— Наконец-то это случилось — гражданская война началась.

— Да. Только мне не совсем понятно с этими неизвестными мятежниками, до этого момента они нигде и никак не засветились в сети. Кто они такие? Какие цели преследуют? Какими силами располагают? Мы совсем ничего про них не знаем. А вот по всем остальным участникам у нас уже есть хоть какая-то информация и цели у большинства из них вполне понятные — передел власти.

— Как думаешь, это надолго у них?

— Думаю, что да, точно не на день или даже неделю, все слишком масштабно и ни у одной из сторон нет значительного преимущества, даже у императора. И не похоже, что кто-то из них в ближайшее время сможет пойти на перемирие.

— А что в той системе где был флот? Там ничего не нашли? Наши же корабли уже должны были добраться туда.

— Ничего, пусто. Система все еще проверяется, но скорее всего там ничего нет — тот флот и в самом деле просто сделал там промежуточную остановку при прыжке для корректировки, а потом улетел обратно. Никакой хитрости, просто вот такое совпадение.

— Что ж, значит у нас и в самом деле есть время на подготовку. И думаю нам нужно как-то воспользоваться ситуацией — скорее всего Империя будет сильно ослаблена после такого и было бы неплохо использовать это. Только я пока без понятия как. Самый очевидный вариант — напасть на ее всеми нашими силами, но… это глупо, даже ослабленная Империя раскатает нас, мы слишком слабы по сравнению с ней. Про нападение прямо сейчас даже и говорить нечего, тогда имперцы просто объединятся против внешнего врага, отбросив свои разборки на время.

— Согласна с тем, что нужно воспользоваться происходящим там, есть варианты.

— Какие? — заинтересованно спрашиваю у нее, перебирая в уме что мы обсуждали уже.

— Другие охотничьи угодья.

— Серьезно? — удивленно спрашиваю у нее, ведь такая идея раньше даже не озвучивалась. С чего бы она решила предложить такое?

Звучит с одной стороны вроде бы и логично, где искать союзников как не среди таких же бедолаг, как и мы? Но с другой, проблема-то как раз в том, что они такие же бедолаги, как и мы и ничем толком помочь не смогут, у них просто нет возможности для этого.

— Да. В Империи сейчас искать союзников попросту глупо, никто там не поддержит нас. Во всяком случае из известных на данный момент нам сил. А вот угодья…

— Ладно, согласен, они нас поддержат, но какой от этого толк? Чем они смогут помочь? Насколько знаю, мы единственное на данный момент охотничье угодье, которое успешно отбило свою планету и обладает хоть какими-то ресурсами для противостояния с Империей. У остальных же нет ничего такого и близко.

— Ты прав, мы единственные такие в данный момент. Да и вообще, наверно единственные кто смог так далеко зайти. Остальные кто поднимал мятеж или уничтожены, или мятеж был подавлен и у них не осталось сил на новый. Если же и были еще успешные попытки мятежа, то в сети Империи ничего про них нет, но это и не удивительно. Так же нет никакой информации об известных Империи независимых расах — все или уничтожены, или охотничьи угодья.

— Ну вот, о чем я говорю.

— Дослушай. Но собирая информацию в сети, мы наткнулись на кое-что интересное. Помимо относительно новых и пользующихся популярностью угодий в Империи есть и старые, по какой-то причине практически заброшенные. Мы выбрали одно из них. Очень старое и информации по нему в сети почти нет. Ни сколько лет оно в таком статусе, ни что там за раса обитает, ни вообще, что происходит на той планете и какой там уровень технологического развития. Но, там точно кто-то все еще живет. Однако по какой-то причине пять столетий назад охота там вообще прекратилась. Угодье не изменило свой статус, во всяком случае в сети в открытом доступе про это ничего нет. Оно просто исчезло из списка предлагаемых мест для охоты, но при этом осталось в списке охотничьих угодий. Формально такое угодье все еще существует, но на самом деле никто там давно уже не проводит охоты. На орбите же планеты осталось всего лишь несколько кораблей, а раньше находился вполне неплохой такой флот, побольше чем у нас висел.

— Звучит интересно, но зачем оно нам?

— Возможно получится найти там союзников.

— А вот это уже звучит как-то слишком натянуто. Если имперцы оставили то угодье, значит оно не представляет для них угрозы.

— Или же эта угроза не может самостоятельно попасть в Империю.

— И чем нам смогут помочь местные обитатели? Нам нужен кто-то кто сможет поучаствовать в боях с Империей. А что толку если мы найдем союзника, у которого даже нет космических кораблей? Придется предоставлять свои. А смысл? С тем же успехом мы обойдемся и так. Какие-то новые технологии? Возможно, но почему-то сильно сомневаюсь, что у нас получится там хоть что-то найти, спустя столько столетий под контролем Империи. Хорошо если там вообще осталась хоть какая-то цивилизация, в чем я совсем не уверен.

— И все же… — не желала отступать Арти.

— Ладно, оставим это пока. Есть еще какая-то информация, которую ты мне не рассказала?

— Нет, но ситуация с этим угодьем и в самом деле очень странная. Можно даже сказать, что уникальная, больше ничего подобного мы не нашли. Уничтожь имперцы там всех, то не держали бы корабли на орбите планеты. Представляй оно на самом деле серьезную угрозу для Империи, то они уничтожили бы его, как пытались сделать с Землей. Единственный вариант, к которому мы пришли — это то что там обитает некто достаточно опасный, чтобы прекратить на них охоту, но не настолько, чтобы заморачиваться с уничтожением планеты.

— И вы думаете, что мы сможем договориться с ними?

— Возможно. Враг моего врага и все в таком духе. Проверить в любом случае стоит.

— А еще какие идеи есть?

— Есть еще несколько угодий, где возможно у нас получится найти союзников. Два из них — относительно недавно захваченные и так же как и мы все еще пытающиеся освободиться, но пока без особых результатов. Однако не смотря на провал за провалом, они все еще продолжают поднимать мятежи. Правда с каждым разом у них это получается все хуже и хуже. Из-за этого там сейчас находятся солидные флота Империи. Но возможно их отзовут в связи с происходящим в Империи.

— Есть подробности по этим угодьям?

— Не много. Язык, примерный технологический уровень и еще кое-какая информация, никаких особых подробностей, никто в Империи не занимался их изучением.

— Язык? Интересно…

— Да, в сети в открытом доступе есть языковые базы всех охотничьих угодий, на случай если клиентам захочется знать о чем говорят аборигены.

— Даже того древнего?

— Да. Правда там очень странная база и есть пометка о том, что ее достоверность под вопросом. Но мы все равно ее скачали и постарались соотнести с нашими языками и имперским.

— Так, а что еще по этим двум угодьям, что они из себя представляют?

— Примерно одинакового технологического уровня. Вышли в космос, дошли до межзвёздных перелетов. В целом, на момент столкновения с Империей были развитее чем мы. Одно столкнулось с империей три сотни лет назад, а другое век назад. И на этом почти вся информация о них заканчивается.

— Не густо. Это все угодья что вы выбрали?

— Нет. Еще одно угодье тоже древнее и ситуация там похожа на то про которое я тебе только что рассказывала. Единственное отличие — там все еще проходят охоты, но очень редко и категория угрозы у них максимальная. Никаких подробностей про него также нет. Ни когда оно было захвачено, ни про технологический уровень развития. Скорее всего где-то эта информация есть, но мы до нее пока не добрались.

— Все планы связаны только с охотничьими угодьями Империи? — подозрительно спрашиваю у нее, догадываясь каким будет ответ.

— Пока да. В Империю соваться сейчас глупо, у нас недостаточно сил для противостояния с ней. Так что продолжаем наращивать силы, дестабилизировать обстановку в секторе и брать его под свой контроль. Ну и конечно же разведка. Но на этом все, больше пока ничего не сделать. Поэтому если что-то и пытаться еще делать, то остаются только охотничьи угодья.