Но по остальному пока не получилось найти сильных расхождений с тем что мы уже знали. Мы конечно еще совсем недолго этим занимаемся, и скорее всего позже еще что-нибудь обнаружится, но пока вот так. И это удивляет, нам попались поразительно честные пришельцы. Я бы на их месте насочинял бы кучу всего, все равно же проверить нельзя было, а покинул Гроуг нас раньше того как мы смогли начать проверять его слова.

Попросил я Арти разузнать подробнее и непосредственно про Алариаку и Гроуга, кто же они такие. И если про девушку почти ничего не удалось нарыть пока — она явно не влиятельная персона в Империи и в сети никак не засветилась или Слияние не там и не так искало, то с Гроугом все иначе.

Гроуг в самом деле оказался Гроугом и был важной шишкой. Почему был? Так он до сих пор считается погибшим во время охоты. Даже непонятно успешно он вернулся в Империю или же по пути с ним что-то произошло. Почему он не спешит воскресать из мертвых тоже понятно, стоит лишь вспомнить обстоятельства моего с ним знакомства.

А еще он оказался важной персоной в императорской канцелярии, чуть-ли не советник императора. Я так до конца и не понял кто он такой и какие у него были возможности. Но сразу стало понятно, что он слегка слукавил, когда рассказывал о себе. Назвать его не обладающим серьезной власть можно с огромным трудом. Хотя и понятно, почему он так поступил, узнай мы что он важная шишка то… да ничего наверно не поменялось бы.

И большой вопрос, к чему приведет его возвращение в Империю. Он явно не оставит без ответа попытку убить его. А учитывая обстановку там… Станет еще одной стороной гражданской войны? Думаю, сил и влияния для этого у него должно хватить. Или же может поступит как-то иначе? Это мы с ним никогда не обсуждали. И то что он решит поквитаться со своими противниками —лишь мои домыслы и то как бы я сделал.

Его пропажа и гибель подняла сильную шумиху в Империи. Ну как сильную? Похоже кто-то старательно убирал все следы произошедшего и только совсем немногое смогло просочиться в сеть. Но даже по этому немногому становится понятно, что незамеченным это не осталось и возможно неплохо так приблизило гражданскую войну, во всяком случае точно внесло в это немалый вклад.

И что бы там сейчас не происходило в Империи, его масштабы поражают. И ведь судя по всему это все скоро перейдет в открытый конфликт. Уцелеет ли вообще Империя после такого? И что гораздо важнее — уцелеем ли мы? Пусть нас возможно лишь слегка зацепит все это, но тем не менее…

— Корабль успешно вошел в звездную систему. — раздался голос Арти, приковывая внимание всех присутствующих в зале к экрану.

Час ожидания пролетел быстро, во всяком случае для меня — пока покопался в нашей сети, изучая что там Слияние нового выяснило у противника, пока немного поговорил с Цербером. И вот, час промелькнул почти незаметно.

— Системы корабля работают стабильно. Проводится диагностика. — продолжала говорить Арти.

Внимательно смотрю на экран, ожидая вердикта — у нас получилось или же нет и придется снова ждать неизвестно сколько, пока вычислят проблему в установке и исправят ее.

— Все показатели в норме. Эксперимент прошел успешно. Возвращаю корабль обратно. — произнесла Арти, а по залу разнеслись радостные крики.

У нас получилось, мы теперь можем перемещаться между звездными системами! Это просто… немыслимо, невероятно! Как же все быстро сейчас происходит, а ведь когда-то подобное казалось чем-то невозможным. Путешествия между звездами… Да что говорить про это, еще недавно мы еле-еле в пределах Солнечной системы летали.

— Поздравляю. — хлопнул меня по плечу Цербер.

— И я тебя, всех нас. — отвечаю ему, улыбнувшись. Жаль, что я не могу ни пить, ни есть, а то можно было бы отметить такое событие. Это конечно не победа над Империей, но все равно.

Цербер пошел к технарям, а я остался на месте, рассматривая карту Солнечной системы. А может еще слишком рано? Может стоит поднакопить больше сил и потом только переходить к атакам?

— Сергей, только что мне сообщили что завершена сборка первого линкора. Хочешь посмотреть на него?

— Конечно, спрашиваешь еще! — отвечаю Арти, отвлекаясь от мрачных мыслей. Все равно уже все решено и в последний момент отменять будет глупо, да и просчитано ведь Слиянием — большие силы нам пока и не нужны для диверсий, хватит как раз небольших отрядов из шустрых кораблей.

Чуть-ли не бегом добравшись до транспортника, забираюсь в него, и тот сразу же стартует. Пять минут на то чтобы долететь до нужной верфи с космической станции где мы были, и мне открылся прекрасный вид на этого красавца неподвижно зависшего на стапелях верфи в космосе.

Длина почти в километр, ширина… метров сто. Темная матовая броня, полностью покрывающая его и способная выдержать мощное попадание. Мощнейшие энергетические щиты, пока отключенные. Множество орудийных портов и турелей, разбросанных по всему корпусу. Главный калибр, занимающий по длине чуть-ли не весь корабль и способный потягаться по мощности выстрела с уничтожителем планет пришельцев, но более скорострельных. Ворота ангаров для москитного флота… Завораживающее зрелище. И он не чей-нибудь, а наш. Даже сейчас, обесточенный, он прекрасен, так бы и любовался на него.

— Красиво… — говорю Арти.

— Это еще что, сейчас будет самая красота. — произнесла она, а линкор стал оживать.

И она более чем права. Ощущение, будто какой-то гигант пробуждается от долгого сна. Несколько мгновений, и корабль окутал энергетический щит, заметный лишь в момент активации и совсем скоро ставший практически невидимым, а спустя еще миг зажглись его двигатели.

— И насколько хорош он получился? — спрашиваю у Арти, наблюдая за тем как линкор медленно и осторожно отлетает от верфи, стараясь ничего не повредить там.

— Хорош, поверь мне. Думаю, он сможет в легкую потягаться с флагманом пришельцев, что заявился к нам во второй раз. И скорее всего смог бы если и не со всем тем флотом разобраться, то с его большей частью.

— Прекрасно. И таких у нас будет не один.

— Технология создания уже отработана, должны успеть собрать еще минимум трех таких красавцев. И не меньше десятка поменьше кораблей, но тоже крупных. Больше просто не успеем за такой срок. Но возможно на этом придется притормозить — начинают возникать сложности с нужными компонентами, мы не успеваем производить их в необходимых количествах, а запасы подходят к концу. Возможно придется замедлить строительство.

— И так это очень хорошо. На сегодня все, больше ничего не запланировано?

— Все. Крейсера еще не готовы, я позову тебя на запуск первого. Думаю, это случится в ближайшие дни, там немного осталось доделать.

— Хорошо, я тогда слетаю к Стае, а то что-то давненько я был у нее в гостях. — говорю ей и отправляю транспортник в нужное место.

Зайдя в небольшое и уютное кафе, Алариака остановилась у входа и окинула взглядом находящихся там посетителей. И к ее удивлению, их там оказалось немало. В первый момент, девушку захлестнула паника, но она быстро взяла себя в руки и продолжила высматривать нужное.

Найдя же наконец искомое, она сразу же быстрым шагом направилась к одному из посетителей, сидящему за столиком в дальнем конце кафе.

— Алариака? — спросил парень, подняв взгляд на подошедшую к его столику девушку.

В ответ та молча кивнула и села рядом с парнем на соседний стул.

— Тебя не узнать.

В ответ Алариака лишь пожала плечами.

— Зачем ты хотела так срочно встретиться? И почему вот так? Почему лично со мной? — задал вопрос парень, дождавшись, когда девушка займет место рядом с ним.

— Кое-что случилось, и я сейчас не могу встречаться со всеми как обычно. — тихо ответила она, бросив взгляд на вход в кафе и других посетителей.

— А со мной значит ты можешь встречаться? — спросил парень с легкой улыбкой.

— Да. Ты самый безопасный и надежный вариант в моей ситуации.

— Да? — неподдельно удивился парень.