерживаемый Метом, поплёлся по коридору.

Мет разбросил по коридору своё поле — нигде, никаких биополей живых организмов не чувствовалось.

— Очень странно, что вы не охраняете свой космодром, — заговорил Мет. — Нигде никого нет. А что ты здесь делаешь?

Наступило долгое молчание. Не выдержав, Мет тряхнул техника и тот не устояв, начал валиться. С большим трудом Мету удалось выпрямить его.

— Ну и чёрт с тобой! — прохрипел Мет.

Всё же техник достаточно сильно сдавил его горло и его состояние никак не нормализовывалось.

— Нет смысла его охранять, — вдруг заговорил портаторный техник, ещё более хриплым голосом, чем говорил Мет. — Все нас боятся и никто без получения допуска не придёт сюда. А звери не могут управлять космическими кораблями. Ты один оказался смелый. Кто ты?

— Это знать тебе незачем, — Мет громко хмыкнул.

— Ты умрёшь! Сегодня!

— Я! — Мет хмыкнул ещё громче. — Вообще-то, умереть должен ты. Ты обобрал Кюйта Фризза и заслуживаешь смерти. Но я, действительно, не Кюйт Фризз и потому ты жив.

— Не знаю, что ты сделал с Фриззом, но если он ещё жив, то сегодня умрёт. Этот спектакль с бешеным, специально разыгран для него. Неужели он подумал, что бешеным можно стать просто так? Наивный гунн.