— Я потеряла его, он куда-то исчез. — произнесла Арти, спустя пару минут бега, когда я уже скоро должен был добраться до замеченного источника энергетического излучения. Что там такое выяснить пока не получилось.

— В смысле?

— В прямом, он внезапно пропал куда-то, и я не могу его обнаружить.

Перехожу на шаг, а потом и вообще останавливаюсь, крутя головой по сторонам и пытаясь что-нибудь заметить. Да вроде бы ничего подозрительного. Радар тоже ничего такого не выдает.

— Появился, он в ста метрах левее тебя. — сообщила Арти.

Смотрю в ту сторону. Там здание и за ним другая улица, наверно он там. Направляюсь туда, планируя пройти прямо сквозь здание, учитывая его состояние проблемой это не должно быть.

— Снова потеряла его. — произнесла Арти, когда я уже дошел до здания и собирался запрыгнуть в его окно.

Да вы издеваетесь! Снова останавливаюсь и пока Арти ищет его, заглядываю через окно внутрь здания. Растительность там есть, но не так уж много, и можно рассмотреть то что там было когда-то. Кажется, это было какое-то офисное здание, на жилое не сильно похоже, но кто знает, как жили местные жители.

— Сзади! Близко! — закричала Арти.

Начинаю оборачиваться, но не успеваю. Мгновение, и что-то сильно ударило меня в спину, отправив в полет. Причем в хороший такой полет — через все здание. Залетев в окно, рядом с которым стоял, и вылетев наружу, пробив противоположную стену, падаю на улицу.

— Это что за фигня была? — спрашиваю, вскочив на ноги и внимательно следя за округой.

Пострадать я не пострадал, но было неприятно. И непонятно. С какого хрена меня кто-то так ударил? Я же ничего не сделал, просто стоял!

— Не уверена, но похоже тебя атаковали.

— Это я и сам понял. Но почему и кто?

Засекаю радаром что-то слева от себя. Оборачиваюсь в ту сторону, пытаясь заметить моего противника, но опять поздно. Мощный удар, очередной полет, на этот раз до стены здания на другой стороне улицы. Ударившись об стену и рухнув на траву, опять поднимаюсь на ноги и в этот раз уже прижимаюсь спиной к стене, чтобы меня нельзя было незаметно обойти.

— И где этот засранец? — спрашиваю, осматривая улицу и ничего подозрительного по-прежнему не видя. Фигня какая-то, кто меня атакует?

— Не засекаю, он опять исчез.

— Весело.

Беру винтовку в руки и выставляю на ней скорострельный режим. Разговаривать со мной похоже никто не собирается, так что…

— Справа, вплотную! — предупредила Арти, когда я смотрел в другую сторону.

Резко отскакиваю в бок и разворачиваюсь к противнику. Успеваю на этот раз заметить какой-то расплывчатый силуэт, а потом меня опять ударили, и я отправился в полет. Жесткое приземление в паре десятков метров от того места где мы были, и я снова на ногах и готов стрелять из винтовки. Вот только не по кому стрелять, этот мудак снова бесследно исчез.

— Ты можешь засекать его хоть немного заранее? — спрашиваю у нейросети, внимательно осматриваясь по сторонам и переключая различные типы зрения. Похоже у моего противника есть какая-то очень хитрая маскировка, ничем другим не объяснить все это.

— Пытаюсь. Но он буквально исчезает, а когда получается его снова засечь, уже слишком поздно.

— У тебя же есть языковая база для этой планеты?

— Да.

— Тогда переведи. — прошу ее.

— Я не враг вам! — громко говорю вслух.

Секунда, другая… никакой реакции.

— Я пришел с миром! Я не имперец!

Скольжу взглядом по улице и зданиям, надеясь хоть что-то заметить. Но ничего. Радар тоже никак не помогает с обнаружением противника. Хотя… Замечаю на радаре кого-то позади себя. Неужели опять? Сделать ничего не успеваю, как отправляюсь в очередной полет.

— Да ты достал уже! — раздраженно кричу вслух, в очередной раз поднявшись на ноги. Урона по-прежнему мне все это не наносит, но блин…

Успеваю заметить на радаре кого-то в паре метров от себя. Разворот, припадаю на колено и стреляю в ту сторону. Миг, и тот кто был там исчез, а выстрелы прошли мимо цели, и возник он у меня за спиной. Заметить я его успел, но вот сделать что-либо уже нет. Удар, полет. Сдаваться не спешу и продолжаю попытки достать этого шустрого засранца. И очевидно, дело не только в его маскировке, она бы не помогла ему мгновенно оказаться у меня за спиной.

Как же он меня бесит! Десять минут боя, куча моих полетов по улице и изрешеченные выстрелами винтовки здания вокруг. Но не смотря на все мои старания я по нему так и не попал. Психанув, переключаю винтовку на выстрел максимальной мощности. Очередное обнаружение радаром, стреляю в ту сторону и сразу же себе за спину, и потом только начинаю разворачиваться. Вот любит мой противник бить в спину, ни разу не отказал себе в таком удовольствии.

Кажется, я попал в него — враг действовал как обычно и попался на мою уловку. Развернувшись, вижу его мерцающий силуэт, похоже мой выстрел угодил прямо в него. Не теряя времени, еще раз стреляю. В последний момент, когда заряд уже почти долетел до него, он взял и исчез. Еще мгновение, и он бы угодил под выстрел, но… Круто, что сказать.

— Арти, может у тебя есть какие-то успехи? — спрашиваю у нее, обреченно осматриваясь по сторонам. Как-то меня начал уже выматывать этот бой. Пусть мне все еще не наносят серьезного урона, да и вообще какого-либо урона — энергетической щит все выдерживает, но и я не могу достать моего противника. И это раздражает. Да что раздражает, это уже дико бесит! Как и его манера атаковать.

— Пока нечем порадовать.

Что ж мне так везет? Ладно еще на Ошере встрял в бои, там хоть понятно было против кого и почему сражаюсь, но здесь? Вообще же нифига не понятно. Почему? Против кого?

— Как он так исчезает и быстро перемещается? — спрашиваю, снова обнаружив противника и не похоже, что попадание по нему хоть немного охладило его пыл.

— Не знаю, он просто берет и исчезает. Какая-то крутая технология? Особенность его вида? Ошерцы энергетические сущности, и им, к примеру, думаю, вполне такое по силам. Может и тут что-то такое?

Очередной выстрел из винтовки, противник ожидаемо сбежал, а заряд угодил в стену здания разнеся ее. Такими темпами, я сделаю то что не смогли природа и время — разрушу здесь все. Выстрел себе за спину. Чему-то все-таки противник научился и в этот раз появился сбоку от меня, не став подставляться второй раз подряд. Итог ожидаем — удар, мой полет.

Кстати странно, он все время меня просто бьет. Пусть и сильно, но всего лишь бьет. Не пытается как-то пристрелить или прирезать, или еще каким-то другим оружием атаковать. Просто бьет. У него нет другого оружия? Причина в чем-то ином? Непонятно.

На сей раз решаю изменить тактику и убираю винтовку обратно за спину, надеюсь она выдержит все эти удары и мои полеты. Оставшись с пустыми руками, жду появления врага. Долго ждать не пришлось, десяток секунд, и радар засек его.

Бросаюсь в его сторону на максимальной скорости. Попробую достать его в ближнем бою. Шансов мало, но все же… Противник ожидаемо исчез, когда я почти добежал до него. Резко торможу и жду, когда и где он появится. Есть, слева от меня, практически вплотную. Приседаю и пытаюсь ухватить его.

Получилось, почти. Я уже ухватился за него, как он прямо из моих рук взял и исчез. Бесит. Поднявшись в полный рост, жду его следующего хода. Не будучи в состоянии нормально обнаруживать его, все что могу — это реагировать на его действия.

Кстати, что-то я совсем забыл про свою маскировку. Врубаю ее и отбегаю на пару метров. Увидит он меня или нет? Жду, когда он появится и начинаю осторожно подкрадываться к нему. И пока к моему удивлению, это вполне получается — противник стоит и кажется смотрит по сторонам, словно потерял меня.

Подобравшись со спины к мерцающему силуэту, пытаюсь нормально рассмотреть его, а то до этого такой возможности не было. В высоту метра два, в ширину… да как нормальный спортивный человек. Детали рассмотреть не получается — их попросту не видно. Голый он? Одет? Во что? Ничего не видно, только общий силуэт.