— Завершила сканирование. — отвлекла Арти меня от разглядывания планеты. Все же это завораживает и час промелькнул совсем незаметно.

— И какие результаты?

— Признаков развитой цивилизации не обнаружено — ни электромагнитной активности, ни какой-то другой энергетической активности, ни обмена какими-либо сигналами, которые получилось бы засечь. Если тут кто-то еще и живет, то максимум на уровне средневековья. Но учитывая все факторы, скорее всего местные если и выжили, то скатились вообще в древность. И честно говоря, не нашла пока ничего, что могло бы заставить имперцев прекратить охоты. Но и планета не мертва, раз до сих пор на ее орбите находятся корабли Империи.

— Жителей не засекла?

— Нет.

— А в целом жизнь на планете?

— Есть. Растительность и предположительно животные.

— Данные по цивилизации что здесь была раньше собрала какие-нибудь?

— Нет, слишком много времени прошло. Если что-то и удастся выяснить, то при изучении вблизи, дистанционно больше ничего не узнать. Это же касается и природы планеты — нужно детальное изучение с образцами.

— Жаль. И что нам делать дальше? Где искать? Есть какие-нибудь предположения? Потому что я без понятия, на мой взгляд здесь везде полная разруха.

— Есть одна идея. Отметила место. — произнесла Арти, а изображение на одном из экранов переместилось на какое-то строение. Что примечательно, выглядит оно довольно целым. И до этого я его почему-то не замечал.

— И что тут интересного, кроме того, что кажется оно цело? — спрашиваю, внимательно рассматривая это здание. Судя по всему, большое, каменное, стоит у подножья горы и скорее всего входит в него.

— Этим и интересно, есть признаки что за ним ухаживают. А еще сканирование показало, что там есть спуск куда-то вниз.

— Значит туда. — соглашаюсь с ней, все равно других вариантов пока нет, а проверить нужно перед тем как улетать отсюда.

Корабль повинуясь команде Арти врубил двигатели и понесся к поверхности планеты. Десять минут, и он приземлился метрах в ста от здания.

— Провела анализ атмосферы — она не пригодна для человека. — произнесла Арти, когда я вышел из корабля и встал рядом с ним. — Ему вообще лучше без скафандра тут не находиться. Обычный умрет быстро, модификант протянет дольше, но итог будет таким же.

Делаю шаг по поверхности чужой планеты и прислушиваюсь к своим ощущениям. Я конечно не живой человек, но определять затрачиваемые усилия на действие могу. И шагать определённо легче, чем я привык. Взмахиваю рукой. Точно легче, гравитация тут слабее той к которой я привык. Еще несколько шагов, и мое тело адаптировалось к новым условиям и идти стало просто, словно всегда тут и ходил — больше не нужно контролировать себя, чтобы случайно не перестараться и не отправиться в затяжной прыжок.

Отойдя на пару метров от корабля и оглянувшись, ничего там не вижу, такая же местность, как и вокруг — маскировка отлично работает. Развернувшись обратно, смотрю по сторонам. Ни деревца, ни травинки только гладкий камень или песок спрессованный до его состояния на многие километры вокруг. Весьма угнетающее зрелище.

Закончив любоваться окружающими видами снимаю из заспинного фиксатора винтовку и иду к зданию. Свою маскировку не активирую, если тут кто-то есть, то мне нужно встретиться с ним. Немного рискованно, но учитывая все вокруг, это будет проще чем искать самому местных, пусть уж лучше они ко мне придут.

Вблизи и вживую это здание выглядит гораздо внушительнее — оно буквально подавляет своими размерами и монументальностью, возникает ощущение этакой букашки перед чем-то великим. Высотой оно наверно метров пятьдесят, а в ширину… даже не знаю, тоже большое. Впрочем, на этом все и заканчивается. Никто не спешит меня атаковать или встречать с распахнутыми объятиями.

Чем ближе подхожу, тем все лучше видно, какое же тут все древнее. Сколько лет зданию? Тысяча? Больше? Вряд ли его построили после того как планета была покорена имперцами. А когда это произошло? Явно давно. Дойдя до ступеней, ведущих ко входу, останавливаюсь и задрав голову смотрю вперед.

Вход выглядит темным пятном, света внутри очевидно нет. А еще очевидно, что местные были немаленькими ребятами, метра два с половиной в высоту минимум, а то и больше.

— Арти, можешь сказать, что за материал? — спрашиваю у нее, приложив руку к ступени. Похоже, что какой-то камень, но…

С руки тут же хлынули нанороботы и вгрызлись в ступень.

— Интересно. — произнесла Арти, спустя секунд десять после того как нанороботы вернулись обратно ко мне. — Похоже этот материал искусственный, слишком идеальная кристаллическая решетка. Это похоже какой-то камень незнакомой мне структуры с твердостью примерно алмаза. На Земле ничего подобного не встречается.

— Хочешь сказать, что местные могли искусственно создавать такой прочный строительный материал?

— Возможно. А еще возможно, что он у них на планете встречается. Правда, как его добывать я не представляю, нужны очень развитые технологии. Так что в любом случае, технологии у местных были очень неплохие и превосходили земные. И понятно теперь почему руины до сих пор сохранились, или как минимум это здание.

Закончив со ступенями, начинаю подниматься по ним. Приходится запрыгивать на них, слишком уж высокие. Но я способен и не так прыгать, так что всего лишь минута, и я добрался до входа внутрь здания. Замерев около него, пытаюсь рассмотреть что там внутри. Ничего не видно.

Перехватив удобнее винтовку и переключив ее на самый мощный режим стрельбы, захожу внутрь. Несколько шагов, и активировалось ночное зрение. Медленно иду дальше и кручу головой по сторонам. Но пока ничего особенного, всего лишь огромный зал, уходящий дальше на сотни метров, с какими-то узорами на стенах и проходами в них, ведущими куда-то еще.

Проходы интересно расположены. Не друг напротив друга, а со смещением — если на одной стене проход, то напротив него стена, и так далее. Ради интереса заглядываю в один из таких проходов. И ничего, он куда-то ведет, но там все скрыто в темноте. Радар же ничего интересного не выдает.

Дойдя примерно до середины зала и ничего особенного так и не обнаружив, подхожу к ближайшей стене и рассматриваю нарисованное там. Думал, что это что-то вроде барельефа или еще чего-то в этом роде, но… оно нарисовано, однако будто прямо внутри камня. Что именно нарисовано понять не получается, смотрю и словно картина отказывается складываться воедино. Какие-то линии, пересекаются, пытаются во что-то сложится, но… Может дело в темноте и моем ночном зрении? Нужно смотреть в других условиях или как-то иначе?

— Сергей, радар засек движение в проходе позади тебя. Объект приближается. Размеры точно определить не получается, но высотой он метра три.

Оборачиваюсь и вскинув винтовку, напряженно смотрю в проход погруженный, как и все здесь, в темноту. Странно, но тут нет ни одного окна. Единственный источник света — это вход, оставшийся далеко позади от меня.

— Еще движение в других проходах.

Прижимаюсь спиной к стене, чтобы не обошли сзади и жду что будет дальше. Надеюсь у меня получится пережить эту встречу, все же я не самый простой противник, вот только загвоздка в том, что и близко не представляю с чем придется столкнуться.

Еще секунд десять, и в проходе показался приближающийся силуэт, подсвеченный радаром. Гуманоид, две руки и две ноги, одет во что-то… Со всех сил стараюсь рассмотреть его. Он одет в какую-то броню? Непонятно, да и радар — это не то с помощью чего можно определить такие подробности.

Не смотря на все, первым атаковать не спешу, я не для этого сюда пришел. Да и эти неизвестные пока не проявляют агрессии.

— Сергей, засекаю странные сигналы. Они появились совсем недавно. Пытаюсь определить их природу, но это не радиосигналы, что-то другое. Фиксирую их твоим передатчиком для общения со Стаей.

Куда же я влез? Фигура тем временем подошла вплотную ко входу в зал и остановилась, словно смотря на меня. Вот только ни его лица, ни глаз, ни еще каких-либо подробностей мне по-прежнему не видно.